– Как это? – девочка перебила Элгу, в широко распахнутых глазах удивление. – У Луны что, ничего нет?
– Ну как нет. Она сама есть. Но убери свет, и будет темно и холодно. Ей самой с собой холодно, понимаешь? Вот и набрала себе целую армию душ, чтобы не тосковать.
– Бабушка, я боюсь! Луна убьёт нашего Волка?
– Нет, милая. Конечно, нет. До конца ещё далеко. Ведь Локи добрый и мудрый, и сердце его чистое. С такими ничего плохого не случается. Слушай дальше…
Они со Светлой нашли отличную нору. Нужно было лишь немного её расширить, и можно жить. Там было тихо, сладко пахло землёю и листьями прошлого года. Никто из больших зверей ещё не бывал здесь раньше, просто однажды, в какую-то оттепель, талые ручьи освободили пустоты меж корней. Новое место – это хорошо.
К молодой паре примкнули двое одиночек – годовалые волчата откуда-то с запада, и наши волки приняли их.
Так зародилась стая, о которой потом сложатся легенды.
Заботы окружили, захватили. Прошёл месяц их неведомых людям трудов, и вот Локи лежит на холме, оттаявшем и сухом, рассматривает свет Луны и так и эдак, молодой и сильный вожак.
– Что ж ты такое, Лунный Свет?
Потянул носом, прищурил глаза, напряг слух. Представил – уже в который раз, каким же лёгким ему нужно стать, чтобы оказаться там… Встал, прошёлся, ощутил силу лап, спины, снова лёг, приняв брюхом весенний холод каменистого склона.
«Просто надо всё отдать. Оставить здесь, на холме, и не жалеть».
Что это? Сердце сказало, ветер шепнул?
– Понял, – тихо-тихо глушит дыхание. – И я вернусь…
Он подумал о Светлой Волчице и тех двоих, принятых, оглянулся на них:
– Я вернусь, стая моя. Обещаю вам…
