Пройдя зал из узорчатого камня, красиво скованных стальных решёток, и прочего, Шор решил, что Балин очень сильно скромничает.
– Я тут по делу от короля, ты можешь сковать мне обоюдоострую секиру из вот этих столбиков? – и показал два столбика из ранее неведомого железа, что он нёс в ящике за спиной всё это время. – Они очень ценны и больше такого металла в мире нет. Поэтому я и решил доверить их тебе, ну так как?
– Без проблем, я как раз закончил прошлый заказ, а нового не предвидеться. Будет сделано через… неделю. Посмотрим, что я смогу сотворить! Оплату я возьму как обычно с короля Андвари.
– Спасибо, мастер Балин!
***
Светомир и Вестфриг шли по дороге к развалинам библиотеки, которая находилась в центре столицы кентавров. По бокам дороги стояли длинные дома из дерева, что было не дёшево в степи, украшенные резьбой, а коньки крыш были сделаны в виде лошадей. Город жил своей жизнью, по улицам бегали весёлые дети кентавры, взбивали на улице циновки старики, а родители ходили по торгу. День был солнечный, теплый и приятный, как общение перед вечерним камином. Во всём городе только у старого мага было плохое настроение.
– И всё же, кто догадался убрать летопись мира в самый нижний этаж библиотеки? – ворчал маг, хмуря брови.
– Так кому она нужна? – ответил Светомир. – Народу Лораха гораздо интереснее самим писать книги и летописи. А также скакать карьером по лугам и полям, заниматься резьбой по дереву и обучаться владению луком и мечём, – при перечисление всего, что полезно делать кентавру, его лицо приняло мечтательный вид.
Пока они шли через улочки города к развалинам библиотеки, Вестфриг всё думал о том, что происходит в мире. Было неясно, откуда последует первый удар неизвестного владыки тьмы. И кто был этим королём зла? Да и есть ли он на самом деле? Многое успел обдумать старый маг пока они шли к одному из наследия Древних, расы, против которой некогда объединился весь мир.
– Когда я был тут последний раз, я доходил до библиотеки в два раза быстрее, – сказал Вестфриг раздраженным голосом.
– Мой друг, когда ты был тут последний раз, столица была в два раза меньше, – ответил Светомир. – А был ты у меня в гостях… лет двадцать назад. Вот сам и подумай, сколько времени утекло с тех пор, как…
Маг перестал слушать кентавра, так как они подошли к библиотеке. Она возвышалась над всем городом, как дерево над степью. Огромные развалины древнего, некогда красивого строения, были покрыты вьюном и испещрены сколами и дырами, как в старом сыре.
– Ты знаешь, – сказал он спутнику с грустью в голосе об ушедших временах. – Некогда это строение было красивее, чем столица Меленора. Тут учились, жили и созидали учёные со всего… всех трех континентов во благо народов.
– Так Великую библиотеку разрушил не Раскол? – удивился кентавр.
Маг глядел и видел тонкие шпили, устремляющиеся в небо, красивые цветочные статуи во дворе, грозные бойницы, напоминающие высокие стрельчатые окна, цветочные мозаики стен, добродушного стражника у ворот… Всё это ушло безвозвратно.
– Да, – голос мага был полон грусти.
Вскоре они прошли через арку, которая была раньше воротами, и вошли внутрь здания. После недолгих разговоров с местным архивариусом, маг вошёл в одну из самых великих библиотек в мире. Светомир же ушёл по своим делам в город.
***
Благодаря занятиям со своим дядей и дальним братом в молодости, Шор отлично умел сражаться. Хотя до дяди ему было далеко. Он около шести часов испытывал новую секиру. Глядя, как она разрезает ещё одно чучело с орочьими доспехами пополам, он испытывал настоящую радость. Секира была немного легче, чем обычная из железа или стали, и намного острее. Конечно, резать доспехи как масло он не мог, но разрубать их было намного проще, чем его старым топором. А необычная длинна рукояти позволяла использовать секиру и одной рукой при должном навыке.
Когда он пришёл пару дней назад в кузню, он ожидал увидеть нечто чудесное. Не зря же мастер Балин был лидером в своей гильдии? Но увиденное всё равно заставило удивиться мастерству кузнеца. Секира имела синеватый оттенок, длина стального топорища была ненамного длиннее одноручного и вся покрытая узорами. Сама верхушка секиры была сделана в виде орла расправившего свои острые синеватые крылья в две стороны.
– Это, конечно, не мифрил, но ковать было приятно, хотя с рукоятью я напортачил… Не рассчитал количество материала, – сказал Балин, внимательно глядя на лицо Шора.
– У меня нет слов, это одна из самых прекрасных вещей в мире, – ответил Шор, и смахнул небольшую слезу в углу глаза. Балин надулся от гордости и стал похож на чрезвычайно довольного кота.
И вот уже в течение двух дней Шор упражнялся со своим новым спутником, уча его правильно бить доспехи. Он пробыл бы в тренировочном зале много дней, пока не упал бы в полном изнеможение на пол, но в зал влетел король Двергов. Почётная охрана в полных рунных доспехах безнадёжно отставала от короля Андвари. Шор не успел даже поздороваться, как его перебил король.
– Ну как? – лицо дяди выражало крайнюю заинтересованность в «игрушке» Шора.
