– Момент начала реальных воспоминаний, – рассказывала Джей, – могу определить сравнительно хорошо. Как ты знаешь, вышла я из реактора «Биотеха» и совсем не помню, как это случилось, когда и где произошло. Сначала я была пуста, словно выпитая бутылка. А потом появились «воспоминания детства и юности». Ложные, разумеется. Говорят, это зачем-то надо. Не знаю для чего. Позже, когда я реально адаптировалась, в память заливали сведения, необходимые для дальнейшего существования. Всё, что нужно знать для проживания в этом мире. Каждый раз подобная заливка проходила мучительно, и восстанавливалась я долго. Уже к этому времени я понимала, что сильно отличаюсь от других людей. У меня была зелёная кожа, я могла на длительное время задерживать дыхание. Вот сколько ты можешь не дышать? Минуты две, если тренировался? А я – полчаса, а то и дольше. Потом мне залили в память практические знания и умения. Сложив два и два, я поняла, для чего меня готовят. Для какой-то очень неприятной, смертельно опасной и непродолжительной работы, после которой или уничтожат, если выживу, или сотрут память, что для меня одно и то же. А потом появился представитель заказчика. Молодой мужик с пронзительным взглядом и умным лицом. До того я никого, кроме сотрудников «Биотеха», в реальности не видела. Человек осмотрел меня всю, задал ряд вопросов, удовлетворённо кивнул и посчитал, что всё нормально. Мне сообщили, что поеду с ним и должна во всём ему подчиняться и выполнять все его указания. Потом он предоставил мне каталог одежды и велел выбрать то, что понравится. Я выбрала. Что-то он одобрил, что-то прибавил, а потом я ещё добавила красный парик. Захотелось. Дальше случилось ещё много чего разного, а потом мы отправились на вокзал. Сопровождающий сказал, что поедем в разных вагонах. Когда я вышла на вокзале Города, его на платформе не было. Сначала я испугалась, поскольку не знала, что делать. А позже поняла: это шанс! Возможность оторваться и жить самостоятельно. Потом покрасилась в тёмный цвет, чтобы скрыть зелёную кожу. Дальше ты, наверное, знаешь. Есть вопросы? Спрашивай, пока я здесь.
– Тут нужен социальный чип, без которого ты – никто, – возразил я, а сам подумал, что в неё при создании шутки ради вложили какую-то программу: исповедоваться перед жертвами.
– И что? Можно поставить пиратский. Что-то ещё? Спрашивай, пока можно.
– На чёрном рынке за большие деньги?
– Так в чём трудность? Свой чип я уже приобрела. В этом Городе красивой девушке ничего не стоит заработать на жизнь. С этим никаких проблем.
Когда Джей, или кто она там, закончила, снова заулыбалась и опять вставила мне кляп с застёжкой на затылке.
– А вот это для полного соответствия образу. – С этими словами она сняла красный парик и нацепила на меня. – Так-то лучше. Ничего личного, просто я хочу жить. Прощай, Тим Григ.
После ухода Джей, когда влияние коктейля правды прекратилось, первым делом я избавил руки от наручников. Просто сломал. Затем уже освободил ноги. Вы же знаете, что под этой инъекцией кто угодно может только отвечать на любые вопросы. Если бы Джей спросила о моих кистевых имплантах, боюсь, конец стал бы несколько иным. Пришлось бы признаться, что голыми руками я сгибаю водопроводные краны и разрываю полимерные тросы. Поэтому мне удалось банально порвать связывавшие верёвки.
Потом анализ подтвердил, что кроме коктейля правды меня накачали быстрым снотворным. Наверное, Джей подсыпала зелье уже в номере отеля. Теперь она уже точно уехала или затаилась. Боюсь, никакой искин не поможет.
– А у тебя хорошая память, – скупо похвалил патрон, когда мой рассказ завершился.
– Пока не жалуюсь.
– Неясно только, каким образом этот пропавший курьер помог ей сбежать. Тем, что влюбился в неё и дал себя украсть из вагона?
– Этого я тоже пока не понял. Надо как-то выяснить. Вот скажите: с чего это все мужики тащатся от крутых баб с кнутом? Не понимаю, что в этом такого интересного.
– Далеко не все, уверяю тебя, – хмыкнул Алекс. – Только явные или латентные мазохисты. Вот я – нет. Зато твой шеф – да. Временами склонен.
– Сэр Скиннер?
– Сэр Скиннер, он самый. Один раз я его застукал за подобным занятием. Боюсь, он до сих пор не может мне этого простить. Так что с твоей Джей? Ты её даже не трахнул? – с неподдельным интересом спросил сэр Крейтон.
– Нет, к сожалению. А всё-таки почему отдельные мужики так падки на брутальных девушек?
– Ты же изучал антропологию? Нет? Зря. Так вот, многие мужчины ищут себе сильных и независимых женщин. Крутых, как ты говоришь. Вопрос: для чего им такая крутость? Мужики что, думают, с этой бабской силы и независимости им что-нибудь перепадёт? Или те сами за себя в ресторанах будут платить вместо мужиков? Ни фига. Платить должен мужчина. Это давняя традиция.
– Да, но такая девушка может позаботиться о себе.
