Клянусь. Ник уезжает в палаточный лагерь каждую субботнюю ночь со своей
подружкой, а мама никогда не выбирается из кровати раньше полудня в воскресенье
после ночной смены в «Куик Пике». Но вот они, встали в пять-тридцать утра, чтобы
увидеть парня, который отвезет меня на гонку.
– Он просто друг, – говорю я тихим голосом.
Мама ласково поглаживает меня по спине.
– И я хочу познакомиться с твоим другом.
Джереми видно, как мы втроем пялимся на него через окно? Если так, он, должно
быть, думает, что мы настоящие вуайеристы. Он смотрит на дверь и глубоко вздыхает, как
если бы он нервничал.
Когда раздается стук, мама с Ником бросаются открывать дверь. Он улыбается, когда
видит меня, но переводит взгляд на маму и пожимает ее руку.
– Я Джереми Браун, мэм.
– Зови меня Робин. – Могу сказать, что он ей сразу же понравился, особенно после его
улыбки.
Мой брат, однако, не настолько приветлив. Он пожимает руку Джереми. Крепко.
– Во сколько Энни будет дома?
– О, мы должны вернуться к полудню. Если, конечно, она не захочет позавтракать.
– Она захочет позавтракать, – поспешно отвечает мама.
– Мам, – предупреждаю я ее.
– Или ты можешь вернуться домой и поужинать со мной, – говорит она, и я
благодарно улыбаюсь ей.
– Напиши, как будешь ехать домой, – говорит мне Ник.
– Ладно,
Мама и Джереми одновременно фыркают, и Ник в раздражении вылетает на кухню.
– Прости за его поведение, – говорит мама Джереми. – Обычно он не такой.
– Все в порядке, – со смехом говорит он, растягивая слова. – Моей младшей сестре,
Лэйси, только исполнилось шестнадцать. И ее парню перед первым свиданием пришлось
иметь дело со мной, папой
Джереми на прощание говорит моей маме, что надеется очень скоро вновь увидеться с
ней, а затем мы уезжаем. Едем в центр Нэшвилла, к городскойнабережной, где река
Камберленд кажется сегодня зеленой, впрочем, как и всегда.
Прежде чем выйти из джипа, он стягивает свои волосы в низкий хвостик. Я сглатываю.
Я предпочитаю, чтобы его волосы были длинными и дикими, но так он выглядит
жестким и стильным. Мышцы на его предплечье напрягаются, демонстрируя татуировки,
круги на полях. И это заставляет меня думать о его лопатке. Хоть он и в футболке, я
помню, как выглядит татуировка. Я все еще не знаю, что означает эта молния поверх
черной окружности. Учитывая, что его мама – молодежный пастор, сомневаюсь, что это
знак преклонения перед дьяволом.
Он перехватывает мой взгляд:
– Да?
– Что означает татуировка на твоей лопатке?
Он смотрит так, словно у меня выросла вторая голова:
– Ты разыгрываешь меня, верно?
Я трясу головой:
– Это тайный этнический знак или что?
– Это Флэш.65
– Что?
– Мне бы следовало отвезти тебя домойпрямо сейчас. – Он выбирается и обходит
машину, чтобы открыть мне дверцу. – Как ты можешь не знать, кто такой Флэш?
– Это человек?
65«Флэш» (англ. TheFlash) — американский телесериал, транслируемый каналом The CW и
разработанный Грегом Берланти, Эндрю Крисбергом и Джеффом Джонсом. Основан на супергерое DC
Comics по прозвищу Флэш (Барри Аллен), который был создан Робертом Кнайгером, Джоном Брумом и
Кармином Инфантино. Сюжетно является спин-оффом сериала «Стрела» и происходит в той же вселенной.
77
N.A.G. – Переводы книг
Он одаряет меня испепеляющим взглядом:
– Он всего-то самый быстрый, самый лучший супергерой.
– Лучше, чем Железный Человек?
– Намного лучше, чем Железный Человек.
– Железный Человек – секси.
Джереми обдумывает это, качая головой:
– Знаешь, кто горяч? Ассистентка Железного Человека. Пеппер… у нее вроде как
волосы цветом похожи на твои. – Он дергает меня за косу и хитрым шепотом добавляет: –
Ну, они недолго будут такого цвета.
– Что? – вскрикиваю я.
Он жестом указывает на большую вывеску. Гонка называется «Раскрась меня
покруче». Море белых футболок заполоняет мне обзор.
– Джереми Браун, – начинаю я, уперев руки в бедра, – какая именно это гонка?
Он прикусывает свои губы, явно стараясь не рассмеяться.
– Ну, э-э, видишь ли, пока ты бежишь по маршруту, тебя опрыскивают цветной
пудрой.
– Как детской присыпкой?
– Скорее как Pixy Stix.66
– Насколько пудра разноцветная?
– Э, ну, у тебя больше не будет светлых волос, а твоя футболка абсолютно точно не
будет белой…
Я смеюсь, а затем бросаюсь к регистрационной линии, и он догоняет меня. Втягиваю
воздух, когда вижу, что плата за вход составляет двадцать пять долларов, но оказывается,
что Джереми заплатил за меня.
Когда я пытаюсь протестовать, он говорит:
– Мои родители всегда говорят, что если парень приглашает куда-то девушку, то и
платить должен он. Неважно, свидание это или нет.
Это мило с его стороны, но доставляет мне легкий дискомфорт. Хотя я существенно
растратила свой запас наличных в Тарджит, поэтому приму это как благословение.
– Спасибо, – говорю я.
Его рот изгибается в улыбке.
– Пожалуйста.
