Неста поднялась по ступенькам и вошла в Дом. Ветер, казалось, стонал по коридорам, отвечая только ворчанием ее желудка.
Частная библиотека была, к счастью, пуста, когда она вошла в двойные двери, мгновенно расслабившись при виде всех этих книг, теснившихся рядом, и заката над городом внизу, Сидры, живой золотой ленты. Сидя за столом у окна, она обратилась к Дому:
— Я уверена, что ты не сделаешь этого сейчас, но я бы хотела этот суп.
Ничего. Она вздохнула, глядя в потолок. Фантастически.
Ее желудок скрутило, как будто он сожрет ее органы, если она не поест в ближайшее время.
Она добавила напряженно:
— Пожалуйста.
Появился суп, рядом со стаканом воды. Затем последовали салфетка и столовое серебро. В камине заревел огонь, но она быстро сказала:
— Нет нужды.
Он потух, но фейский свет в комнате вспыхнул ярче.
Неста потянулась за ложкой, когда появилась тарелка со свежим хрустящим хлебом. Как будто в Доме суетилась наседка.
— Спасибо, — сказала она в тишине и углубилась в чтение.
Огни фейского света моргнули один раз, как бы говоря:
Глава 10
Неста ела до тех пор, пока не смогла втиснуть в себя еще один кусочек, накладывая себе третью часть супа. Дом, казалось, был более чем счастлив услужить ей и даже предложил ей кусок двойного шоколадного торта на десерт.
— Это одобрено Кассианом? — Она взяла вилку и улыбнулась сочному тортику.
— Конечно, нет, — сказал он с порога, и Неста, нахмурившись, обернулась. Он кивнул в сторону торта. — Но ешь…
Она положила вилку.
— Чего тебе?
Кассиан осмотрел семейную библиотеку.
— Почему ты ешь здесь?
— Разве это не очевидно?
Его ухмылка блеснула в полумраке.
— Очевидно только то, что ты разговариваешь сама с собой.
— Я разговариваю с Домом. Что является значительным шагом вперед по сравнению с разговорами с тобой.
— Не дерзит?
— Вот именно.
Он фыркнул.
— Я вхожу. — Он прошелся по комнате, разглядывая торт, к которому она так и не притронулась. — Ты действительно… разговариваешь с Домом?
— Разве ты с ним не разговариваешь? Он слушает меня, — настаивала она.
— Конечно. Он заколдован.
— Он даже приносил еду в библиотеку без приглашения.
Он поднял брови.
— Почему?
— Я не знаю, как работает твоя волшебная магия.
— Ты… сделала что-нибудь, чтобы заставить его действовать таким образом?
— Если ты говоришь, как Дэвлона и спрашиваешь, занималась ли я колдовством, ответ-нет.
Кассиан усмехнулся.
— Это не то, что я имел в виду, но ладно. Ты нравишься Дому. Поздравляю. — Она зарычала, и он наклонился над ней, чтобы взять вилку. Она напряглась от его близости, но он ничего не сказал, закинул кусок торта в рот. Он издал гул удовольствия, который прошел по ее костям. А потом еще кусочек.
— Это было моим, — проворчала она, глядя на него снизу вверх, пока он продолжал есть.
— Тогда забери его у меня, — сказал он. — Достаточно простого обезоруживающего маневра, учитывая, что мое равновесие сейчас нарушено и я отвлекся на этот восхитительный торт.
Она сердито посмотрела на него.
Он съел третий кусочек.
— Вот чему ты научишься на уроках со мной, Нес. Твои угрозы были бы куда более убедительными, если бы ты могла их чем-то подкрепить…
Она забарабанила пальцами по столу. Посмотрела на вилку в его руках и представила, как вонзает ее ему в бедро.
— Ты тоже можешь это сделать, — сказал он, читая направление ее взгляда. — Я мог бы научить тебя превращать что угодно в оружие. Даже вилку.
Она оскалила зубы, но Кассиан лишь со скрежетом положил вилку и вышел, оставив ей недоеденный торт.
***
Неста читала восхитительно эротический роман, который нашла на полке в частной библиотеке, пока ее веки не стали такими тяжелыми, что только железная воля могла удержать их открытыми. Именно тогда она поплелась по коридору в свою спальню и рухнула в постель, не потрудившись переодеться, прежде чем растянуться на матрасе.
Она проснулась, замерзая в темноте ночи, проснулась достаточно, чтобы снять кожаную форму, и забраться под простыни, стуча зубами.
Мгновение спустя в камине вспыхнул огонь.
— Никакого огня, — приказала она, и он снова исчез.
Она могла бы поклясться, что ее охватило робкое любопытство. Дрожа, она ждала, когда простыни нагреются до температуры ее тела.
Прошли долгие минуты, а потом кровать нагрелась. Не от ее собственного обнаженного тела, а от какого-то заклинания. Сам воздух тоже потеплел, как будто кто-то глубоко выдохнул в пространство тепло.
Ее тряска прекратилась, и она уютно устроилась в тепле.
— Спасибо, — пробормотала она.
Единственным ответом Дома было задвинуть все еще открытые шторы. К тому времени, как они закончили раскачиваться, она снова заснула.
***
Элейн украли. Хэйберн. Котел, который видел, что Неста наблюдает за ним, и наблюдал за ней в свою очередь. Заметил, как она гадала на костях и камнях, и заставил ее пожалеть об этом.
Она сделала это. Навлекла на них это. Прикосновение к ее силе, обладание ею сделали это, и она никогда не простит себя, никогда…
Элейн наверняка будет мучиться, разрывая на части тело и душу.
Трещина расколола мир.
