Ну что, решил пробовать. Вкус впечатлил! Когда положил в рот первую маленькую ложечку какой-то массы, был приятно удивлён, насколько вкусными оказались эти молекулярные блюда. Их сделали идеально, просто великолепно. Я наслаждался каждым кусочком и не мог остановиться, пока не съел всё. Что удивительно, наелся. Даже объелся. Потом, как-нибудь после, надо будет вернуться в этот ресторан, но не в ближайшее время. Цены просто дикие.
От всего этого жутко захотелось пить. Энергетический коктейль с триптофаном только усиливал жажду. Поэтому я позвал официанта и попросил двести пятьдесят миллилитров ультрачистой деионизированной воды. Кельнер вытаращил глаза, но ничего не сказал, только кивнул.
– Теперь тебя здесь надолго запомнят, – усмехнулась Ула. – Думаю, такую воду у них ещё никто не заказывал.
– А пусть, – буркнул я. – Ибо не фиг.
– Знаешь, сегодня я сбежала, – задумчиво произнесла Ула.
– От кого? – не понял я.
– От коллег. Босс устроил корпоратив по какому-то случаю, а я смоталась. Поэтому, кстати, в таком платье. Это у меня парадная одежда.
– А почему сбежала? Коллеги не обиделись?
– Да ну их. Ненавижу все эти корпоративы. Я пришла туда заниматься своим делом за деньги, а не пьянствовать. Мне неинтересно проводить с ними свободное время. Они мне не друзья, просто коллеги, с которыми я общаюсь и которых знаю только по работе. То, что за пределами службы, – моя частная жизнь. Я работать пришла, а не друзей заводить. Зато каждый раз идут обидки, когда отказываюсь. Почему так сложно принять факт, что личное время не желаю с ними проводить? Бесят! Я просто делаю свою работу и получаю за это зарплату.
– Ладно, успокойся. Всё хорошо получилось. О, смотрика, а в нашу сторону направляется какой-то важный дядя.
Это был убедительный господин, одетый как официант, но с выправкой начальника. К моему неудовольствию, он подошёл именно к нашему столику.
– Честь имею, дорогие гости, – сказал важный господин. – Я метрдотель. Как вам обслуживание?
– Замечательно! – сказал я, даже не догадываясь, что от нас потребуется.
– А как меню?
– Великолепно, – мне в тон высказалась Ула.
– Не желаете пройти в наш зал повышенного комфорта?
– А чем обязаны? За что такая честь? – немного хамовато всё же спросил я. Никуда идти не хотелось. – Здесь и так неплохо.
– Ну как же! Такие люди здесь очень ценятся и могут рассчитывать на уважение с нашей стороны. Недостойно нашего ресторана держать вас в общем зале.
– Пойдём? – спросила Ула.
– А давай, – поддержал я девушку. И где была моя голова?
Метрдотель провёл нас сквозь зал, потом мы прошли через небольшой вестибюль и оказались перед двойной малозаметной дверью.
– Прошу вас, – сказал главный управляющий залом. – Проходите.
Двери открылись, за ними обнаружился короткий коридор, скорее даже тамбур, с точно такими же дверями напротив.
Как только мы вошли, двери захлопнулись, а сам метрдотель остался снаружи. Я попытался открыть створки напротив, но – пустой номер. Они вообще не поддавались. Тогда мы дёрнулись назад, но впустившие нас двери даже не подумали открываться. Более того, всё помещение вдруг начало плавно опускаться вниз. «Тамбур» в реальности оказался лифтом.
У них что, в подвале ВИП-зал?
Только лифт остановился, как двери с обеих сторон раскрылись, и в тесное пространство влетело четверо мужиков. Один из них попытался схватить Улу, трое других прижали меня так, что я и пикнуть не мог.
– Ублюдок! – закричала Ула, и её тут же заткнули ударом в челюсть. Девушка отлетела в сторону, но быстро вскочила на ноги и кинулась на бросившихся мужиков. Её ударили в бок, Ула снова упала, но поднялась и опять кинулась в атаку. Послышались выстрелы, один из нападавших свалился на пол, прижимая руки к груди. Девушка ещё раз попыталась ударить первого нападавшего, но он перехватил её руку, вывернул и прижал к стене. Разозлившись, я заехал кому-то носком ботинка по яйцам. Тут что-то укололо меня сзади в шею. Перед глазами всё поплыло, и я потерял сознание.
В себя я пришёл, будучи крепко закреплённым к металлическому креслу. Видимо, здесь хорошо знали о моих имплантах и о фиксации позаботились так, что я даже теоретически не мог освободиться.
– Так как? – сказал незнакомый мужской голос. – Продолжаем разговор?
– Кто вы? Где Ула? – спросил я с трудом, преодолевая головокружение.
– Сначала ответь на вопрос, – сказал голос. – Кто ты и что знаешь о проекте «Деметра»?
Что ещё за проект «Деметра»? Мне это ни о чём не говорило. Я попытался сосредоточиться, вспомнить, что случилось перед тем, как потерял сознание. В голове было пусто. Я даже не мог сообразить, как оказался здесь.
– Не знаю я ничего, – ответил я, пытаясь понять, что вообще происходит. – Какого чёрта? И что ещё за «Деметра» такая?
– Не ври, – сказал голос, подходя ближе. – Ты работаешь с Улой Кирс, ты целиком вовлечён в этот проект.
Я попытался увидеть лицо человека, но он стоял сзади. Голова всё ещё кружилась, и получалось увидеть только яркий светильник, направленный мне в лицо.
– Повторяю: что знаешь по «Деметре»?
– Да ничего я не знаю! Вообще первый раз слышу.
