Расставания никогда не даются легко. И мне грустно, что он больше не вхож в нашу семью, – он прекрасно вписывался. Родители его обожали. Уайатт считал Кейса классным парнем. Но мы больше не вместе, и однажды посещать мои семейные мероприятия будет Райдер. По крайней мере, я надеюсь на это.
Впрочем, это значит, что нам придется рассказать о своих отношениях Колсону, и вот тут я все еще упираюсь. Я вовсе не даю ему ложных надежд. Я четко дала понять, что нашим отношениям пришел конец. Я не пишу ему сообщений. Не флиртую с ним. Если уж на то пошло, то ложными надеждами тешится сам Кейс, отказываясь признать, что между нами все кончено.
Тем не менее можно было бы все упростить, подтолкнуть его к принятию ситуации, просто сказав, что я встречаюсь с другим парнем, но меня так расстраивает мысль о том, что я причиню ему боль.
В моем расшитом серебристыми пайетками клатче вибрирует телефон. Я, не переставая потягивать шампанское, читаю сообщение… и тут же захожусь громким надсадным кашлем.
Лицо Кейса мгновенно принимает озабоченное выражение.
– Все нормально?
– Да, прости. – Я снова откашливаюсь. – Шампанское не в то горло попало.
Я знаю, что Райдер за мной наблюдает, а потому преувеличенно медленно засовываю телефон обратно в сумочку. Сегодня вечером я не допущу никаких эксгибиционистских выходок, как бы я ими ни наслаждалась. Тут подобному не место. Особенно учитывая присутствие Кейса.
– Джиджи, – мягко произносит он, и у меня появляется предчувствие, что сейчас он заговорит о нашем разрыве.
К счастью, нас прерывает прибытие знакомых, которые, слава богу, не собираются проходить мимо. К нам присоединяются Трагер, Уилл и еще несколько человек. Потом Ками утаскивает меня прочь – посмотреть, что нашему комитету удалось раздобыть для негласного аукциона.
Папа в этом году превзошел себя. У него два лота – приглашение на обед в его компании для счастливого победителя и… Кубок Стэнли. Честное слово, когда Гаррет Грэхем просит об услуге, все в мире хоккея сбиваются с ног, пытаясь ему угодить.
Я успеваю выпить три бокала шампанского к тому моменту, когда мой мочевой пузырь начинает протестовать. Я, конечно, не пьяна. Может, слегка навеселе и получаю от вечеринки куда больше удовольствия, чем предполагала. Впрочем, возможно, дело в том, что Райдер сегодня в костюме и я весь вечер потихоньку поглядываю на него.
Я выхожу из дамской комнаты, и в этот самый момент из мужской уборной вываливается Джордан Трагер. В отличие от меня он
Кое-кто сполна насладился открытым баром, как я погляжу. Понятия не имею, кому пришла в голову идея предложить бесплатную выпивку кучке студентов. В следующий раз пусть продают алкоголь за наличку. Таких, как Трагер, надо держать в узде.
Он ухмыляется мне и закидывает руку мне на плечо.
– Черт побери, Джи, выглядишь сегодня шикарно. Вот это платье!
– Спасибо.
Вместе мы направляемся по коридору к входу в зал.
– Когда ты положишь конец страданиям моего друга Кейса?
Мне едва удается подавить вздох.
– Да брось, Джордан, мы на вечеринке. Не копай так глубоко.
– Я просто о чем говорю: вы двое идеально друг другу подходите.
– Ну что ж, всякое случается. И отношения иногда заканчиваются.
– Он тебя до сих пор любит.
Сердце мое сжимается, и я все же вздыхаю.
– Давай не будем говорить об этом, а?
Но Трагер меня не слушает.
– Разве он недостаточно заплатил за свои ошибки? Черт возьми, ну сделала ему какая-то девка минет на вечеринке. Он же не трахал ее.
Его слова обрушиваются на меня подобно ведру ледяной воды. Минет?
Что?
Я впервые об этом слышу.
Хотелось бы, конечно, подробностей, но последнее, что мне нужно, – чтобы Трагер решил, будто сказал что-то не то, и заткнулся. Усилием воли я расслабляю застывшие мышцы и делаю вид, словно и так все знала.
– Не знаю, не знаю, может, у них и секс был, – парирую я, насмешливо склоняя голову. – Парни вечно преуменьшают значимость таких вещей.
Как тот же самый Кейс, который сказал мне, что они просто поцеловались, а теперь я узнаю, что какая-то девчонка ему отсосала.
Он мне солгал.
Охвативший меня гнев не имеет ничего общего с уязвленным самолюбием или даже с тем фактом, что Кейс перепихнулся с другой девушкой. Может, раньше проблема была бы как раз в этом, но прямо сейчас меня больше злит другое предательство – связанное с его ложью. Он
И я ведь надавила тогда, черт побери. Требовала сказать, было ли между ними что-то еще. Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал, что ничего не было.
И вот теперь я пытаюсь пощадить его чувства? Скрываю нынешние свои отношения, чтобы бедный-несчастный Кейс не чувствовал себя обиженным?
