– Не врёшь, похоже… надо же, – почему-то удивлённо пробормотал голос. – При такой дозе «коктейля» давно бы всё разболтал.
– Где Ула? – спросил я, вновь безуспешно пытаясь освоиться с окружающей обстановкой.
– В другом месте, – сказал голос. – Тебе лучше сотрудничать, если хочешь её увидеть. У тебя значок «Биотеха», поэтому в ресторане решили, что ты тоже в деле. Как он к тебе попал?
– Ула нацепила, – признался я. – Для эстетики.
Тут наконец мой собеседник оказался в зоне видимости. Ничего особенного. Обычный мужик средних лет. Вместо глаз – глазные киберимпланты. Хорошо сделанные, имитирующие живые глаза, но – импланты. Я уже научился различать их. Больше никакой внешней аугментации.
Ничего не говоря, он отцепил меня от кресла. Я остался сидеть, так как просто не знал, что делать дальше.
Это называется дежавю. Помнится, при разработке банды коллекционеров я оказался почти в такой же ситуации. Причём там меня выручили из очень неприятной ситуации.
Я уже давно начал догадываться о собственном участии в чём-то, что простирается далеко за пределы моих компетенций. Но сейчас необходимо было выбраться отсюда. В этот момент я решил сотрудничать, чтобы вернуть Улу и, если повезёт, узнать что-то новое. Не верю я, что девушка сознательно участвовала в какой-то людоедской программе.
Мой освободитель работал под маской охранника. Он отвлёк других стражей, когда вызволял меня.
– А ты вообще-то кто? – наконец спросил я освободившего меня мужика.
– Тебе не всё равно? – ответил тот.
– Вообще-то без разницы. Но как-то надо же к тебе обращаться.
– Зови меня Док, – на полном серьёзе произнёс мужик. – Я сотрудничаю с городской Администрацией, и мы стараемся прекратить разработку опасных технологий.
Пытаясь сохранять видимость спокойствия, я попросил незнакомца объяснить, что он имеет в виду под проектом «Деметра». Возможно, знаю этот проект под другим кодом? Или что-то слышал, но понятия не имел, что имеется в виду. Да и какое отношение к нему имею я? При чём тут Ула? Всё это я высказал тому, кто называл себя Доком, но не совсем в этих выражениях. Большей частью – в нецензурных.
– Не хами. Пока нет повода. Ладно, расскажу кое-что, – неожиданно подобрел Док. – Но если только попробуешь валять дурака или сбежать от меня, пристрелю на месте. И ещё одно. Не выражайся в моём присутствии столь непотребно. Не люблю.
Надо же, какой чувствительный.
Тем временем обладатель голоса ещё немного подумал, подумал – и начал рассказывать. Естественно, поведал он только ту часть своей истории, которой не сильно дорожил. Чёрт его знает, кто он на самом деле и чего хочет, но мне предстояло выжать из себя всё. То, что можно. В голове крутились неповоротливые мысли и обычные для похожих ситуаций вопросы. Как выбраться? При чём тут я? Кто на самом деле этот Док? Я понимал, что время идёт и решение нужно искать быстро.
Вместо этого я поинтересовался, что за «Деметра» такая и чей это проект.
По словам Дока, проект «Деметра» являлся секретной разработкой «Биотеха» по новой биологической системе, способной изменять ДНК человека, делать его суперпослушным солдатом без помощи имплантов. Для этого создана специальная дочерняя компания. От прежних, аналогичных, эта существенно отличалась. Только вот чем, я сначала просто не понял. Ула каким-то боком участвовала в данной разработке. Работа Улы в Службе защиты животных была только прикрытием. Она являлась штатной сотрудницей «Биотеха». А я, как выяснилось, работая на Администрацию, вслепую осуществлял поддержку отдельных сопутствующих «Деметре» операций.
Док завершил рассказ. Он проигнорировал какой-то очередной вопрос и развернул кресло со мной на сто восемьдесят градусов. «Вы что?!» – хотел возмутиться я, но не успел.
Сзади оказался открытый дверной проём, в котором стояла Ула. Судя по всему, невредимая. Девушка улыбалась.
– Прошу прощения за этот маленький спектакль, – сказал Док. – Ула – моя дочь, и я вынужден лично убедиться в том, что вы порядочный человек. К сведению: коктейль правды у меня вполне настоящий.
– А помягче нельзя было? – проворчал я. – До сих пор голова болит.
– Это пройдёт. Но вы так круто обошлись с нанятыми мною людьми там, у набережной, что я решил серьёзно с вами поговорить.
– Этих хулиганов тоже вы наняли? Для чего?
– Для того же, – усмехнулся Док. – Проверял вас. Уж извините.
– Никто из них не погиб?
– Нет. Это всё – инсценировка.
– И что теперь?
– Вы, наверное, не помните нашу беседу?
– Почему? Отлично помню.
– С какого момента?
– Вы спросили: «Так как, продолжаем разговор?» – и начали топить за эту «Деметру». Это что, фейк?
– Пап, он же ничего не помнит, – с ноткой беспокойства проговорила Ула.
– Да, – кивнул Док. – Перед этим мы беседовали минут десять. Вы были под препаратом. Когда я увидел, что его действие заканчивается, спросил про «Деметру». Это вполне реальный проект, и если бы вы что-то знали, то на остатках «коктейля» рассказали бы. Во всяком случае, вели бы себя совсем по-другому. Кстати, пора сваливать отсюда.
