В это же время наш общий знакомый ехал куда-то в центр Дуркуб, оставляя позади десятиэтажные высотки. Фриджек никогда не видел ничего подобного. Ему казалось, что эти здания выше ветряков, а с их крыш видны стены Столицы. Также он признал, что в жизни не видел такое скопление машин, они тянулись вереницей далеко-далеко, за пределы взора мародёра. И все они стояли. Пробка — так Майн обозвала сие явление.
Гул. Где-то там, дальше машин. Характерное постукивение колёс, свист, в небе показалось огромное облако пара, и снова прозвучал свист. Огромнейшая паровая махина, возвышающаяся над низенькими крышами автомобилей, промчалась длинным змеем пред глазами наёмника. Затем вся остановившаяся колонна тронулась.
Дело близилось к закату. Риц — так звали местного бармена — уже докуривал свою сигарету, дабы вновь с новыми силами вернуться в бар и простоять там до полуночи, что, впрочем, редко удавалось, так как ему частенько приходилось задерживаться до рассвета, когда ко входу в бар подкатил неизвестный Рицу джип. Водитель оставил свою машину рядом с табличкой «не парькавать, ато разабьём», чем вызвал лёгкое негодование бармена. Однако, новоприбывший вовремя увидел надпись, и, тихо выругавшись, вынул стэнд из песка и закинул в близлежащий переулок. От удивления Риц приподнял бровь и почесал затылок, в раздумьях, как поступить далее. Ведь новенький занял место парковки особых людей, кои часто имели наглость заявляться в самый неподходящий момент. С другой стороны, они ожидали владельцев самой крупной фармацевтической компании пустыни, вдруг это один из них? Поэтому Риц решил позволить себе случайно не заметить этой наглой выходки.
Посетители знаменитейшего бара «Пивасик-убивасик» — не самые приятные личности. Один из них сразу упал в объятья Фриджека как только тот перешагнул порог, и, пустив долгую отрыжку наёмнику в лицо, выдавил:
— З’дро… ва! Др… ру-ужи. ще-еэ! М-м-м’стер вс… в… крытия ва-арюга, г’ык, ар’юга. зам… ко-ов. На-на-над’а?
— Ты пьян. Сгинь, — приказал мародёр, отпихнув завсегдатая.
— Да-а-аже. Не… э-э. т! Пь… а-ан-ный. Да-да-даже-э. Любо-бо-бой замо-о-ок в’с… кры-о-ы-ою! — крикнул он, пошатнувшись, и, потеряв равновестие, вновь побежал на Фриджека, однако, не найдя мародёра в начальном положении, споткнулся о порог и вывалился за дверь. С минуту полежав, он, видимо, забыл о негодяе, и, встав и отряхнувшись от песка, заметил прекрасную девушку на заднем сиденьи старенького джипа Фриджека.
— Пр’вет, да-ама-а-ачка! — начал он. — Па… мо-ощь ну-ну-нужна?
В это же время Фриджек уже стоял у барной стойки, нервно постукивая пальцами по липкому дереву. Риц, бросив окурок в переполненную урну у двери, поприветствовал новенького.
— Чего надо? — поинтересовался он.
— Работу выполнил, — ответил Фриджек, протянув ему помятую листовку. С минуту бармен изучал её.
— Вот адресс, туда вези, — он записал его на обороте. — Карту города будешь покупать?
— Доставай.
— Полмонеты, — с этими словами Риц нырнул под стойку и выудил из кипы листовок довольно внушительный по размерам лист пожелтевшей бумаги. — Ещё что-то?
— Разыскиваю кое-кого.
— По Работе, или так, для себя? — поинтересовался он.
— А есть разница? — Фриджек приподнял бровь.
— По Работе — ответить должен, если просто так — отвечать не обязан.
— Считай, что по работе, — предложил наёмник.
— Что, так надо их найти? — рассмеялся Риц. — Ладно, кого ищешь?
— Сорвиголова, Кран и Ящик.
— Интересный разброс. Ладно ещё голова, а от этих двух отбросов что тебе надо? — бармен почесал затылок, и, подхватив карандаш, отметил две области на карте города. — Двое — в этом квартале, третий где-то здесь.
— Знаю, я — не тот кого ты хочешь сейчас слушать, но… — начал до боли знакомый голос из-за спины наёмника, — но у тебя проблемы.
— Заткнись, — прошипел Фриджек.
Из-под блестящей маски-черепа блеснуло два огонька.
— Очень важное.
— Заткнись, — грубо повторил наёмник.
— Не груби мне тут, — нахмурился Риц. — Мой бар, захочу — выгоню.
— Я не тебе, — огрызнулся негодяй.
— А рядом никого, кроме меня нет, — скривился бармен. — К мозгоправу отправлю.
— Там раб… — тихо продолжил голос, однако тотчас вскрикнул, как только брюнетка, коя расположилась по правую руку от мародёра, наступила каблуком ему на пальцы ног.
— Тебя попросили, — ухмыльнулась она, и, поправив волосы, вновь опёрлась о стойку.
— Чего застыл, заснул чтоль? — Риц щёлкнул пальцами перед самым носом наёмника. — Надо ещё чего?
— Поесть, пожалуй, — тихо пробубнил Фриджек.
Вам когда-нибудь доводилось пробовать обычную яичницу, заесть её тарелкой сладкой кукурузной каши, а напоследок запить это всё колючей сладкой водой? Вероятно, желудок мародёра готов был сочинить оду этому великолепно вкусному ужину, всё равно, что негодяю пришлось выложить за него всего каких-то жалких пять монет. Фриджек удовлетворённо откинулся на спинку стула, призакрыв глаза и задремав. Как обычно, он расположился в самом тёмном углу заведения, где из-под тени мог наблюдать за нередкими пьяницами, то и дело заглядывающих в бар.
— Ещё что-то? — окликнул его бармен.