— Ах, ты, ничего себе! — Она хлопает ладонью по кухонному столу. — Хоть кто-то в этом доме получил что-то на этой неделе — смеется она. Я сдаюсь и, наконец, оборачиваюсь, присоединяясь к ее смеху. Она снова подносит чашку к губам и смотрит на меня, пока дует на горячий кофе. — Я рада за тебя, Райли. Правда рада. Мужик смотрит на тебя так, будто ты единственная женщина в мире. — Когда я фыркаю, говоря, что она совершенно неправа, она лишь продолжает. — Колтон вернул твоим глазам огонь. Вновь сделал тебя уверенной в себе. С ним ты чувствуешь себя еще и сексуальной… не смотри на меня так, — говорит она, когда я сужаю глаза. — Я видела какое нижнее белье сушится в твоей ванной, сестренка, так что даже не пытайся отрицать это. Мне нравится! Так, когда же красавчик-жеребец вернется?
— Еще два дня, — вздыхаю я.
— Слава Богу! Тогда ты можешь перестать быть такой неистовой стервой! — дразнит она, улыбаясь. — Ты без ума от него, девочка!
— Знаю. Знаю. — Быстро улыбаюсь ей, запихивая обед в сумку, зная, что следующие сорок восемь часов будут тянуться очень долго. — Я должна идти, пока не опоздала. Люблю тебя, пока.
— И я тебя, пока.
Делаю глубокий вдох и стряхиваю с себя задумчивость. Хэдди права,
— Да?
— Вот ты где… Эй, что это за встреча занимает весь мой день? — Стараюсь, чтобы в голосе не было раздражения, но это трудно. Я работаю без остановки с воскресенья и просто хочу во второй половине дня наверстать упущенное.
— Эм, я не уверена.
Что? Кто забрал мою чересчур квалифицированную ассистентку и спрятал ее?
— Ну… — чувствую ее дискомфорт даже через бестелесный голос Интеркома. — Я имею в виду…
— Что?
— Ну, кто-то из «CDE» позвонил и попросил меня освободить твое расписание для очень важной встречи по вопросу спонсорской программы. Тедди был здесь, когда они позвонили, и дал добро. Сказал, что расскажет тебе… и по звуку твоего голоса я догадываюсь, что он этого не сделал?
Мое сердце трепещет при упоминании о компании Колтона, а затем замирает, зная, что его там не будет. И тогда мысли начинают крутиться, а сердцебиение ускоряется, потому что у меня такое чувство, что это значит оказаться один на один с Тони и ее командой. Именно с тем человеком, с которым мне не хватало провести четыре часа взаперти в одной комнате.
— Нет, не сделал. Ты, твою мать, издеваешься? — произношу я, прежде чем успеваю себя остановить.
— Нет. — Она сочувственно хихикает, зная, что я пашу как проклятая. — Извини. Знаю, твой день был набит под завязку, но я смогла все перенести. Я оставила тебе голосовое сообщение… полагаю, до него ты тоже не добралась, да?
— У меня даже не было возможности послушать их с тех пор, как я впервые проверяла их этим утром.
— Ну, по крайней мере, ты могла бы увидеться с этим горячим красавчиком, да?
Открыто смеюсь над ее словами, зная, что в офисе ходят слухи о том, что мы с Колтоном делаем или не делаем. Я еще не подтвердила ни один из них, кроме того, что мы вместе присутствовали на благотворительном вечере для продвижения спонсорской программы, несмотря на заголовок в «People». Не уверена, верит ли кто-нибудь мне или нет — и, честно говоря, я слишком занята, чтобы беспокоиться об этом — но я убеждена, что в последнее время место рядом с кулером с водой было оживленным.
— Нет. Когда мы говорили на прошлой неделе, он упомянул, что его не будет в городе в течение недели из-за какого-то промотура, — лгу я.
— Очень жаль, — бормочет она. — Наблюдение за ним во время четырехчасовой встречи, определенно может взбодрить. — Ее сердечный смех проходит по телефонной линии, и я слышу его эхо в стереосистеме за дверью моего офиса.
— Ты неисправима, Стелла. Во сколько я должна быть там?
— За тобой пришлют машину. Она будет здесь через тридцать минут.
Пришлют машину? Тони, вероятно, хочет убедиться, что у меня не будет возможности избежать ее злобных планов. Фыркаю, смеясь над своими мыслями, и поднимаю руку, прикрывая рот, чтобы его заглушить. — Ладно, Стелл… мне это не нравится, но, похоже, у меня нет выбора, да?
— Нет, — соглашается она, прежде чем я отключаюсь.
— Чертовски здорово! — бурчу я вслух, прежде чем дотянуться до чаши с ирисками, стоящей на столе. Думаю, они понадобится мне все, чтобы справиться с оставшейся частью дня.
— Мы почти приехали, — говорит Сэмми с водительского сиденья. — Еще минут десять.
— Хорошо. Спасибо, Сэмми, — бормочу я, обводя взглядом прекрасный интерьер внедорожника класса G. Должно быть, еще один из его коллекции машин. Борюсь с пытающейся появиться ухмылкой. Не думаю, что количество автомобилей имеет значение; Секс, безусловно, моя любимица.
