Тёрнер хотел её, хотел всю без остатка. Он не боялся потерять собственную жизнь так сильно, как боялся потерять её. Сара была наваждением, чем-то граничащим между рациональностью и полным безумством. Даже зная все тайны Вселенной, Майкл бы не мог объяснить причины своей безграничной любви к этой обыкновенной девушке. Она была его опиумом. Наркотиком, без которого невозможно собрать силы даже для одного единственного вдоха или стука сердца.
Прошли сутки с исчезновения О`Нил и Стелса. Ребята обыскали всю округу, прочесали каждый двор, но никого не нашли. Дерек Никсон сразу же позвонил отцу, но и полиция не помогла в поисках пропавших старшеклассников. Телефон Сары нашли в гараже, а мобильник Саймона — у бассейна. И это были единственные улики в деле об их исчезновении. Всех участников вечеринки допросили в участке, но ни один испуганный подросток толком ничего не вспомнил.
Тёрнер злился, он ненавидел себя. Как он мог упустить её из вида, какого дьявола он не заметил долгого отсутствия Саймона? Ведь вся эта затея была организована ради них. Ослепленный яростью парень был готов убить каждого, кто мог бы быть к этому причастен. Его разрывало на части, пока шериф со своей сворой бестолковых подчиненных только терял время зря. Они могли быть уже мертвы. Майкл не хотел об этом думать, но гадкая мыслишка периодически пожирала его мозг.
Однако, несмотря на пессимистичные взгляды парня, Джонатан Никсон не сидел на месте. Шериф понимал, что пропажа двух старшеклассников не была чьим-то глупым розыгрышем, и прекрасно осознавал, что где-то по Сентфору бродят опасные преступники. Поэтому мужчина решил устроить очную ставку всем возможным подозреваемым и свидетелям, которых набралось больше двадцати человек, в одном месте — школе. Самым отвратительным был тот факт, что возможные преступники учились вместе с его сыном.
***
27 октября 2007 года. Актовый зал Сентфорской школы. К девятнадцати часам по местному времени на собрание учеников и родителей старшей школы уже явились все, чьё присутствие запросила полиция города. Директору школы была известна цель встречи, но он решил её не озвучивать, дабы не спугнуть возможных участников преступления, которое уже потрясло весь город.
Несмотря на негодование родителей, полиции и администрации школы удалось собрать всех в актовом зале центрального корпуса. Пока всё шло по плану. Шериф Никсон взял с собой нескольких офицеров и штатного психолога, на всякий случай. С первых минут появления полицейских в помещении начались нервные перешёптывания. Рядом с Майклом и его мамой сидел Райан и Джон. Знал бы Тёрнер, как он был близок к одному из виновников его личного горя.
— Итак, уважаемые родители и ученики старшей школы, мы начнём, — настроив микрофон, свою речь начал директор. Мужчина не мог начать собрание без слов поддержки, зная, что шериф вот-вот переведёт сиё мероприятие в ранг очной ставки. — Мы все встревожены произошедшим вчера событием. Двое наших учеников пропали, возможно похищены. Пока полиция ведет расследование, все мы просто обязаны помочь представителям правопорядка в столь страшный для всех нас час. Прошу всех, кто может что-то знать —откликнуться. Шериф Никсон и его команда готовы выслушать каждого, без исключения.
Присутствующие молчали, половина из них уже прошла через допросы, другая же пребывала в полном недоумении. Большинство и представить себе не могли, что что-то серьезное могло случиться с двумя старшеклассниками в маленьком, тихом, спокойном городке.
После короткого выступления директора к передним рядам, на которых сидели ученики и их родители, вышел Джонатан Никсон. Мужчина огляделся вокруг и прочистил горло, перебирая в голове план очной ставки.
— Приветствую всех собравшихся сегодня. Я от имени всей полиции выражаю признательность всем присутствующим, — мужчина поправил ворот рубашки, что сковывал его дыхание, в помещении было довольно душно, да и небольшое волнение сказывалось на его уставшем от ночного дежурства организме. Всё-таки шерифу предстоял нелегкий вечер.
— Ой, да бросьте, вместо того, чтобы сейчас терять время, может уже начнете искать детей, — завопил мужчина из второго ряда. Судя по прокатившемуся шуму в актовом зале, большинство присутствующих было с ним согласно.
— Кхм. Мистер… Дориан, кажется? — кашлянув, поинтересовался представитель закона. Недовольный мужчина кивнул, скрестив руки на груди, всем своим видом показывая недовольство происходящим. — Я вас понимаю, у меня у самого сын. Но и вы должны понять меня. В городе пропали двое подростков — Сара О`Нил и Саймон Стелс. Несколько недель назад на них было совершенно нападение в одном из корпусов школы. Преступников так и не нашли, и в этом есть моя вина, — он замер, будто думая о чём-то, весь зал смотрел на него, не отрывая глаз, — И за всё это время подозреваемых у нас не появилось.
