парней бросают мяч.
Мое колено немного болит каждый раз, когда я нажимаю на педаль. Я что, вчера на
персональном тренинге с Мэттом что-то себе повредила? Тянусь к боковому карману
своего гидратора, достаю две таблетки ибупрофена и глотаю их.
Сворачиваю на четырехполосное шоссе и еду через городок. Машу Джои, когда
проезжаю ее кафе «Все-Что-Вы-Можете-Есть-Это-Паста», где мне нравится завтракать
углеводами по пятницам перед длинными субботними забегами. Проношусь мимо
Мэдисон Стрит Элементари,52 где по окончании шестого класса получила звание
качелях или крутиться на карусели. В четырнадцать, когда мы только начали встречаться
с Кайлом и нуждались в уединении, мы иногда ходили на игровую площадку. Я могла
сесть на качели, а он скручивал цепи и отпускал, а я, визжа, кружилась над землей. А
затем мы целовались, и светлячки вспыхивали и гасли в лунном свете, словно мигающие
рождественские огоньки.
Странно думать, что через месяц я буду жить в Мурфрисборо, а не во Франклине, и уже
больше не буду ребенком. Переход из начальной школы в среднюю был большой
переменой – помню, как была шокирована, что у нас больше не будет игровой паузы.
Когда же мне было играть с друзьями? Я беспокоилась, что девчонки из других
начальных школ будут дразнить меня за «не-брендовые» теннисные туфли. Я
беспокоилась о своем первом поцелуе, о бритье ног, о том, чтобы носить лифчик,
запомню ли я код от своего шкафчика.
Теперь все это кажется таким неважным. Столько всего изменилось. Мысль о том,
чтобы покинуть свою подушку безопасности, уехать в колледж и быть в тридцати минутах
от мамы, пугает намного сильнее, чем покупка спортивного лифчика для тренировок. В
каком-то смысле, поступая в колледж, ты будто снова идешь в детский сад.
Что если я не смогу найти работу в Мурфрисборо и останусь без денег после первого
семестра? Что если моя успеваемость будет ужасной, и я лишусь финансовой помощи?
Как будто для меня открыт весь мир, небо огромное и голубое, но издалека грозятся
надвинуться тучи. Я трясу головой, отбрасывая мысль о тучах.
Я забегаю в библиотеку Франклина за новой книгой. Решаю взять триллер о двух
секретных агентах (у которых тайная любовная связь), которые обнаруживают, что у
президента связь с новым министром финансов. Ооо, страстно. Запрыгиваю на велосипед
и еду мимо Соник – места, где школьники зависают в летнее время.
– Энни Уинтерз! – Ванесса машет мне из пикапа Рори Уитфилда. Я снижаю скорость и
подъезжаю к ней. Они с Саванной сидят в кузове пикапа. Рори и Джек Гудвин
разговаривают с группой парней из бейсбольной команды. А Келси и Колтон спорят о
том, чем им заняться сегодня вечером.
– Я хочу поехать поиграть в Оборотней53, – говорит она.
– Пойдем в кино, – говорит он.
– Это глупо. Ты заснешь, как обычно.
– В этот раз не засну, – отвечает он, и я ни капельки не верю ему. Колтон всегда был
большим фанатом сна во время занятий. Парень мог спать на рок-концерте.
– Это глупо, – продолжает она, – только ты мог уснуть на «Форсаже».54 Имею в виду,
какой парень так делает?
52 Начальная школа.
53 Настольная игра типа мафии.
71
N.A.G. – Переводы книг
Он хмуро смотрит на нее, а она указывает на него пальцем. Они выглядят пожилой
супружеской парой.
– Что происходит? – спрашиваю Ванессу.
Она ухмыляется:
– Затягивают неизбежное, как обычно.
– Они действительно не заинтересованы друг в друге?
– Уверена, что заинтересованы, но она не хочет потерять его как друга, поэтому не
желает хотя бы попытаться. Во всяком случае я так думаю.
Вытираю футболкой пот со своей шеи.
– Так чего ты хотела? Мне еще надо проехать десять миль, прежде чем тренировка
окончится.
– Поразительно, что ты делаешь это, – говорит Саванна. – Не могу дождаться, когда ты
побежишь гонку.
– Я тоже приду посмотреть, – взволнованно говорит Ванесса.
Я тяжело сглатываю и провожу по лбу тыльной стороной руки:
– Вы?
– Конечно, – говорит Ванесса.
– Мы с Джеком приедем из Кентукки, – говорит Саванна. Они с парнем так любят друг
друга, что он решил ехать с ней в университет Кентукки вместо университета
Вандербилта,55 чтобы они могли быть ближе. У нее появилась невероятная возможность
обучать детей жокейскому мастерству в обмен на зачет.56 Она следует за своей мечтой, а
ее парень поддерживает ее. Бросаю взгляд на Джека Гудвина. Даже разговаривая, он
продолжает поглядывать на нее через плечо. То, что я вижу все это, вызывает что-то
вроде жжения в груди. Я вздыхаю.
– Ты в порядке, Энни? – спрашивает она.
– Все хорошо, – говорю я дрожащим голосом. – Рада, что вы придете на гонку. –
Честно говоря, сконцентрировавшись на тренировках и переживаниях, смогу ли на самом
