Иван наощупь нашёл командную панель, едва не смахнув с экрана осыпавшийся сверху песок. Дисплей мерцал, но выдавал данные – система была повреждена, но не полностью отключена.
– Проверяю статус, – произнёс он, водя пальцами по сенсорному экрану.
Результаты появились мгновенно. Двигатель: критическая неисправность. Стабилизаторы: уничтожены. Системы связи: нет сигнала. Кислородные запасы: в пределах нормы. Атмосфера: пригодна для дыхания, но высокое содержание пыли.
– Подняться на орбиту мы не сможем, – медленно сказал он, перечитывая строки на экране.
Лиана ничего не ответила, только сжала губы, отстёгивая ремни.
– Вышибло антенны, – продолжил Иван, прокручивая отчёт. – И гравитационные скачки вокруг не дают сигналу пробиться.
– Замечательно, – пробормотала она, опуская голову на спинку кресла.
На несколько секунд оба замолчали. Всё внутри болело, мышцы ныли, а понимание ситуации давило на разум больше, чем удары при падении.
– Нужно осмотреться, – наконец произнёс Иван, собирая силы, чтобы подняться.
Лиана молча кивнула, разжимая пальцы, которые всё ещё стискивали поручни. Шлюз они открыли с трудом. Дверь заело, песок плотно засыпал стыки, но после нескольких попыток механизм сработал, и люк медленно пополз в сторону, выпуская наружу тяжёлый воздух.
Песок тут же посыпался внутрь, заливая пол тонкой струёй, будто живая субстанция пыталась просочиться в чуждый ей металл. Ветер взвыл, врываясь в капсулу, принеся с собой сухой, резкий запах раскалённой почвы.
Иван выбрался первым. Песок скрипел под ногами, проваливаясь при каждом шаге, будто скрывал под собой зыбкую бездну. Оглядевшись, он понял, что их окружает бескрайняя пустыня – барханы уходили к горизонту, и нигде не было даже намёка на скалы или растительность. Всё пространство вокруг было монотонным, безжизненным, но при этом не пустым.
Здесь ощущалось что-то невидимое, неуловимое, словно в этой тишине было чужое присутствие.
Лиана вышла следом, прикрывая лицо рукой от налетевшей струи песка.
– Офигенное место для отпуска, – пробормотала она.
Иван усмехнулся, но не отвёл взгляда от горизонта.
– Если бы ещё знать, где мы на самом деле.
Он достал анализатор местности и включил сканирование. Прибор издал короткий сигнал, затем высветил карту.
– Отлично, – Лиана заглянула через его плечо.
– Не совсем, – ответил он.
Карта показывала только однородную пустошь. Они находились в точке, где не было обозначенных ориентиров. По их расчётам, место падения погибшего корабля должно было быть к северо-западу, но прибор не отображал ничего, кроме песков.
Иван снова попробовал открыть канал связи, но на экране лишь мигала глухая полоска помех. Он ввёл резервные частоты, настроил параметры передачи, но в ответ – только пустота. Не было ни характерных потрескиваний, ни даже слабых откликов от корабельных ретрансляторов. Будто сама планета глушила сигнал, поглощая любые попытки вырваться за её пределы.
– Бесполезно, – он отключил передатчик и потёр лицо ладонями.
Лиана склонилась над панелью:
– Может, частотные фильтры сбились из-за скачков гравитации?
– Даже если так, сигнал не просто слабый – его вообще нет, – Иван выпрямился и окинул взглядом приборную панель. – Это не сбой, это что-то другое.
– Ну, прекрасно, – тихо выдохнула она.
Капсула напоминала мёртвую оболочку – ещё несколько часов назад она была связующим звеном между ними и орбитой, но теперь превратилась в бесполезную груду металла, погребённую в песке.
– Значит, действуем без поддержки, – Иван встал и направился в грузовой отсек.
Лиана последовала за ним. Отсек находился в хвостовой части капсулы. Песок забил стыки, но люк поддался после нескольких ударов по ручному рычагу.
Внутри хранился стандартный аварийный комплект: герметичные контейнеры с водой и едой, сменные аккумуляторы, аптечка с запасом стимуляторов, универсальные датчики анализа среды, аварийные термоплащи, набор инструментов и оружие – два лазерных карабина и зарядные блоки к ним.
В центре крепился складной вездеход – четырёхколёсная машина, рассчитанная на передвижение в сложных условиях. Компактная, но мощная, с автономным источником питания и системами стабилизации.
– По крайней мере, не пешком, – заметила Лиана, проходя мимо контейнеров.
– Если не провалимся в очередную гравитационную яму, – буркнул Иван, активируя систему развёртывания.
Вездеход мягко опустился на песок, его стабилизаторы вошли в рабочий режим, подстраиваясь под рыхлую почву. Иван обошёл машину, проверяя целостность корпуса. Вроде бы без повреждений.
Лиана уже укладывала в багажный отсек контейнеры с водой и продуктами.
– Топливо в норме, – сказал Иван, заглянув в диагностический экран. – Навигационный модуль работает.
– Загрузи координаты, – Лиана прислонилась к вездеходу, закрывая крышку контейнера.
Иван включил навигатор, вызвав карту местности. Иллюминатор проецировал перед ним пустую панораму: однотонные дюны без ориентиров, без следов жизни, без признаков того, что здесь вообще кто-то когда-то был.