— С Поплина, — предложила Дженни. — Говард посоветовал мне разыскать мэра Поплина.
— Да, это неплохая зацепка, но дело в том, что он уже десять лет в бегах. Прежде чем мы начнем ворошить прошлое, я предлагаю обратить внимание на то, что находится ближе к дому.
Джекаби вынул из кармана пальто красный мешочек с камешком Павла.
— Жуткий совет замышляет нечто грандиозное — какую-то смесь магии и техники. Его члены нанимают самые острые научные умы, какие только могут себе позволить, и, насколько мы знаем, готовы приступить к реализации своего плана буквально завтра. Нам нужно выяснить, кто стоит за всем этим предприятием.
— И вы полагаете, что камень — это ключ?
— Я полагаю, что это канал. Я почти уверен, что он причина вашего помутнения сознания, необъяснимого поведения, даже нападения на Павла…
— Вы утверждали, что это последствия одержания, потому что я чувствую эмоции Дженни и реагирую на них.
— Я говорил это прежде, чем увидел, как вы с Дженни действуете сообща. Смешение сознания — все равно что смешение красок, но вместо того, чтобы, допустим, получить зеленый цвет из синего и желтого, вы, смешав свои ауры, создали третью. Когда у вас в сознании находится мисс Кавано, ваша аура становится ярче. Вы легко сливаетесь друг с другом, и я вижу ваши энергетические потоки, отдельные, но переплетенные. Из вас получается чудесная, неодолимая пара. Но когда вы набросились на Павла и выкинули его из окна, я наблюдал нечто иное. Мне показалось, что вы полностью растворились и вами руководил кто-то другой. Ранее мне не доводилось быть свидетелем одержания, я и не понимал, что вижу. Теперь же, когда мы знаем подробности, необходимо признать горькую истину. Тогда вы были одержимы кем-то из Жуткого совета, мисс Рук.
Я не могла поверить его словам. К горлу подкатил комок, и меня охватила даже не столько злость, сколько ярость. Ворваться в наш дом — и без того возмутительно, но мысль о том, что некие злобные создания проникли ко мне в голову, была просто невыносима. По телу побежали мурашки.
— Готов поклясться, что эти же негодяи взломали и мой сейф, — продолжил Джекаби. — Обычные замки не представляют никакого труда даже для заурядного мага. Причем заметьте, что они напали не на вас, а на Павла. Возможно, он сказал лишнее, или его покровители испугались, что он может что-то разболтать. Это объясняет и перегрузку машины Финстерна. Его машина черпала энергию не из вас, а через вас. Не догадываясь об этом, Финстерн, образно выражаясь, проткнул канал насквозь и угодил в резервуар на той стороне. И кто бы ни находился там, это был некто очень могущественный. Слишком могущественный, — он скрипнул зубами. — Нам нужно выяснить, кто это был.
— Но как?
— Похоже, камень действует так же, как и одержание. Он открывает окно. Когда мисс Кавано овладевала вами, вы, по вашим словам, видели ее воспоминания. Что вы видели, когда находились под контролем Жуткого совета?
— Ничего… Просто все как бы покрылось мраком и исчезло…
— Обязательно должно что-то быть! Через окно можно смотреть в обоих направлениях. Постарайтесь припомнить, мисс Рук!
— Не требуйте от нее слишком многого, — вмешалась Дженни, подлетая ко мне. — Ей и без того пришлось немало пережить.
Джекаби покачал головой.
— Совет постоянно опережает нас. Возможно, это наш единственный шанс сократить отставание.
Он развязал стягивающую мешок веревочку.
— Я посмотрю сам. А вы внимательно следите за мной. Если я пошевелю хотя бы мизинцем, сразу выбивайте камень из рук.
— Что? Нет! Вы сошли с ума? — воскликнула Дженни.
— Время не ждет.
— Нет. Только не вы, — отрезала я.
Джекаби и Дженни посмотрели на меня.
— Вам нельзя смотреть. Они же охотятся за вами. Им нужны ваши глаза, и если вы правы, то таким образом предоставите им как раз то, чего они хотят. Нет, это буду я.
— Эбигейл… — вздохнула Дженни.
— И, кроме того, я не смогу увидеть то, что может проникнуть сюда с другой стороны, — добавила я. — А Джекаби сможет. Он будет наблюдать за аурой и уберет камень, как только кто-то попытается мной овладеть.
— Эбигейл, нет… — умоляла Дженни.
— Я не вправе требовать этого от вас, — мрачно проговорил Джекаби.
— Вам и не нужно. Они использовали меня. Я хочу отплатить им тем же.
Я села за разгромленный письменный стол, а Джекаби взял мешочек. Я протянула руку. Очень осторожно он опустил камень в мою раскрытую ладонь. Дженни позади него беспокойно порхала из стороны в сторону, теребя полупрозрачные кружева своего платья. Поначалу ничего не происходило. Я вглядывалась в вырезанные на камне круги, представляя, что открываю окно. Как бы я ни старалась, напрягая свои духовные силы, несколько секунд прошли спокойно.
