С Bear Stearns все было уже и так решено.
Не зная точной ситуации на родине, Фолд набрал номер единственного человека, которому доверял как себе. – Джо Грегори. Они проработали вместе почти тридцать лет, начав с простых трейдеров, и дойдя до высших постов в руководстве банка, ставшего для них родным.
– Ты мне можешь сказать, что там происходит с Bear Stearns?
– Истекает кровью. Пока тебя не было, их акции упали на двадцать пять процентов. Но главное не это, Дик, думаю, их кто–то топит. Знаешь, у меня там есть пара своих людей. Так вот, они в один голос говорят, что ни с того ни с сего, где–то недели две назад, фирмы сотрудничавшие с ними годами, вдруг стали интересоваться их ликвидностью80: мол, так и так, достаточно ли у банка наличных денег для покрытия своих обязательств. А самое интересное произошло во вторник 11 марта, как раз в тот день, когда вы с Кэти улетели в Индию. Загадочный «кто–то» пустил слух, что акции банка упадут в два раза через девять дней. Тогда это всем показалась чистым безумием, но только 12 марта цена–таки начала валиться. Теперь уже никто не думает об этом загадочном «ком–то», как о безумце. Скорее, это какая–то отъявленная сволочь. Ты же понимаешь, что за всем этим последует.
Еще бы Фолд не понимал! Вариантов тут особых не было: клиенты начнут, если уже не начали, спешно забирать вклады и закрывать счета, банк разорится, паника охватит биржу.
– И что, много они потеряли?
– Только один хедж–фонд закрыл счет на двадцать пять миллиардов долларов. Других данных у меня пока нет.
Не услышав реакции шефа на последнюю фразу, Грегори продолжал:
– Я тебе больше скажу, они, конечно, пытались сделать что могли: выпустили пресс–релиз с заверениями о своей платежеспособности и просьбой не верить слухам, только это была как та самая соломинка для утопающего, потому что пока они выступали с заверениями, им отказали в последнем: им не дали кредита, который помог бы им продержаться. Не спрашивай меня, кто им отказал, я и сам не знаю, но знаю, что Goldman Sachs срочно уведомил своих клиентов о том, что прекратил все сделки с Bear Stearns. Думаю, это их и добило.
Теперь замолчал Грегори, выпалив всю информацию, и давая Фолду перевести дух.
– А где Шварц?81 – наконец сказал тот. – Может, мне стоит с ним связаться? Ну, знаешь, на предмет покупки.
– Я бы не стал с этим торопиться. Лучше подумай, как тебе быстрее добраться домой.
Это был самый мучительный перелет в жизни Фолда. Его самолету понадобилось двадцать часов и две остановки на заправку, чтобы долететь из Дели до Нью–Йорка. И все это время Дик не находил ни минуты покоя.
После звонка шефа не спал и Грегори, хотя на Восточном побережье Америки царила глубокая ночь. Одна мысль не давала им покоя: кто и зачем завалил Bear Stearns?
Оба прекрасно знали, что слухи, вовремя пущенные в ход, могут сыграть решающую роль на бирже. Еще неделю назад ничто не предвещало такого стремительного падения одного из их конкурентов, но именно эта непредсказуемость и вызывала озабоченность. А что, если кто–то из крупных игроков, играющих на понижение, запустит слух о том, что и у Lehman Brothers не хватает ликвидности? Малейшее сомнение инвесторов приведет к стремительному оттоку вкладов. С другой стороны, что это за банк, если его могут завалить простые слухи? Нет, одних слухов тут недостаточно, тут должно быть что–то еще. И, конечно, оба знали, что это что–то имеет вполне определенное название – токсичные активы82. Но и Фолду, и Грегори казалось, что ипотечный кризис уже позади и цены на недвижимость не сегодня–завтра снова поднимутся. Вроде бы, Bear Stearns смог справиться с убытками и нарастил капитал, позволяющий остаться в бизнесе. И вот на тебе…
Кэти Фолд с тревогой прислушивалась к разговорам мужа по бортовому телефону. Зная, его темперамент, она ожидала взрыва эмоций, но мрачное молчание Фолда после того, как он простился с Грегори, ее напугало.
– Дик, неужели все так серьезно?
– Они завалили «Медведя»83, – с трудом оторвался от своих мыслей Фолд. – Если им это так легко удалось с пятым по величине банком Уолл–стрит… мы можем быть следующими.
– Да кому это могло понадобиться?
– Шортисты84! Джо говорит, что это дело их рук. Гребаные стервятники! Я бы передушил их всех собственными руками! – Фолд подскочил с кресла и взволнованно заходил взад–вперед по салону самолета.
