– Аршад не скажет, – спокойно сообщил мне Азул. – Но почему ты уверен, что она не вернется к тебе?
Я уставился на него непонимающе:
– Она меня ненавидит…
– Знаешь, – нахмурился Азул, – чувства – сложная штука. Твоя мать тоже должна была меня ненавидеть…
– Ты сделал все, чтобы она изменила мнение. Я же постарался испортить отношения максимально качественно.
– Мира была одна всю жизнь, а я нарисовался лишь тогда, когда она стала взрослой, – возразил Азул. – Вы же с Мальвой слишком долго были друзьями, чтобы это забылось. Все ошибаются, Амал. В любом случае, ты ведь ничего не теряешь. А Дженне мы пока ничего не скажем.
– Мало ничего не сказать, – отвернулся я. – Ей нужно пока соврать.
– Я справлюсь, – усмехнулся Азул. – Давай, удачи…
Я только мотнул обескуражено головой и шагнул за грань. Вот зачем мне эти пустые надежды? Я готов был радоваться тому, что Мальва вернется к Сэту! Мне просто нужно знать, что она есть в этом мире! Я понятия не имел, как буду жить дальше… без нее. И я совсем не думал о том, что Мальва может вернуться ко мне. Это невозможно. Я видел – Сэт ей нравится искренне. Возможно, она его даже любит… Какая теперь разница?
Оказавшись во дворце, я сразу бросился в комнату к Мальве и застал Ярика сидевшим у стены. Брат сжался в комок, уложив подбородок на колени, и гипнотизировал двери спальни.
– Пока тихо, – выдохнул с надеждой. – Еще недавно кошка постоянно шипела и орала…
– Ты уверен, что она его не убила? – встревожился я.
– Та ну! – подскочил Ярик. – Была бы борьба, запах крови…
Но я уже бросился к двери и ворвался внутрь. Кошка тут же зарычала откуда-то справа, а Сэт выругался, спускаясь с подоконника.
– Ну какого Нергала, Повелитель? – тихо возмутился он.
Большая пустынная кошка пялилась на нас, забившись в угол, и раздраженно рычала.
– Ты пробовал? – спросил я у Ярика, завороженно глядя на Мальву.
Как же сложно поверить…
– Пробовал, – выдавил он и раздраженно всплеснул руками. – Черт! Да какого же, а!
– Тихо, – притянул я его рывком к себе и обнял.
Он дернулся сначала, но тут же обмяк и шмыгнул носом.
– Мама твоя нашлась. С отцом тоже все в порядке, – тихо сообщил я, поглядывая на кошку. Она нервничала все больше.
– Мне Сафид сказал, – пробубнил Ярик мне в плечо, отстраняясь.
– Я попросил пока не говорить Дженне про Мальву. – И я обернулся к Сэту. – Я не понимаю – она же к тебе рвалась. Теперь ты у нее есть…
Он напряженно вздохнул:
– Я понимаю, что ты не привык ждать. Но тут придется набраться терпения и дать время. Ей. И тому, к кому она вернется.
– Она никого не помнит, – шмыгнул носом Ярик, когда мы вышли в коридор. – Может, нам, наоборот, нужно позвать маму?
– Сэт говорил, что время уходит.
– Считается, что да, – не отрывал взгляда от двери брат. – Чем больше она в звере, тем меньше сил вернуться.
– Давай дадим время, – принял я решение.
Слова эти дались с трудом. Я опустился рядом с Яриком и откинулся устало на стенку. Не хотелось ничего. Ни двигаться, ни говорить, ни думать.
– Будете? – послышалось тихое, и рядом опустился Арран, ставя на пол поднос с кофе. – Как все прошло? Сафид сказал, что все в порядке, и что ты – герой.
– Мда уж, тот еще герой, – скривился я. – Я рискнул жизнью отца.
– По мне – ты использовал информацию и верно рассчитал удар, – усмехнулся Арран. – Ты слишком строг к себе. Пей давай.
Я рассеяно взял из его рук чашку, запоздало подумав, что забыл поблагодарить Сэта за информацию.
– Что там? – спросил я нетерпеливо у Ярика.
Сегодня мне особенно не хватало слуха и чутья оборотня. Яран мотнул головой.
– Может, мы их тут напрягаем? – предположил Арран. – Как-то это такое себе – сидеть под дверьми их спальни…
– У них там не медовый месяц, – огрызнулся я. – Мальва умирает!
– Ты слишком громко возмущаешься! – шикнул на меня Яран.
– А ну пошли отсюда оба! – поднялся Арран. – Давайте! Всем надо отдохнуть! По спальням! От того, что вы тут помираете от усталости, Мальве лучше не станет!
Мы нехотя повиновались. Действительно, глупо было вот так себя вести. Я добрёл до спальни под бдительным присмотрам брата-дракона и обернулся у дверей.
– Спасибо, – улыбнулся ему слабо, но тут же горло сдавило спазмом, а глазам стало больно от того, что рвалось пролиться через край. Арран шагнул ко мне и обнял, давая внезапную опору. – Я не знаю, что делать без нее…
– Никто не знает, – прошептал он сдавленно. – Кроме как принять, ничего не сделать…
– Если бы я был рядом…
– Перестань! – отстранился он. – Перестань уже себя дергать и изводить! Если бы я не был таким ослом, я бы не лишился ног! Если бы ты был рядом с ней, не стал бы тем, кем ты есть сейчас. Может, ты не видишь разницы, но ты очень изменился. И тебе все это было нужно. Да, цена высока, но и ты, прости меня, целый Повелитель мира. Твои ошибки всегда будут стоить дорого. Прими…
Я кивнул, заполняя легкие воздухом.
– …Ничего еще не кончено, – тихо продолжил Арран. – Она просто обернулась. Но она жива. А зная Мальву… не думаю, что она так просто сдастся.
Мы ненадолго встретились взглядами и разошлись.
