– Имена и адреса, – сказала она. – Всех, кто пострадал тем вечером. Марлоу отметила тех, кто не будет против визита. Остальные предпочли бы анонимный депозит на их счет. – Рен наклонилась к нему чуть ближе. – Некоторых из них я знаю лично. Тетушки, которые играли в карты с моей матерью. Друзья, вместе с которыми я ходила в школу. Если ты хочешь стать другим Брудом – начни сейчас. Начни с них.
Их магическая связь загудела от потекшего по ней твердого намерения. Ей не требовалось смотреть ему в глаза, чтобы точно знать, что он решительно собирался все исправить – по крайней мере, настолько, насколько это возможно с помощью глубоких карманов и искренних извинений. Она понимала, что никакой другой Бруд не сделал бы и этого.
– Мне сейчас надо в академию, – сказала Рен. – У меня встреча с Агорой.
Он кивнул:
– Возьми с собой Вегу.
Каменная птица вновь перелетела с его плеча на ее. Она погладила каменный коготь и кивнула в ответ:
– Ты все правильно делаешь, Тео.
– Благодаря тебе.
Они обменялись прощальными взглядами и направились в разные стороны.
Рен шла по пустынному кампусу. Занятия отменили, чтобы дать студентам оплакать товарищей и восстановиться после этого. То тут, то там встречались особо упертые отличники, но в целом Бальмерик оставлял впечатление города-призрака. Рен хотела проинформировать Агору о своем новом статусе в доме Брудов и надеялась, что он в соответствии с этим статусом внесет изменения в ее учебную нагрузку.
Но перед встречей с Агорой она возвратилась туда, где все началось. Знакомая роща. Рен представила, как мимо проходит призрак Коры Маррин, машет ей рукой и исчезает внутри здания. Двери станции воскового пути были выгнуты наружу силой сорвавшейся с привязи путевой магии. Вход перекрывали запретительные ленты. Рен огляделась и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, поднырнула под ленту и вошла внутрь.
Все светильники погасили, и зал освещался лишь утренним светом, просачивающимся сквозь толстые стекла. Обожженные стены. Прожженные дыры в восковом макете города – в тех местах, где они поставили свои свечи. Рен медленно обошла зал по кругу. Прошла мимо мест, на которых сидели Тео и Клайд. Мысленным взором она увидела, как каблук Тео упирается в канал воскового города, как его губы кривятся в презрительной улыбке.
Вот здесь Ави вскочил на ноги. На его шее от гнева выступили вены. В голосе звучала неприкрытая угроза. Она миновала место, где сидела Кора. Как она шикнула на Ави, чтобы он перестал, – и все это время не переставала нервно грызть ногти. Наконец она добралась до мест, где сидели они с Тиммонс.
Зал был безлюден. Кресла пусты. Их занимали лишь призраки. Она увидела, как ее подруга сидит с идеально прямой спиной, с поблескивающими в свете свечей серебряными волосами.
– Тиммонс…
Она проиграла в голове ту сцену. Волна магии Клайда, поднятый жезл Тео.
На самом деле, она определилась с тем, что сделает, еще когда Тео и Клайд проходили мимо скамейки, где она ждала Тиммонс. Уже тогда она мысленно проследила путь от причины до следствия, из точки «А» в точку «Б». Именно тогда она наклонилась, сорвала несколько травинок и спрятала в карман. В путевом зале она внимательно отсчитывала секунды, отмечала предупреждения о надвигающейся волне телепортационной магии. И прямо перед тем, как транспортное заклинание разбросало их по местам назначения, она подняла свой магический жезл.
– Вега. Оставь меня.
Ястреб снялся с ее плеча и вылетел в темные двери. Она не хотела, чтобы он слышал ее слова или чувствовал ее магию. Она понятия не имела, что Тео может узнать через магический сосуд, находящийся в самом основании их уз. Когда стих шорох каменных крыльев, Рен обратилась к мертвым:
– Тиммонс, я применила видоизмененное связующее заклинание. Помнишь его? Я весь последний год дорабатывала его механику. Ты… была рядом. В библиотеке. Ты была рядом, когда я работала над ним. Мы всегда были вместе…
Ее мертвая подруга не отвечала – она не могла ответить. План Рен был так прост. Связующие заклинания на короткое время привязывали объекты друг к другу. С помощью него она собиралась связать воедино три места назначения: ее, Клайда и Тео. Она намеренно направила их общий маршрут к горам, чтобы они втроем слегка заблудились. Тогда у Рен появилось бы ценное время для того, чтобы продемонстрировать свои способности наследникам двух самых влиятельных семей в городе. Это была бы отличная возможность получить позицию в одном из домов.
– Но что-то пошло не так, Тиммонс. Я не знаю что, но что-то пошло сильно не так.
Она до сих пор не понимала, почему в орбиту ее заклинания затянуло Ави, Кору и Тиммонс. Когда она творила магию, то установила специальные преграды. Она направила заклинание только на Клайда и Тео и приняла все мыслимые меры предосторожности, чтобы оно не затронуло остальных.
