Он легонько коснулся мочками пальцев едва тёплый металл. Затем аккуратно стащил свою любимую маску-череп.
— Человек. Хотя, ты моложе, чем сейчас.
— Да, да… Настоящий я постарел. Стал жесток. И вечно считаю деньги.
— Но признай, без маски весьма проще существовать.
— Теперь твоя очередь.
— А мне-то что? — Демонесса улыбнулась. — Я узнала то, что хотела знать. То-то мне всё время твой голос казался знакомым.
— Ты жестока, — Безликий беспомощно сел на раскалённый песок. — Знаешь, о чём я жалею?
— Не интересно, — хмыкнула она.
— То, что я никогда не видел океан, — он пропустил эту фразу мимо ушей. — Никогда не видел Столицу. Теперь я понимаю, почему те, кто попал за её огромную стену, никогда не возвращался домой. Сюда, в пустыню. Всегда её ненавидел.
— И всё же яростно цеплялся за любую возможность заработать.
— Именно. Боялся смерти.
— Нет.
Безликий закурил.
— А чего же?
— Ты не боялся смерти. Но пустыня была твоим… Вашим домом. Ты не хотел покидать дом, где был практически королём.
— Наёмники — не короли, — возразил Безликий. — Они — стервятники, раздирающие остатки былого мира.
Он взглянул на часы.
— Осталось совсем немного… Наш мозг проработает ещё около минуты, а затем умрёт от недостатка кислорода. И тогда мы окончательно исчезнем.
— Это и правда весьма забавно. Ты умер, но всё ещё жив.
— И что ты будешь делать дальше?
— Я? — Демонесса удивилась. — Раньше никому и дела не было до этого.
— Просто интересно.
— Найду новую жертву.
— Любопытно выразилась.
— Чистая правда. Хотя, с вами двумя было весьма весело. Вы даже играли со мной.
— Издержки профессии. Без тебя подохли бы раньше.
— Хорошо выразился.
— Также сказал правду, — хмыкнул Безликий. — А сейчас я смею прогнать тебя. Не хочу, что бы ты видела то, как мы исчезаем.
— Ну, как знаешь, — Демонесса улыбнулась. — До новых встреч!
— Надеюсь не увидимся, — ухмыльнулся он.
— Аналогично, — рассмеялась она.
========== Эпилог Блэйка и Роккхарда ==========
— Знаешь, в чём отличие хорошего работника от плохого? — Роккхард вдавил педаль газа ещё сильнее. — В том, что они молча делают свою работу и не задают лишних вопросов. А ещё они не жалуются.
— Чего прикопался? — Блэйк устало вздохнул. — Надоело мне так работать.
— Я пропущу эту фразу мимо ушей и не донесу начальству. Ты хоть знаешь, если не ты — они найдут другого.
— Знаю.
— Тебя выбросят на свалку.
— Знаю.
— Подумай о внучке. Ты хочешь, что бы вас выкинули в эту… помойку? Что вы будете делать? Старик и маленькая девочка. Поэтому заткнись и молча делай дело. Я и так иду тебе на уступки.
— Я понимаю. Но мне надоело. Я очень устал. Но почему ты не выстрелил в голову? Что бы он не мучился?
— Хочешь — сам стреляй. Но у тебя, старик, духу не хватит. В былые времена ты мог косить наёмников десятками.
— Постарел, — пожал плечами Блэйк. — Расклеился. Совестно старику.
— Слушай, это ТЫ ему предложил квартиру, а не я.
— Но ведь нам надо было его уговорить как можно скорее! У меня не было выбора!
— Поэтому скажи спасибо, что всё прошло удачно. Наши диверсанты говорят, что обе банды вцепилось друг другу в горло и начали крупные кампании по истреблению друг друга. Да, он хорошо поработал. Он куда лучше всех наших шпионов и агентов вместе взятых, но он не из Столицы.
— Но…
— Блэйк, успокойся, — перебил его Роккхард. — Я тебе буду помогать. Во всяком случае без тебя меня на этой должности не было бы. Да и Столица вышвырнула бы. Я буду делать грязь. Потому, что это — наша работа. И мы обязаны её выполнять. И дай угадаю: ты снова составил завещание. Снова сказал, что его вещи в Столице ему не понадобятся, и лучше раздать их друзьям?
— Да, иначе себе никогда бы не простил, — Блэйк извлёк смятый лист бумаги. — Он назвал несколько имён. Хотя, с этим смутно. Запусти комп.
— Принесла нелёгкая, — пробурчал Роккхард, подсоединив один из проводов в разъём, где он до недавнего времени держал очередную сигарету. — Пожалуйста!
— Спасибо, Рок, — старик взялся за работу. — Хм… Чертовщина какая-то.
— Что, что не так? — без интереса спросил Рок.
— Он сначала говорил мне о каком-то Старике. Говорил, что не помнит его имени. Он у него вечно заправлялся.
— Ну так проверь по базе данных заправочных станций.
— Ну так я это и делаю. Тут… хм… он заправлялся последние десять лет в Рильтеге на четвёртой заправочной. Заправлялся бесплатно. Но это его заправочная. Он ею владеет.
— У Фриджека есть заправка?
— И никакого Старика там нет. У него работает только белобрысый парень с пятнадцати лет. А предыдущем владельцем был… ай, не выводит.
— Ну значит вопрос о наследстве отпал?
— Подожди! Мне интересно, о ком он тогда говорил.
— Забудь, наверно какой-то бомж у заправки сидел вечно.
— Прогрузило! — неподдельно обрадовался Блэйк. — Старик Гудслесс пятнадцать лет назад умер, завещав Фриджеку свою заправку.
— Значит Старик, о котором говорил он мёртв?
— Именно! Однако, весьма забавное совпадение. Ну, или же мы все ошибаемся.
— Забей.
— Следующим по списку… так… идёт некий Эрл. По прозвищу «Сорвиголова».
— В базе наёмников смотри.
— Так и делаю… подожди… готово. Мертвяк.
— В каком смысле?