Их столица, Аркатол, была прекрасна и как утренний цветок, начала раскрывать свою красоту. Шор вдохнул чистый горный воздух, поступающий через воздухоотводные шахты в город, и пошел посидеть у фонтана, размышляя о молниях и грозах. За сто лет он достиг звания мастера алхимика и зарабатывал себе на жизнь строя и проектируя громоотводы для фермеров всего Радхельма. С детства он мечтал управлять молниями, особенно когда увидел, как в корабль варваров попала такая ярость бури. Шор тогда стоял на берегу, в деревне рыболовов.
В тот вечер деревенские жители готовились уходить, так как им грозила смерть от топоров и мечей нортморов, но, когда люди стояли и прощались каждый со своим домом, в транспортный дракар попала молния, уничтожив его. На том мощном судне, с головой морского спрута, плыли пятьдесят профессиональных воинов, да ещё около ста новобранцев на вёслах. Что бы остановить эту силу, понадобился бы отряд всадников, десяток Стражей и около двухсот пехотинцев с лучниками. Однако, молния спасла множество жизней в ту не редкую, но радостную бурю.
Шор вспомнил, что на востоке Радхельма сильные грозы и бури, не такое и уж редкое явление, это связано с туманом Страхов. Этот передвигающийся туман в середине океана Жестокости создавал в пространстве вокруг себя странную атмосферу, волнующее море сверх меры. Многие пытались узнать, что там внутри, и все погибали либо на скалах, либо сходили с ума. Шора передёрнула от волнения, столько слухов ходило об этом таинственном месте.
О тумане мореплаватели говорили, что он непредсказуемо передвигается вокруг одной точки. Как будто что-то охраняет. Иногда рыбаки были свидетелями, как туда заплывал корабль, не верящих в магию тумана, и исчезал в нем. Вскоре люди слышали крики, а некоторые поговаривают, что видели там морского левиафана. Шор подумал, что морякам надо меньше пить по возвращении домой и привирать в своих байках, ведь тогда бы он смог узнать от них правду.
Гном подошел к фонтану и присел на каменную скамейку неподалёку, и стал думать. Внезапно Шор заснул, стоило ему на пять минуток прикрыть глаза и отпусти тяжёлые думы вслед за водой из фонтана.
– Уважаемый, извольте потесниться на этой прекрасной скамейке! – задорный голос пробился сквозь краткую тьму дрёмы.
Шор открыл глаза, понимая, что заснул, и почувствовал себя глупо. Передним стоял король Двергов. Шор вскочил и поклонился ему, чувствуя, как краснеют уши.
– Да ладно тебе! – улыбнулся король Двергов. – Лучше бы дядю обнял, а не пыль бородой подметал! – И рассмеялся своей шутке.
– Я так рад тебя видеть, дядя Андвари! – Шор поднялся и крепко обнял дядю. – А где твоя охрана?
– Я вылил в напитки стражи зелье сонливости, твой отец мне приготовил, когда ещё были те редкие ингредиенты. Так что охрана спит где-то лицом в тарелке, а я пришел тут подумать о последних событиях. Ты слышал, что в Меленоре убило двух Мудрецов странной… субстанцией?
– Нет, но жаль, что мудрецы погибли. Всё же умных представителей народов не так уж и много. Да и у меня пока своих забот хватает. Я тут подумал, а может, есть где-то руда имеющая способность сдержать в себе силу молний, тогда я бы….
–Ох! – Лицо Андвари выражало полное неверие. – Да подумай! У тебя шанс один на миллион, что найдут такую руду, если вообще найдут! Любая известная нам руда и сплав проводят силу молнии, а не оставляют её в себе! Мы же не в сказке живём!
– Я не теряю надежду. Ты же веришь, что батя найдет способ снова открыть эликсир света, дабы фонари не чадили на улицах, да не спаивали наших «верхолазов», – усмехнувшись, ответил Шор своему королю, от чего тот тяжко вздохнул.
– Да, верю. Твой отец смог открыть один раз, сможет и другой. В конце концов, мне дорого закупать масло для фонарей у эльфов. Легче взорвать нашу гору, чем заставить гномов перестать пить масло из фонарей. Стража уже поймала около тридцати таких «кукушек» за вчера, висящих на фонарях и не могущих слезть с них от страха высоты.
И оба гнома рассмеялись.
–Ладно, пойду я домой, дядя. Советую, скорее, вернутся домой, так как батя пролил недавно изготовленный эликсир правды в водосток! И скоро наш прекрасный город утонет в правде!
До того, как Андвари начал с ужасом спрашивать Шора об этом происшествии, он убежал от дяди, как двадцатилетний нашкодивший гном, хохоча во всё горло.
–Столько лет, а ведёт себя как ребёнок, – пробормотал Андвари и пошел обратно во дворец, обдумывая то, что он сейчас услышал.
Шор лёг спать пораньше, заткнув уши ватой от шума и брани на улице города, и заснул крепким сном. Ему, на удивление, приснился один из редких ясных снов. Вот только сон был отнюдь не приятным…
***
