- Пробовали проследить его родословную? Он же должен был где-то родиться и вырасти. Обязательно должны остаться следы.
- Одно время я им плотно занялся, это, можно сказать вызов мне как профессионалу, но в результате почти ноль. Могу сказать одно: он не галент. С высокой долей вероятности не росс и не амарр. Что не минматар - видно сразу, он всё же белый. Мои люди пробовали спрашивать его напрямую, но он вечно нёс бардовскую чушь, то он прибыл из другого мира, то с внешней стороны диска, то вырос в диких пустошах пограничья, а один раз поведал под большим секретом, что не человек даже, а беглый голем. Полная чепуха.
- Значит остаётся лишь одно.
- Да. Я пришёл к таким же выводам. Он сверху, из Альмарики.
- Спящий агент?
- Скорее всего. И теперь он проснулся.
- Вот как?
- Теперь я подхожу к самым странным событиям последних дней. Я решил пойти по следам нашей таинственной четвёрки и почти нагнал их в небольшом городке под названием Зеленохолмье. Вот там-то я и столкнулся с этой странностью. Я назвал это поселение городом, но тут я немного погорячился. Это, скорее, укреплённое село, с одним единственным постоялым двором. Я был там пару раз, но хорошо его помню. Называлось оно 'Голова Бубки Гопа', был такой разбойник...
- Помню такого, - кивнул кардинал, - в своё время он порядочно накуролесил. Если не ошибаюсь, даже был объявлен еретиком. А почему 'называлось'? Заведение сгорело?
- Нет, стоит себе как небывало, хотя именно что 'небывало', на его месте какой-то 'Подорожник'.
- Переименовали?
- Именно это я и спросил у хозяйки. Она посмотрела на меня как на идиота и заявила, что это заведение стоит здесь со времён основания городка.
- Даже так? - удивлённо поднял брови кардинал.
- Я решил, что я спятил, - продолжил Рошфор, - и сразу же навёл справки у тех, кто здесь бывал раньше. Эти новые переговорные устройства чудо как хороши.
- 'Высокая техномагия', - усмехнулся кардинал, - так их называют россы. Ну, так что же было дальше?
- Все мои собеседники заявили со стопроцентной уверенностью, что никаких 'Подорожников' там отродясь не было, а была именно 'Голова'. Местные, однако, помнят всё совсем наоборот.
- Что же там произошло?
- Самое интересное, что ничего. Местные утверждают, что всё было абсолютно тихо. Эти четверо спокойно уехали на экспрессе, полностью оплатив все счета.
- То есть, само их присутствие меняет реальность?
- Я бы не стал пока этого утверждать, слишком мало информации. Возможно, что-то всё же произошло, но это событие полностью стёрлось из памяти аборигенов.
- Да, - немного подумав, произнёс кардинал, - и такое возможно. Что-то ещё удалось установить?
- Мой агент столкнулся с ними на Площади приключенцев, что Новом порту. Их рыцарь вещал что-то про тайное общество магов из другого мира, но маг быстро его заткнул и утащил прочь. Наутро они вышли из ворот и выдвинулись в неизвестном направлении. К сожалению, я не успел их застать. Однако мне удалось раздобыть их портреты, мой агент неплохо рисует. Вот они, полюбуйтесь.
- Хм, - сказал кардинал, разглядывая портреты, - этот ваш маг похож на росса, хотя это ни о чём ещё не говорит. Удалось узнать его имя?
- Они его не особо-то и скрывали. Мага зовут Дэйв Стэллар, а эта женщина его жена, Иса Стэллар.
- Очень похоже на альмарикские имена.
- Да, Ваше Высокопреосвященство.
- Слишком много совпадений. Странный маг с альмарикским именем, бард, предположительно оттуда же, даже рыцарь, потомок беглецов с этого же континента. Что ж, - кардинал негромко хлопнул ладонью по столу, - похоже к нам пожаловала группа шпионов. Примем эту версию за рабочую гипотезу.
- Что будем с ними делать? Задержим?
- Нет. Установите скрытное наблюдение. Меня интересуют все их контакты. Посмотрим, что они будут делать дальше, - кардинал поднял руку, давая понять, что аудиенция окончена.
Рошфор встал, поклонился, и покинул кардинальский дворец. Что ж, дело предстояло весьма интересное.
* * *
Проснулся я с дикой головной болью. Иса таки осуществила свой коварный план, залив мне в мозги все основные языки известного космоса. Я мрачно добрёл до местной ванной комнаты, прополоскал рот гигиеническим раствором, оделся и выполз в большую комнату. Где все? О, вижу Кабана, опять что-то поедает.
- Привет, - поздоровался я по-галентски, - хреновое нынче утро.
- Ты и на нашем языке, оказывается, говоришь? - удивился рыцарь.
- Угу, - хмуро ответил я, - выпить есть?
Алкоголь помогает справиться с последствиями изнасилования мозга. Как же ему пришлось этой ночью страдать...
- О, я гляжу у нашего мага похмелье? - в комнату ввалился живой и весёлый Орю, неся с собой два пузатых кувшина. - Значит я как раз вовремя. Вот, холодненькое, специально вчера в подвале оставил. Странно только, мы же вчера немного выпили, считай литра два на рыло...
Я отмахнулся от него и жестом затребовал кувшин. Орю протянул мне вожделенный сосуд, и я пролевитировав его к себе, начал лечение.
Полегчало.
После лёгкого завтрака мы распрощались с гостиницей, заплатив по счетам, и отправились в путь. Ну как, попытались. Проблемы начались сразу, ещё в конюшне.
