Дагна, метким щелчком отправил монету прямо в руки барона. Тот, поймав со звоном летящий желтый кругляш, машинально куснул его и, удовлетворенно кивнув, убрал в поясную сумку.
— В расчете.
Дагна взяв еще один кошель, закрыл сундук и, набросив рогожу на телегу, подошел к Вилу. На колени барона упал, звякнув, тяжелый мешочек. Вил удивленно посмотрел на дварфа.
— Бурые передают свои извинения.
А затем еще один мешочек стукнулся о помятый наколенник Вильямина.
— Нога… — издал тихий стон барон, схватившись за распухшее колено.
Дварф спрятал в усы злорадную усмешку.
— И компенсацию за безвременно почившего четвероногого товарища.
— Виконт будет зол, когда увидит, что в сундуке не хватает золота.
— Для того чтобы понять, что где-то чего-то не хватает, сначала нужно точно знать, что где-то там это что-то было в определенном количестве.
— Резонно. Но я не одобряю.
— Ага, понятно. Давай кошельки и меч.
— А что там в другой телеге? — внезапно заинтересовался вторым транспортом барон.
Дварф одобрительно хлопнул сидящего Вила по наплечнику и, подойдя ко второй подводе, приподнял край мешковины. А затем резко бросил ткань и отшатнулся.
— Что там? Опять золото? — не глядя в сторону товарища, спросил барон, нежно поглаживая ножны своего нового меча.
— Там волк.
— Что?! — дернувшись, схватился за рукоять меча Вил.
— Ну или собака.
В это время на поляну в сопровождении телохранителей и виконтов вышел сам граф Аргайл. Судя по внешнему виду, даже высшей знати пришлось сегодня обнажить оружие. Барон попытался встать, опираясь о край телеги, но граф жестом остановил его.
— Сидите, барон. Вы заслужили, тем более я вижу, что вам трудно стоять. Вы ранены?
— Благодарю, ваша светлость, — поклонился Вильямин. — Нет, пустяки. Просто неудачно упал.
Граф взглядом указал на телеги. Двое телохранителей сдернули ткань с обеих подвод.
— Какой интересный экземпляр. Золотистый ульгрейф? Здесь? — удивленно произнес граф Аргайл, подходя ближе.
Из темноты большого деревянного ящика, с одного торца забранного железными прутьями, не мигая смотрели два синих сапфировых глаза. Переводя взгляд с одного человека на другого, взгляд остановился на дварфе.
Дагна вздрогнул, когда в его голове прозвучали слова.
«Освободи меня».
Повинуясь взмаху руки графа, телохранители открыли решетку. Существо внутри, глухо зарычав, сделало пару шагов назад, окончательно исчезая во мраке, и уперлось в заднюю стенку ящика.
— Ульгрейфы своенравны, не представляю, как гоблинам удалось захватить такого зверя, — сказал граф Аргайл и обратился ко всем присутствующим. — Не вздумайте вытаскивать его силой, он слишком ценен. Сам выйдет, когда решит, а мы пока посмотрим, что еще интересного в этих повозках.
Пока телохранители выгружали сундуки и ящики на землю, граф подошел к Дагне, который вовремя успел прикрыть горловину шлема кольчужной бармицей и положить его возле Вила.
— Дагна Тяжелый Молот! — Аргайл заложил руки за спину.
— Милорд, — поклонился дварф.
Граф Аргайл какое-то время смотрел Дагне прямо в глаза, а тот не отводил взгляда.
— Помнится, вы говорили, что всего один двергурим не сможет изменить ход не то что войны, но и одного сражения.
— Было дело, милорд, — нехотя согласился Дагна.
Граф сдержанно улыбнулся.
— Ваша светлость! — окликнул его адъютант. — Мы нашли в телеге несколько сундуков золота и вот это.
Он показал на пустой короб.
Барон все-таки поднялся и протянул меч графу Аргайлу.
— Ваша светлость, прошу меня простить, я взял меч. Мой был сломан в бою и я решил… Прошу меня простить, милорд.
Граф удивленно посмотрел на качающегося от боли барона, а затем перевел взгляд на оружие и снова на барона.
— Полагаю, вы заслужили это оружие по праву, сэр Вильямин. Пусть этот меч станет авансом причитающейся вам награды, если вы не против.
Вил склонил голову.
— Благодарю, милорд.
— Это мне следует благодарить вас и достопочтенного Дагну. Впрочем, оставим церемонии для более подходящего времени, многим нашим воинам требуется помощь лекарей. А пока, достопочтенный дварф, раз барон сам выбрал себе то, что ему по душе, примите и вы от меня этот скромный дар, — с этими словами граф Аргайл подошел к одному из сундуков и, взял оттуда в каждую руку по тяжелому кожаному мешочку, размером с кулак и протянул Дагне.
Дварф с поклоном принял их и привесил к поясу.
Граф дал отмашку адъютанту грузить все обратно на телеги и уводить их к обозу.
— Ну что ж, пора заняться делами. Господа виконты, отдайте распоряжения перенести наших раненых солдат к обозу, убитых нужно похоронить, трупы гоблинов сжечь подальше от леса. Незачем отравлять ядом разложения это место. За работу, господа!
Виконты, отправившись раздавать приказы, удалились с поляны. Прибывшие слуги взяли волов за узду и повели прочь к обозу.
Дагна, повесив щит на плечо и подхватив шлем подмышку, помог Вильямину подняться.
— Пойдем, сэр рыцарь. Нужно заняться твоей ногой.
Барон согласно кивнул и, поддерживаемый дварфом, заковылял к склону.
— Что-то все забыли о звере, — прокряхтел Вил.
