Впрочем, чувствовала Юля и то, как все изменилось за прошедшее время. И дело не в том, что тогда они с Владом еще не были парой, а лишь стояли на пороге прояснения отношений. И не в том, что Влад был слеп, а теперь переводил искрящийся улыбкой взгляд с сестры на нее и обратно. За четыре года сильно изменилась сама Юля. Тогда она сидела с открытым ртом, внимая невероятным рассказам о путешествиях, деловых перипетиях, интересных мероприятиях и прочем. Теперь же и сама могла рассказать много такого, о чем в те времена даже не мечтала. И ей это нравилось. Нравилось чувствовать себя почти на равных с ними. В том числе и ради этого она так много работала последние годы.
Удивительно, но ничего критического или просто требующего срочного вмешательства так и не произошло, что тоже не могло не радовать: в следующий раз, когда Влад предложит уехать на какое-то время, чтобы побыть вдвоем, ей будет проще на это решиться.
Ничто не предвещало проблем, но стоило им улечься спать и погасить в комнате свет, как в голову полезли мысли, которые Юля гнала от себя весь вечер.
Почему Олег вдруг попросил встречи с Кристиной? Что такого он жаждет рассказать об Артеме? Может ли действительно что-то знать или же просто хочет поиграть на их нервах?
Может ли быть так, что Олег каким-то образом получил известие от Артема и решил сообщить о нем? Могли ли они затеять новую игру?
Может ли вообще Артем все еще быть жив? А если он все-таки мертв, не научился ли приходить в их мир, подобно Черному человеку, который когда-то нашел путь с того света на этот через покрытую сажей дверь на заброшенной фабрике? А потом и через любую дверь?
Может ли Артем быть новым Черным человеком? Быть тем, кто передал ей медальон, похожий на старинную монету, со словами: «Это тебе за прошлый раз»? За какой прошлый раз? За решение загадки тринадцатой записи? Что за странная игра?
Мысли крутились и крутились, цепляя одна другую. Юля ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к ровному дыханию мужа. Влад, казалось, уснул, стоило его голове коснуться подушки. Такой стойкой нервной системе можно только позавидовать! Или дело в его ранних подъемах и пробежках вдоль озера? Наверное, ей тоже стоит попробовать. Все лучше, чем мучиться бессонницей. И гораздо лучше снотворных препаратов.
Потом она, должно быть, все-таки задремала, поскольку поток мыслей стал совсем сумбурным, а после и вовсе сменился бредом бессвязных сновидений. Но удержаться в этом состоянии не удалось, когда отчего-то вдруг бешено заколотилось сердце, а в спину словно кто-то толкнул.
Юля приоткрыла глаза и обнаружила прямо перед собой лицо по-прежнему безмятежно дрыхнущего Влада. За окном ярко горели фонари, но задернутые шторы смягчали их свет, погружая комнату в достаточно плотный полумрак. Было тихо, никаких посторонних звуков, но что-то все равно тревожило.
Едва слышный щелчок за спиной заставил кожу покрыться мурашками: так звучит магнитный замок, когда к нему прикладывают ключ-карту, а потом нажимают ручку и открывают дверь. Кто мог прийти к ним посреди ночи? Она попросила запрограммировать систему так, чтобы мастер-карты, открывающие любые двери, на этом замке не срабатывали. Ключ от их номера был только у Игоря, но тот не стал бы приходить сюда ночью без веской причины. И поскольку ей не удавалось вообразить такую причину, возможный визит водителя-телохранителя очень пугал.
Юля хотела повернуться и посмотреть на вошедшего, выяснить, что случилось, но вдруг поняла, что не может пошевелиться. Тело не слушалось, словно принадлежало кому-то другому, а она могла лишь двигать глазами, но в том положении, в котором лежала, видела только спящего Влада, окно и комод со стоящей на нем шкатулкой из подвала. Сейчас взгляд почему-то зацепился именно за нее.
Ковровое покрытие глушило звуки, но Юля все равно слышала шорох неспешно приближающихся шагов. И чем ближе подходил неизвестный, тем отчаяннее она пыталась пошевелиться, повернуться, взглянуть ему в лицо. Зачем? Что будет делать, если удастся скинуть паралич, Юля не знала, но неподвижность и неизвестность пугали, выводили из себя, заставляя сердце биться все быстрее. Дыхание тоже учащалось и становилось громче, вторгшийся в их номер человек наверняка слышал его и уже знал, что она не спит.
Впрочем, он мог знать это с самого начала и нарочно обездвижить ее. Иначе почему она не в состоянии пошевелиться? Сонный паралич, говорят, нападает, только когда лежишь на спине.
Неизвестный уже подошел к кровати, и это заставило Юлю затаиться, задержать дыхание прислушиваясь. Что он делает? Не собирается ли убить обоих? Надо Влада как-то разбудить…
Но рука хоть и лежала прямо перед ней, была такой же чужой и непослушной, как и все остальное тело. Юля не смогла сдвинуть ее и на сантиметр, не то что толкнуть и разбудить мужа.
