На войну с Уэльсом требовались немалые деньги, и налог в одну пятнадцатую не мог окупить всех затрат. Эдуард I сделал большие займы у текстильных мануфактур Риккарди из Лукки и Фрескобальди из Флоренции — сначала 22 476 фунтов, а позднее еще 18 233 фунта — взамен они получили существенные льготы на закупку шерсти. В Глостершире было заказано 200 тысяч арбалетных болтов. Купленных ранее во Франции боевых коней не хватило для снаряжения армии, поэтому в адрес бальи французского порта Виссан был направлен запрос на разрешение вывезти дополнительно 75 коней. Но и этого оказалось мало. Во Францию отрядили королевского сержанта Мэтью де Коламберса сначала с приказом приобрести еще 20 верховых лошадей для нужд короля, а затем вторично — с заданием привезти еще 40 коней.
Пшеница и овес поступали от юстициария Ирландии. Повозки и другой транспорт реквизировались по всей Англии, и не только у частных владельцев: телеги для перевозки палаток и павильонов из Лондона в Уэльс предоставляли аббатства и монастыри, в количестве девятнадцати штук. Королевские монетные дворы спешно чеканили серебряные пенни, чтобы платить тысячам воинов, призванных сражаться во славу Англии.
Капитаном в Чешир король назначил Уильяма де Бошана графа Уорикского, в Монтгомеришир — Роджера де Мортимера, в Кармартеншир — Пейна де Чеуорта. Джону де Бошану Хэтчскому король поручил защиту замков Кардиган и Кармартен. Генри де Лейси граф Линкольнский готовился выступить со своими отрядами из Освестри.
Активные действия английских командиров незамедлительно принесли результат. Граф Линкольнский захватил городок Баусли в Монтгомеришире, а Питер Корбет — Гортаур. При появлении Мортимера с воинским отрядом жители захваченной Ливелином части марки, простиравшейся от истоков реки Ди до истоков Аска, Таффа и Тиви, немедленно сбросили ярмо власти нового хозяина и поклялись в верности своему старому господину. Джон Гиффард вернулся в Ландовери, а Хамфри де Боэн граф Херефордский — в Брекон. Грифит ап Гвенвинвин был восстановлен в своих владениях в Южном Поуисе, отнятых Ливелином. Отряды Чеуорта завоевали весь Кардиганшир, на его сторону перешел капитулировавший Грифит ап Маредит ап Оуэн. Рис ап Маредит хоть и потерял замок Диневор, но остался господином Дрислуина под рукой Эдуарда I. Бого де Новилл добился, чтобы трое самых влиятельных вождей в Арвистли подчинились Англии при условии, что король гарантирует их права. Таким образом, окраинные вассальные территории отпали от Ливелина ап Грифита при первой же атаке.
Основной силе английского войска, феодальному ополчению, было приказано собраться в Вустере к 1 июля 1277 года. Отрядами командовали бывшие крестоносцы Роджер де Клиффорд, Отто де Грандисон и Джон де Весси, а также ветераны Второй баронской войны, вроде Уильяма де Бошана графа Уорикского. Эдуард I приехал в Вустер 3 июля и возглавил войско. Не дожидаясь, пока соберется вся армия, он двинулся на север с 800 латниками и 2500 пехотинцами, приказав основным силам следовать за ним, как только они будут готовы. Так началась Первая война за независимость Уэльса.
В сопровождении лорда констебля Хамфри де Боэна графа Херефордского и Эссексского, лорда маршала Роджера Бигода графа Норфолкского, а также Давида, брата Ливелина, король проследовал до Стаффорда, а затем свернул на северо-запад в Чешир, откуда вторгся в Уэльс. Кампания была в высшей степени хорошо организована. С армией шли мастера и рабочие, прокладывавшие для нее путь сквозь густые леса. Под защитой арбалетчиков и рыцарей они строили грандиозную дорогу, достигавшую порой 30-метровой ширины и лишавшую валлийцев возможности использовать традиционную партизанскую тактику и засады.
К 26 июля Эдуард I дошел до Флинта. Здесь, в лесах Эуло, в 1157 году едва не встретил свою смерть его прадед Генри II Короткая Мантия. Тогда небольшой отряд во главе с ним отделился от основных сил, предпринял обходной фланговый маневр, попал в устроенную Оуэном ап Грифитом королем Гуинета ловушку и был практически полностью уничтожен. Неподалеку от Флинта Эдуард I приказал соорудить большую деревянную крепость в качестве передовой базы и окружить ее глубоким рвом. Его армия по численности значительно уступала войскам, которые Генри II вел на Ридлан, но ее успех был обеспечен великолепным планированием и инженерной поддержкой.
