На следующее утро в девять сорок пять я была у входа в отель «11 зеркал». Я редко заходила внутрь и предпочитала ждать туристов снаружи. Место для начала тура было изумительное – в двух шагах от оперы, в трех от Золотых ворот и наверняка из окна открывался потрясающий вид на улицу Богдана Хмельницкого.
Я видела свое отражение в стеклах входа в отель. Волосы я подобрала в конский хвост, надела очки – не одному же ему от солнца спасаться? И никакой папки в этот раз. У меня так дрожали руки все утро, что я решила просто взять маленькую сумочку через плечо. Да и что бы я ему показывала? Мне намеренно не хотелось выглядеть как экскурсовод. Пусть сегодня со стороны мы будем парой. Могу я позволить себе такую блажь?
Я достала телефон и после секундного колебания, написала ему, что я на месте и тур может начаться как только он будет готов. Стандартное сообщение, которое я пишу туристам. Всегда старалась прийти на место пораньше, чтобы меня не ждали.
Почти сразу от него пришел ответ.
«Спускаюсь».
Я сглотнула.
Это происходило на самом деле. Может, стоило выпить больше успокоительного? Или утренняя доза еще не начала действовать?
Я так привыкла быть с папкой, что не знала, куда деть руки. Завести за спину? Так я выпятила бы грудь. Опустить вниз, соединив ладони? Показная невинность. В итоге я просто скрестила их, надеясь, что не выгляжу слишком строго.
Дверь открылась и я увидела Джима, сверкающего улыбкой. Он был в белых джинсах и черной футболке без принта, в бейсболке, черных очках и кроссовках. Он сразу подошел ко мне. Мне вдруг затошнило. Вот-вот и потеряю сознание. Мы же с ним будем
Видимо, волнение отразилось на моем лице, потому что улыбка Джима погасла и он обеспокоено спросил:
– Все в порядке, Мари? Ты себя плохо чувствуешь?
– Да. Нет. Не обращай внимание, просто много работала.
Что я несу? Можно ли представить более глупое начало встречи?
– Может зайдем внутрь, присядем?
– Не переживай, все хорошо. Готов начать?
Он кивнул и протянул мне небольшой конверт.
– Здесь билеты на сегодня. Могу оставить у тебя?
Я взяла их и положила в сумочку.
– Ну что ж, – я выдавила улыбку. – Начнем?
Я повернулась в сторону оперы и покачнулась. Ни разу в жизни я не вела себя настолько непрофессионально. Что он обо мне подумает?
Джим шел слева от меня. Он согнул правую руку в локте и протянул мне и я ухватилась за него, взяв его под руку. Все это произошло так быстро и естественно, будто само собой разумелось. Он начал контролировать темп нашей прогулки и стал замедлять меня.
– Мы никуда не спешим, тихо сказала он. – И если тебе плохо…
– Все в порядке, правда. Я столько всего интересного задумала, тебе должно понравиться.
Он никак на это не отреагировал.
– Как долетел?
– Отлично, хотя, особо не помню, я спал.
Позволил взять себя под руку. Настоящий джентльмен. Слишком идеальный, чтобы быть реальным.
– Скажи, почему ты выбрал именно этот балет сегодня?
Он пожал плечами.
– Просто то, что было на эту дату.
– А ты читал это произведение?
– Мастер и Маргарита? Нет, но ведь это необязательно перед посещением?
– Конечно нет, но там замысловатый сюжет, который в балете подается по-своему. Автор романа Булгаков родился и некоторое время ил в Киеве. Здесь много мест, связанных с ним и потому сегодня я хотела провести для тебя то, что редко провожу для иностранцев – тур по булгаковским местам, чтобы ты проникся ним до вечера.
Он снова пожал плечами.
– Как скажешь.
Его реакция несколько расстроила меня. Я ожидала что-то вроде: «Ого! Ты такая внимательная! Заметила на какой балет мы идем и подстроила тур под него. Это супер! Что-бы я без тебя делал?»
Но выглядело так, что ему и правда все равно куда идти. Он был расслабленным. Сегодня его вряд ли бы узнали, ведь толпа фанатов схлынула по домам и если кто-то из поклонников нам и встретится, то это не будет так массово как в прошлый раз. Да и в скольких кудрявых мужчинах я прежде видела его – сама ведь скорее решила, что обозналась, чем подошла и спросила, а не вы ли Джим Майлз?
Мы обошли оперу сзади, понаблюдав немного, как в залах репетируют танцоры, и приблизились к Золотым воротам. Там было немноголюдно, уличный музыкант играл на аккордеоне.
– Давай посидим послушаем? – предложил Джим.
– Это твой тур, я лишь сопровождаю и подчиняюсь твоим желаниям.
Ничего более двусмысленного я сказать не могла? Но к счастью, он не обратил внимание и мы сели на лавочке в тени. Я отпустила его руку и мы прислушались к музыканту.
Было нечто удивительное в этом буднем утре вторника. Я неожиданно начала расслабляться, отпуская планы на день. Успеем ли мы все задуманное или нет – неважно, когда можно просто посидеть на лавочке и насладиться моментом.
– Знаешь, наверное я никогда сама здесь не сидела. Всегда лишь пробегала и мне казалось, что я хорошо знаю это место, оно стало таким привычным. Но здесь удивительно.
– Понимаю. Побудешь здесь немного? Я скоро.
И прежде, чем я успела возразить, он поднялся и направился куда-то в сторону, а я осталась сторожить лавочку.
