Посмотри, интернет заполнен предложениями успешных, красивых и в то же время одиноких женщин. Им всем, как правило, есть, что рассказать о так называемой любви. Эти женщины точно знают, что им теперь, как и тебе, кстати, в этой жизни нужен, прежде всего, надёжный партнёр, с которым, не опасаясь за их будущее, имеет смысл завести детей и на которого можно было бы положиться в трудную минуту, а потом уже всё остальное. Подумай об этом хорошо».
Игорь слушал, обещал подумать и, сославшись на дела или усталость, уходил от дальнейшего разговора.
На предпоследней остановке вышли все пассажиры, и в салоне кроме Игоря оставалось ещё трое молодых парней на заднем сидении. Они были явно нетрезвы, говорили громко, перемежая речь матом, и вообще вели себя раздражающе. Не выдержав, он оглянулся на них. Его короткий взгляд не остался незамеченным, и сидевший вполоборота к нему парень с короткими волосами, выкрашенными в жёлтый цвет, серьгой в ухе и татуировкой на шее в виде иероглифа нагло произнёс:
– Ну, тебе чего, ботан? Чё ты зыришь, сука?
Игорь молча отвернулся, почувствов, как внутри горячей волной всколыхнулась сложная смесь растерянности и ненависти. Сзади трое принялись оживлённо обсуждать его сексуальную ориентацию. Это было невыносимо слушать. Водитель хранил молчание и в нарастающий инцидент не вмешивался, а сам он не знал, что следует предпринимать в таких случаях, не было соответствующего опыта. Слава Богу, маршрутка вскоре прибыла на конечную остановку, и Игорь, сидевший у самого выхода, с облегчением вышел на морозный воздух.
Единственный фонарь тускло освещал небольшую пустынную площадку. Игорь, делая вид, что не слышит реплик следующей за ним пьяной компании, ровным шагом направился к ближайшему дому, до которого было недалеко, метров пятьдесят. Вдруг сзади послышались торопливые шаги, переходящие на бег. Он хотел обернуться, но в этот момент сильный удар по голове вынудил его упасть на колени. Портфель выпал, подняв руки, Игорь пытался блокировать удары, сыпавшиеся на него со всех сторон, но вскоре почувствовал, как сознание начинает уплывать. В последний момент, перед тем, как погрузиться в пустоту, он сохранил в памяти ощущение холодной жёсткой земли под щекой и полный ненависти голос:
– Мочи его, Серый, пусть сдохнет, тварь!
К счастью, его обнаружили минут через пятнадцать пассажиры следующей маршрутки. Двое мужчин и женщина привели его в чувство, подняли на ноги. Кто-то вызвал милицию и скорую помощь. В салоне машины врач наложил Игорю повязку на голову, сделал какой-то укол и сказал, что, судя по реакции пострадавшего, не видит необходимости в его госпитализации. Молоденький лейтенант снял показания, уточнил, что пропало, кроме телефона и бумажника, и, прощаясь у подъезда, сказал, что это не первый случай в их районе. Какая-то группа подонков вот уже два месяца избивает и грабит случайных прохожих, а те даже приметы их боятся сообщить, не надеясь на защиту милиции.
– Вот и вы, молодой человек, говорите, что не помните, как они выглядели. Подумайте сами, как же мы найдём их при таком раскладе? Здесь мои координаты, – добавил он, протягивая визитку, – если вспомните что-то, позвоните.
Игорь поблагодарил лейтенанта и вошёл в подъезд своего дома.
Увидев его, бабушка ахнула:
– Боже мой, Игорь, что с тобой?
– Да, вот столкнулся с группой молодёжи неподалёку отсюда. Не волнуйся, бабушка, врач сказал, что ничего серьёзного для здоровья не видит.
– Как же так, тебя избили у самого дома, и куда же только смотрит милиция! Ты запомнил, сколько их было, и кто они?
– Да, бабушка, я видел, что их было трое, но кто они, я не знаю.
– По крайней мере, ты можешь, хотя бы, сказать: это были взрослые люди или подростки?
– Не знаю, думаю, что им лет по девятнадцать – двадцать…
– Да, это же дети ещё! И ты, взрослый и сильный мужчина, не смог с ними справиться? Нет, Игорь, всё-таки я неправильно тебя воспитала, не стать тебе хозяином в этой жизни.
– Ты правильно говоришь, бабушка, мне следовало бы заниматься боксом, а не плаванием, и работать грузчиком в порту. Тогда всё в моей жизни было бы иначе. Извини, я, пожалуй, лягу.
– Да-да, конечно, что это я совсем некстати со своей моралью. Может, что-нибудь съешь?
– Спасибо, бабушка, но лучше я лягу, ужасно болит голова.
Он мгновенно провалился в спасительный сон, видимо начала сказываться инъекция, сделанная в машине скорой помощи.
Проснулся Игорь рано, светящиеся стрелки часов показывали без четверти пять. Он поднялся на кровати и прислушался к ощущениям. Голова почти не болела, тренированные мышцы погасили часть ударов, и лишь ссадины на лице да рана в области головы отзывались болью при малейшем прикосновении. Игорь встал и пошёл в ванную. В глубине зеркала он видел своё лицо с багрово-синим кровоподтёком под левым глазом, обширной ссадиной на скуле и белой повязкой, над которой топорщились жёсткие от запёкшейся крови волосы. Вид был, что называется, непрезентабельный. Идти в таком состоянии на работу однозначно было нельзя.
