— Он тебя обидел? — занервничала. У него это привычное, угрожать всем подряд.
— Такой интеллигентный. Мне понравился. Позаботился, чтобы я лето провела на свежем воздухе, — воодушевилась. — Всегда говорила тебе, что терпеливая дождется короля. Не то, что эти "прынцы", дунь и повалится. Муромец. Увидел фортепиано у нас и сыграл пару аккордов. Извинился за неумелую игру, не сдержался. Он по скрипке больше. Да, — задумчиво. — Помню одного талантливого парнишу. Мама пару раз приводила и вся школа заслушивалась. Наверное, всемирно известный скрипач сейчас. Они переехали, или, что там приключилось, я не узнавала. А что за спешка со свадьбой? Ты беременна?
— Уф, бабушка. Это длинная история, — поправила замок на юбке.
— История длинною в девять месяцев?
— Возможно, — ляпнула, в надежде, что настолько лишь хватит Игната, чтобы наелся мной и наконец-то отпустил.
— Снова занята работой? Бросай ты эту каторгу в редакции, удели внимание будущему мужу, с таким как за каменной стеной. Послушай бабушку, она жизнь прожила и плохого не посоветует.
Скорее, как в золотой клетке. Но кого это волнует, если Льдов мужчина хоть куда по их мировоззрению.
— Свадьбы не будет, ба, — попыталась ее успокоить.
— А я уже благословила, — прощебетала.
— Как? — присела и облокотилась на трюмо. — Он же бандит, ба!
Это же все не по-настоящему. Очередной кошмар и я вот-вот проснусь.
— У каждого свои недостатки, — хмыкнула на мелочь. — Приехать не смогу, грыжа разыгралась. Лечат меня. А у вас же срочно, живот не попросишь подождать. Кто бы сказал, что дождусь правнуков, — причитает бабушка. — И правильно. Куда тянуть. Тебе скоро тридцать и уже пора. Все, меня зовут на обед, закругляюсь.
Бабушка думает, что я тут в счастье, как кот в сметане. А мне не хватает кислорода, хоть все окна нараспашку.
— Обманывать нехорошо.
В холодном отражении поступь зверя. Темного и властного.
— Подслушивал, — щурюсь в зеркало. — Не удивлена, — продолжаю дальше безразлично на автомате набрасывать белую шаль. — Мне не переплюнуть мастера лжи. Запудрил человеку голову. Бабушка святая простота.
— Агнесса Викентьевна удивительная женщина. И отличает, где клад, а где подделка. Кстати, вкусные голубцы готовит. Ты так умеешь? Мое любимое блюдо теперь, — встал возле окна и его ласкает тюль, гонимая ветром.
— Руки есть, сам готовь. Полный дом обслуги, — удерживая под мышкой клатч и надевая туфлю, шатаюсь. Тянет руку удержать. Блокирую помощь и стреляю глазами. Пока холостыми.
— Хочу от любимой жены, с любовью приготовленное, — хитро подлизывается. — Почему ты выбрала вместо свадебного платья юбку и блузку?
— Удобно. Или ты забыл, что я по легенде беременна? — фыркаю.
Свадебное платье для радостной невесты, а я грустная.
В машине шаль душит. Жарко. Лето. Трава за окном выгорела, тусклая, сухая, безжизненная. Спасенье в дожде, но его не прогнозируют.
Свои надежды могу оросить только слезами, что тщательно скрываю за черными очками.
— Если бы этот болезный не геройствовал, то не лежал бы дырявым. Пуля прошла бы в сантиметре от твоей нежной кожи, — непринужденно подмечает, как повод для вступления в беседу о погоде.
Сидит возле меня и мизинцем цепляет мой палец, чертыхаюсь, как от прокаженного.
— Априори ты псих, — шиплю. — Стрелять в людей для профилактики.
— Ника можно до бесконечности подстреливать, так что и у международного банка крови не хватит составляющих.
Вот это он повторяет как мантру мне, чтобы я помнила и не думала сбегать.
Белые стены обители виднеются. Мужской монастырь. Колокола звонят рвано, а в груди тяжело. Свадебная упряжка как назло быстро несётся. Хоть бы колесо спустило и не доехали.
Даже здесь Льдов умудрился обойти предисловие в виде регистрации брака. Пообещал потом всенепременно донести. Ага.
— Как раз утренняя служба закончилась, — встречает нас наместник.
Игнат берет меня за локоть.
— Не забывай, что ты меня полюбишь, а сейчас делаем вид куда более счастливым, чем бледные щеки. Бураком натереть или сама? — по сторонам мило и приторно улыбается.
— Я тебя полюблю? — возмущаюсь. Нет конца удивлению. — Когда ты под землю провалишься, вот тогда обязательно это случится.
Раньше люди скрывались в храмах от плохих людей, а мне не помогает это. Льдов шагает рядом и его ничего не прошибает, он не останавливается. И на небе ни облачка.
Кадило наполняет благовониями по периметру помещение с иконами. Рушник расстелен. В руках свеча, и треск огня слышен в тишине между речами священника и ангельским хором на клиросе.
— Ничего не препятствует союзу, по обоюдному согласию вступаете? — вопрошает священнослужитель.
Вопрос риторический. Как будто в машину времени закинули с силой центрифуги разогнали, а потом выбросили на задворки цивилизации. Прямо в лапы Льдова.
— Славою и честью венчают их!
Вот и все. Кольцо и венец. Титры. Стою перед иконами и трижды отрекаюсь от любви к Нику. Забываю, забываю, забываю. Не суждено прочитать наш сюжет.
Выхожу из храма, срываю шаль и плечи жгутом сковало. Поднимаю глаза, а в небе ласточки носятся. Воля… Не допрыгнуть, не дотянуться.
