И вот теперь приближался час икс! События уплотнились и ускорились. Нашелся несмышленыш, в чей крови находились драгоценные сведения. Сейчас требовалось решить, что лучше: продолжать выжидать или сменить тактику и поставить все на один-единственный удар.
Тихо скрипнули тормоза электрического кара. Адольфе де Лиссе достиг конечной точки своего маршрута. Оторвавшись от своих дум, крестоносец поднял голову и осмотрелся. Сейчас перед ним светилась во всех диапазонах силовая защита, оберегавшая входной шлюз в бункер командования ордена. Здесь застыла статуями гвардия крестоносцев – бойцы, разменявшие почти три сотни лет. Тут даже всесильному члену высшего совета крестоносцев пришлось разоблачаться.
Наконец, уладив все формальности и полностью идентифицировав себя, Адольфе де Лиссе попал в святая святых ордена крестоносцев. Пятидесятиметровый зал с одиннадцатью капсулами, где покоились не просто высшие иерархи ордена, а отцы-основатели, никогда не покидавшие борта «Воскрешения». Там, в капсулах, их синтетические тела пребывали в постоянном уходе, одновременно капсулы служили последним рубежом защиты для них.
Адольфе де Лиссе уверенно дошагал до собственной капсулы и с удовольствием в нее забрался. Затем из его капсулы выдвинулся крошечный ствол проектора, и в центре зала возникла голографическая проекция, показывающая проведение неких опытов над людьми. Их укладывали в специальные капсулы и потом производили манипуляции. Изображение было без звука. И длилось всего три минуты. В конце пошел текст: «При транспозиционировании сознания в чистый биологический клон удалось добиться гарантированного переноса и сохранения сознания на сорок четыре процента. Еще год назад эта цифра составляла всего двадцать девять процентов. Наши биологи утверждают, что смогут довести цифры до семидесяти в течение пяти лет».
– Обсуждение две минуты. – Глава ордена крестоносцев как всегда взял на себя обязанности председателя собрания.
– Если я правильно понял, то семьдесят процентов – это предел?
– Есть небольшая вероятность, что удастся увеличить цифры до семидесяти пяти процентов, но это абсолютный предел.
– Значит ли это, что без технологий портальщиков мы обречены находиться в своих синтетических телах вечно?
– Биологические клоны позволят нам ощутить то, чего мы лишены сейчас. Тем более что основная матрица будет сохранена в любом случае.
– Это касается только нас одиннадцати. Остальным крестоносцам придется рисковать всем.
– Предлагаю данные засекретить и увеличить финансирование проекта.
Все присутствующие согласились с мнением председательствующего.
Следом в центре зала появилось новое изображение – молодой человек, облаченный в боевой бронекостюм, на фоне скалистой местности.
– Это Тупик.
Скорость синхронных ответов членов совета явно свидетельствовала, что эта чертова планета доставляла беспокойство крестоносцам, а временами серьезно беспокоила, покушаясь на их планы.
– Только не говорите, что мальчишка попал туда!
– Откуда данные?
– Более пятидесяти лет назад наши хакеры взломали производителя программного обеспечения «Солнечный ветер» и внедрили вредоносный код в программу для мониторинга и управления сетевой инфраструктурой «Вега». Данное программное обеспечение широко использовалось как государственными учреждениями, так и множеством частных организаций по всему миру. В том числе и на прикладных промышленных объектах планеты Тупик. Таким образом, любой заказчик, установивший патч для «Веги», также закладывал бэкдор[27] в свою сеть. Одна из таких закладок сработала. Данные получены в процессе мониторинга внутренней сети местного клана.
– Нашелся щенок. Обсуждение две минуты… – подытожил председатель.
– Привлечь наши связи на Тупике. Цена не имеет значения. Обещайте им все, что они хотят.
– О местонахождении мальчика знают большинство игроков. Они поступят так же.
– Значит, операция «Дипломат» всего лишь отвлекающий маневр, – безапелляционно заявил один из членов совета крестоносцев. Погибший рейдер «Говорливый» был его личным детищем, и его потеря была существенным ударом по силе его влияния.
– Дигитайзер мешает нам, отвлекая силы и средства от главной цели. Нужно радикальное решение.
– У нас не хватит сил штурмом взять Тупик без ослабления ударной группировки. Точнее, потери будут слишком велики.
– Тупик не нужен. Мальчик не прошел инициацию. Осталось только три места, где ее можно пройти. Их легко взять под контроль. Нужно собрать все силы в кулак и приготовиться.
– Дигитайзер сделает то же самое.
– Необходимо вывести из игры военно-космические силы федерации. Корпорации будут условно на нашей стороне.
– Ускорить ремонтные работы на «Воскрешении».
– Необходимо призвать Дохо, хватит ему заниматься бессмысленными абстрактными вычислениями.
– Свернуть все второстепенные проекты.
– Запустить планы по отвлечению внимания в прессе и в экономике. В том числе массовые волнения и протесты электората, также активизация уличных банд.
– Этого мало. Дигитайзер – сильный противник. Нужны данные о его силах. Пока явно на его стороне Южный Конус…
