— Спасибо. — Глеб хлопает его по плечу и, перехватив Женю за руку, уверенно направляется вглубь больницы.
Лифт Глеб ждёт спокойно, не поворачивая головы в её сторону. Но Женя чувствует, что он напряжён — не настолько, чтобы показывать это, однако она понимает — вряд ли сейчас он первым заговорит с ней. Но и Тень он не похож, отчего ей рядом с ним по-прежнему комфортно. Она приобнимает его за талию, осторожно прижимаясь к боку, почти уверенная, но всё же не на все сто, что он не оттолкнёт. Глеб отодвигает руку, чтобы ей было удобнее, и Женя улыбается. От него всё так же восхитительно пахнет туалетной водой с нотами шалфея, и ей кажется, она пропитывается этим ароматом с ног до головы ещё до того, как они оказываются в лифте.
Они выходят на седьмом этаже, Глеб снова берёт её за руку. Жене хочется услышать объяснение всему, что сейчас происходит, но он по-прежнему молчит. Она решает не торопить.
Останавливаются они в коридоре у двери в одну из палат. И Глеб её отпускает.
На стук в дверь кто-то отзывается сухим кашлем, а затем с трудом произносит:
— Вой… ди… те…
Женя всего раз посещала маму в больнице, когда та потеряла их брата на седьмом месяце беременности. И воспоминания о том моменте вызывают целую гамму не самых приятных эмоций. Тогда, будучи ещё маленькой девочкой и видя, как мама радуется растущему животику, Женя ревновала к ещё не родившемуся брату. Ей казалось, что внутри мамы поселился какой-то инопланетянин или злодей. И в глубине души она даже была рада, что он так и не родился. Став взрослее, даже испытывала чувство вины, как будто своими мыслями способствовала случившейся беде. Сейчас-то она понимает, что никто ни в чём не виноват, ему не суждено было появиться на свет. Вот только именно после трагедии мама стала другой с нею. Как будто знала всё то, о чём Женя тогда думала и не могла простить ей этих мыслей.
Женя замирает перед палатой. От нахлынувших воспоминаний свербит в горле и щиплет глаза. На мгновение она даже забывает, с кем и зачем пришла в больницу. Кажется, что там — за дверью — её ждёт мама.
Глеб приоткрывает дверь, но, взглянув на Женю, останавливается.
— Мы можем этого не делать, подожди меня внизу, если хочешь.
Он продолжает сжимать дверную ручку, и с такой силой, что костяшки пальцев белеют от напряжения. Он вряд ли сейчас в лучшем состоянии, чем она, пусть у него другая причина. Женя понимает, что не может его бросить, да она и не собиралась. В конце концов, какими бы неприятными не были её воспоминания — это прошлое, а Глеб — её настоящее, а может, и будущее. Во всяком случае, она бы этого хотела.
— Пойдём вместе. — Она улыбается ему и, встав рядом, накрывает его напряжённые пальцы своими.
— Глеб, ну что ты там застрял… Как ребенок…
Из-за двери доносится ворчливый женский голос. Немолодой, но довольно бодрый. Как будто говорящая женщина находится не в больничной палате.
Глеб заходит внутрь, за руку затягивая за собой Женю. Перед собой она видит кровать, на которой лежит пожилая женщина, опутанная многочисленными трубками. Выглядит она явно моложе своих лет — максимум, на пятьдесят. Но раз она приходится Глебу бабушкой, ей видимо уже за шестьдесят.
На лице лежит отпечаток усталости — похоже, болезнь берёт своё. Но она остаётся очень красивой. Она накрашена и причёсана, как будто находится не в больнице, а на отдыхе в отеле.
— Кого это ты ко мне привёл, внучок? — Женщина усаживается на койке поудобнее, поправив подушку. — Он у меня не особенно-то разговорчивый, так что ты сама подходи и рассказывай, откуда ты такая красивая.
— Бабушка! — возмущается Глеб.
— Я тебе что говорила о том, как себя ведут, когда настоящие женщины начинают разговор? Порой у меня такое чувство, что растил тебя дядя Вася, будь он здоров и счастлив, конечно, что не отменяет простого факта — иногда ты больше похож на деревенщину, чем моего внука!
Женя улыбается и, отпустив ладонь Глеба, подходит к его бабушке.
— Как тебя зовут? — Она протягивает морщинистые руки, дрожащие на весу.
Женя снова улыбается, протягивая к ней руку — её не отпугивает то, что эта женщина больна. Перехватив её пальцы, отвечает:
— Евгения.
— Женя, значит? — Бабушка улыбается, перебирая её пальцы. — А я Бо-Бо.
— Приятно с вами познакомиться!
Женя слышит, как Глеб выдыхает. Шумно и нервно. Её это удивляет, ведь причин для этого вроде нет. Но почти в ту же секунду в комнате что-то неуловимо меняется. Женя чувствует, не понимая, в чём причина. Пока Бо-Бо не сжимает её пальцы ещё сильнее, произнеся:
— Я и не думала, что у Марго такая красивая внучка.
— Глеб, милый! Подойди к бабушке и наклонись, чтобы я стукнула тебя по лбу! Может, мозги встанут на место! — Женя отпускает руки Бо-Бо и отходит на пару шагов назад. — Глеб, зачем ты это сделал?
Смена настроения у Бо-Бо происходит за считанные секунды. Улыбка сползает с её губ, она сжимается на постели, отворачиваясь к двери.