– Сейчас скинут твоему секретарю. – Хэлвиг выразительно посмотрел на директора тюрьмы.
– Постановление о реабилитации будет у тебя минут через тридцать. Еще что-нибудь?
– Да нет. Мне тут все товарищи обеспечат.
Хэлвиг потрепался с сенатором ни о чем еще пару минут и отключился.
Тюремное начальство синхронно выдохнуло. Словно оно в полном составе участвовало в корриде, а бык промчался рядом в считаных миллиметрах. После такой демонстрации власти и влияния руководство казенного дома капитулировало полностью. Астронг уже через семь минут оказался перед одиночной камерой, где сейчас сидела Элис, старшая и сводная сестра того самого мальчика.
– Глушилки активированы. Через минуты четыре мы полностью обезопасим себя от наблюдения, – тихо шепнула Стэфани своему боссу.
– А почему девушка вся в синяках? – Хэлвиг разглядывал в обзорные камеры сжавшуюся в комочек на крошечной кровати Элис. В разодранной одежде и с кровоподтеками на теле.
– Не могу знать. Поступила уже такой.
– Ее били? – Хэлвиг был в полном недоумении. – Зачем это было делать?
– Прикажете вызвать врача?
– Не стоит. Мы ее заберем с собой.
– Но… но, но… – несколько раз и очень тихо сказал начальник тюрьмы, понижая голос под тяжелым взглядом Астронга.
– Распорядитесь оформить все необходимые документы. Арестованная переходит под юрисдикцию сената.
«Вот почему все камеры в наших тюрьмах до сих пор открываются с таким грохотом?» – Астронг отвлекся буквально на секунду на спонтанное размышление и пропустил момент, когда девушка стала выходить из своего каземата.
Несмотря на обстоятельства, Элис выходила с высоко поднятой головой. Конечно, попалась она очень глупо и совершенно неожиданно. Но внутренне девушка была готова и не к такому. Внимательно осмотрев, кто ее встречает, она, конечно, удивилась, рассмотрев надписи на бронекостюмах «Служба охраны сената»
– Чем обязана, господа? – Элис остановилась и выцепила взглядом из толпы отиравшихся подле надзирателей одного из своих мучителей. Это стало ясно по тому, как девушка вдруг резко и без всякого замаха пробила ему ногой в пах.
– Однако! – Хэлвиг предостерегающе поднял руку, а его телохранители вскинули свои короткоствольные автоматы, направив на охранников, задумавших было дернуться в сторону узницы.
– Может быть, еще кого-то необходимо так поприветствовать? – спросил отставной дипломат, мило улыбнувшись. – Вы не стесняйтесь, вам можно.
– Спасибо. – Девушка хищно обвела взглядом тюремщиков, отчего те невольно стали пятиться назад.
– Администрация тюрьмы не имеет к вам никаких претензий, госпожа Мэлоунлорд. Надеюсь, вы тоже, – не очень уверенно добавил директор тюрьмы.
– Позвольте представиться… Хэлвиг Астронг, член сенатской комиссии с правом совещательного голоса. – Хэлвиг разрядил ситуацию и подал девушке полицейскую куртку, чтобы прикрыть рваную одежду.
– Элис, и можно на «ты». А какой комиссии?
– По вопросам внутренней безопасности, – уклончиво ответил Хэлвиг и бережно взял девушку под локоток. – Пойдем.
– И куда мы сейчас? – Голос Элис был полон скептицизма. Но локоток она не вырвала.
– В клинику. Чуть тебя подлатаем.
– А если я против?
– Нравится терпеть боль?
– Не настолько. А потом?
– Пообедаем. Надо же тебе подкрепиться, перед тем как я тебя буду мучить вопросами. – Хэлвигу не составляло никакого труда балансировать на грани тонкого юмора и легкого троллинга. Элис приняла это и стала по мере своих сил подыгрывать.
– Значит, после жратвы в подвалы – и пытать бедную девушку?
– Если ты про БДСМ, то пока рано, мы еще не настолько знакомы! – парировал Астронг.
– Кстати, а как ты относишься к БДСМ?
– Ну, кота могу пнуть для проформы.
– Это обнадеживает. Но хочу сказать сразу. Если ты по поводу моего сводного брата, то я его не видела с тех самых пор, как нас разлучили на Араксе.
– Сгодится и так.
– Значит, все-таки брат? Вот скажи, ты тоже веришь в эту чушь про его якобы силу?
– Слухи на пустом месте не рождаются. Твой отец был хоть и влиятельным, но всего лишь высшим менеджером финансовой империи портальщиков. Никаких особых секретов не знал. Кстати, о слухах. Ты ведь наверняка что-то такое подозревала. Ты же жила с ним и не могла не видеть.
Девушка предпочла отмолчаться, четко указывая Хэлвигу, что он на правильном пути.
– Значит, как девушка я тебя не интересую? – Элис вздернула свой чудный носик и чуть не споткнулась о ступеньки, ведущие уже совсем на выход из тюремного комплекса на улицу.
Хэлвиг поддержал девушку, приобняв ее за бочок. Вышло очень интимно, отчего Элис, ощутив мужские руки у себя на талии, вдруг покраснела и, смутившись, едва не вырвалась. «Это так приятно», – машинально отметила она и вновь покраснела.
– А я могу позвонить? – решила соскочить с щекотливой темы девушка.
– А почему нет? Только, чур, уговор…
– На подвалы я не соглашусь! – шутливо перебила Хэлвига Элис.
– Ох уж эти пресловутые подвалы. Я думаю, мы обойдемся прогулкой по здешнему Ботаническому саду. Мне рассказывали, что там восхитительные яблоневые сады. А сейчас как раз весна, и сможем полюбоваться на их цветение. Плюс ощутить аромат распустившейся сирени.
