— Ясно. Завтра вместе прогуляемся. Ты так ничего и не увидишь, кроме своих тетрадей.
— Твой брат прав, Лиза, — Арина встревает в разговор. — Когда еще тебе удастся вырваться из… нашего города?.
Серьезно? Вот так в лоб и при всех?
— Спасибо за заботу, — отвечаю я, некрасиво набивая рот едой. — Я бы и сегодня вышла на прогулку, но не хотела мешать Славе работать. Если бы вы только сказали, что не заняты… — я осекаюсь и пытаюсь мило улыбнуться, слишком уж внимательно смотрит на меня Марк.
— На завтра забудь об учебе, — говорит он в своей любимой манере — заботливом приказе. — Прогуляемся. Сделаем фото. Купишь сувениры.
— Как скажешь, — соглашаюсь я. Должно же после поездки остаться хоть что-то, кроме синяка на бедре. — Извините, — произношу я. — Мне звонят. Спасибо за ужин, — благодарю я, принимая вызов. — Привет, Сережа.
— Зверева, ты каталась на лыжах, упала и ударилась головой? — фыркает Юлька.
— У меня все хорошо. А как твои дела? — спрашиваю я.
— Точно ударилась… Нужно надевать шлем! Шлем!
— Хорошо, когда вернусь, обязательно сходим.
— Чеканушка, — смеется подруга. — Разыгрываешь спектакль для своего Славочки?
— Ты угадал, — отвечаю я. — Пять секунд, я поднимусь в комнату и включу видеосвязь.
— О-о-о, все так плохо?
Я поднимаюсь по лестнице, закрываю за собой дверь.
— Хуже, чем я могла представить, — выдыхаю я.
— Ну так столкни эту Арину с обрыва. Пусть переломает себе руки и ноги, а лучше свернет шею, — предлагает подруга.
— Она и сама с этим неплохо справляется, — я падаю в кресло. — Разыграла травму, и ей теперь все сочувствуют. Если бы убийства были легальны, я бы начала с нее.
— О-о-о, — воодушевляется подруга. — А ты злишься, что не придумала это сама?
— Знаешь что?! — шиплю я зло. — Ты стала второй в моем списке.
— Да ладно. Я просто шучу. Мир?
— Мир…
— …Дружба, жвачка, — раздается за моей спиной. — Дай, — Слава забирает телефон.
— Ты что тут делаешь?! — я пытаюсь вырвать смартфон из мужских рук. — Не смей!
— Ну, привет, Сережа… Странно, трубку бросил. Нервный он у тебя. А давай-ка взглянем, с кем был последний разговор.
— Отдай! — рычу я.
— Ой, Юлия Попова. Как странно. И давно ты свою подругу Сережей называешь?
— Не твое дело!
— Мое, Ляль. Мое, — он делает вид, что хочет вернуть мне телефон, а когда я пытаюсь его взять, хватает за запястье и рывком притягивает к себе. — Не пытайся играть, — шепчет, прижав меня к себе. — Твои детские уловки не работают.
— Отпусти!
— Это выглядит смешно.
— Не смешнее, чем попытки Арины задеть меня, — огрызаюсь я.
— А с ней я еще поговорю на эту тему, — обещает Слава.
— А она точно сможет ответить?
Ноздри мужчины затрепетали, хватка на моем запястье усилилась.
— Ты опять пытаешься играть во взрослую. Проиграешь. Я же предупреждал, — говорит он с угрозой.
— А тебе какая разница, проиграю я или нет? — спрашиваю я с ненавистью в голосе. — Отпусти. Мне больно.
— Никакой, — чеканит Слава, отпуская запястье. — Спокойной ночи и приятных снов.
— И тебе…
Первый экзамен сдан. Еще немного — и можно будет свободно вздохнуть… до следующей сессии. А там снова бессонные ночи за тетрадями, литры кофе и желание хорошенько выспаться.
— Ты домой? — спрашивает подруга, когда мы выходим на улицу.
— Угу, — отвечаю я, планируя, что, как только переступлю порог своей комнаты, лягу спать. Даже не стану переодеваться — рухну на кровать.
— Что-то Серега халтурит, — фыркает Юлька.
— Ты о чем? — уточняю я, широко зевая.
— Он мог бы тебя и встретить. Как тогда, в аэропорту.
Я не в первый раз жалею, что рассказала о сюрпризе в аэропорту. Оказалось, Сережа не просто так спрашивал номер нашего рейса, когда мы болтали по телефону. Я увидела парня с ярким плакатом в руках сразу, как мы получили багаж. Наверное, в этот момент я решила, что действительно нужно попробовать. Дать шанс себе и Сереже.
— Сережа еще получает допуск к экзаменам, — поясняю я. — Тебе не кажется эгоистичным просить его сейчас о чем-то?
— Ну мог бы и забежать, — Юлька продолжает упрямиться. — Поздравить.
— Он поздравил. По телефону, — я показываю подруге мессенджер, в котором как раз отправляла Сереже сообщение.
— Сдает позиции…
— Юль, — фыркаю я, — у меня возникает ощущение, что это ты с ним встречаешься.
— А вы все же встречаетесь?! — она аж подпрыгивает от возбуждения.
— Да, — признаюсь я.
— И давно?
— Как я вернулась из поездки, — признаюсь, ожидая бурю эмоций.
Юля не подводит. Она сыплет вопросами и упреками. Как же так, что она — моя лучшая подруга и не знает об этом. Обижается, тут же прощает и начинает старую пластинку про опыт и взрослых мужчин.
— Я встречаюсь с Сережей не для того, чтобы позлить Славу.
— А зачем? — Юлька хлопает длинными ресницами.
— Мы просто встречаемся.
— И как далеко зашли ваши отношения?
— Слушай, даже брат не спрашивает меня о таких вещах, — возмущаюсь я.
— Ну я же не брат…
— Не так далеко, как ты себе придумала. Сессия, Юль. Мы виделись лишь дважды. В аэропорту и через два дня после возвращения. Сережа приглашал меня погулять.
— Я никогда тебя не пойму, — подруга осуждающе покачивает головой.
— Что опять не так?
