Алёна лишь улыбнулась в ответ на это замечание. Она совсем не была рада происходящему и предстоящему, очень сильно волновалась. Была уверена, что знакомство родственников жениха с её младшей сестрой, затея лишняя, но она попала в безвыходное положение, и спорить не могла. Её поведение в последнее время и без того считали странным. После возвращения из города детства, после похорон матери, её жизнь как-то испортилась, не заладилась с самого приезда. Будто кто-то решил, что пожила она спокойно несколько лет, и этого вполне достаточно. Нужно добавить ей головной боли, чтобы жизнь мёдом не казалась. И Алёна всё крутила и крутила в голове очередную историю «своего прошлого», придуманную накануне. Повторяла её про себя, репетировала, добавляя какие-то правдоподобные мелочи, чтобы, по крайней мере, Анне Вячеславовне, рассказ не показался сухим и неправдоподобным. В такие моменты, если честно, она вспоминала Валеру, понимая, что ей не хватает его поддержки и безумного воображения, а ещё его артистичности. Ему всегда виртуозно удавалось найти выход из любой ситуации, и разыграть всё в свою пользу. Это Алёну неизменно поражало. Казалось, что её старший наставник никогда не переживает о том, что запутается в своих рассказах, Валера всегда казался уверенным в себе. А она же мучилась и переживала. Вот как сегодня. Наверное, потому, что результат этого дня, этого семейного обеда был слишком важен.
Родители Вадима приехали раньше озвученного времени, что Алёну совсем не удивило. Она была уверена, что Анна Вячеславовна решит поиграть в хозяйку, и захочет гостью и возможную родственницу встретить лично в квартире сына, изначально устанавливая правила игры. Она будет принимать Зою на своей территории. Потому что ещё не передала эту территорию во владение Алёне, что бы та не думала и на что бы ни надеялась. И факт появления Зои в их жизни, рядом с их семьёй, лишь делал все сомнения Анны Вячеславовны насчёт Алёны обоснованными. Из-за этого та, если честно, и нервничала. Кажется, только сумела подняться на очередную ступеньку, как та под ней предательски и так знакомо закачалась. Это выводило из себя.
Анна Вячеславовна приветливо улыбалась, расцеловала их с Вадимом, поздоровалась с Варварой Павловной, но Алёна, встретившись с будущей свекровью глазами, успела разглядеть в них решительность и воинственный настрой. Анна Вячеславовна пришла сегодня к ним, чтобы выяснить для себя какую-то правду, а совсем не для того, чтобы успокоиться. А вот Анатолий Фёдорович выглядел привычно флегматичным, спокойным, Алёна была уверена, что так и не понял, что же так сильно волнует жену. Но он не привык с ней спорить, и лишь ждал, когда произойдёт нечто, наверняка ею же и задуманное, что уравновесит её настроение, и можно будет дальше жить спокойно. Он принял от сына бокал с дорогим коньяком, устроился в кресле у окна, и теперь лишь наблюдал за происходящим, готовый ко всему. Надо сказать, что Анатолий Фёдорович Алёне нравился. Она порой задумывалась, как хорошо было бы самой иметь такого отца. Спокойного, не агрессивного, но всегда готового выслушать и помочь. Без лишних советов и нотаций, просто сделать для своего ребёнка всё, что в его силах. Алёна знала, что Вадим отца тоже сильно любит и переживает за его здоровье. Знала, что временами приходит к отцу поговорить, в те моменты, когда матери нет дома. И они сидят в кабинете Анатолия Фёдоровича, вот так же, с бокалами коньяка в руках, и неспешно обсуждают дела и проблемы, или просто говорят на посторонние темы. Вадим любил такие моменты, и старался проводить с отцом больше времени.
Анна Вячеславовна обошла по кругу накрытый к обеду стол, придирчивым взглядом высматривая несовершенства. Алёна украдкой наблюдала за ней, невольно выдохнула от облегчения, когда свекровь от стола отвернулась. Можно было себя похвалить. А вот Анна Вячеславовна наверняка была слегка раздосадована.
– Когда приедет эта девушка? – поинтересовалась она вроде бы и с мягкими интонациями в голосе, но определение «эта девушка» резало слух.
– К двум, – ответила Алёна, а Вадим всё же заметил:
– Мама, эта девушка – сестра Алёны. И её зовут Зоя.
– Зоя, – повторила Анна Вячеславовна, словно имя было странное, заморское, и запомнить его было трудно. – Замечательно. Не терпится с ней познакомиться.
Алёна, расправляющая салфетки на спинках стульев, всё же закатила глаза, не в силах удержать в себе раздражение. Правда, знала, что заметить этого никто не может. Но следующий вопрос от матери жениха совсем не порадовал:
– Алёна, но как же всё-таки так получилось? Что ты ничего о ней не рассказывала?
Спас Анатолий Фёдорович. Он кинул на жену красноречивый взгляд и меланхолично заметил:
– Аня, давай оставим все вопросы до того момента, когда сестра Алёны появится. Иначе нам придётся выслушивать все истории дважды. Ты ведь не устанешь задавать вопросы.
– У меня профессия такая, Толя, вопросы задавать.
Прохоров-старший посмеялся, приложился к бокалу с коньяком.
– Знаю, знаю. Как у дознавателя.
Анна Вячеславовна лишь махнула на мужа рукой.
