Сотню сообщений от Дона месячной давности я пролистнула, отправив ему смайлик, на который он довольно сухо поздравил с возвращением.
Потом висел диалог с Полом. Сил читать висящие сообщения, последнее из которых пришло позавчера я не нашла, поэтому спустилась ниже к диалогам с Джесси, Броди и Падмой. Они какое-то время писали, пытаясь узнать, как я после пожара, потом спрашивали, как дела на родине, но довольно скоро бросили это дело. Ну месяц игнорирования меня бы тоже задел…
И почему они думали, что я уехала на родину?
Меня отвлек стук в приоткрытую дверь, в которой после приглашения появился Лохматый.
– Что делаешь?
– Осознаю, что кажется у меня слишком много друзей, – свесив уши пробормотала я, откладывая телефон. – Кстати, зацени.
Я выудила мешочек из ближайшей коробки и высыпала содержимое на кровать. С десяток разноцветных камней и минералов переливался в свете ламп. У каждого из них была увлекательная история, которая вряд ли когда-то выветрится у меня из головы. Не все из них были радостными, но это не уменьшало их значения.
– Ты все-таки их коллекционировала, – улыбнулся Лео.
– Герд заставил меня большую часть выкинуть, но да, – гордо выпрямилась я. – Лучшая коллекция инопланетных камней на Земле перед вами.
– Ты даже без памяти умудрилась остаться собой, – наклоняясь, чтобы рассмотреть камни, добавил Лео.
– Ага… – неуверенно протянула я, начав собирать их назад. – Я пропустила что-то интересное?
– Да, Профессор попросил поймать того речного мутанта… Помнишь, которого мы видели тогда на складе? А так, наверное, нет. А, еще Трисс говорила, что вся команда собирается на вечеринку, посвященную Рождеству у Броди, сказала мы тоже приглашены. Если, конечно, захочешь идти.
– Рождество? – я оглянулась на дату в телефоне. – Кошмар…
На пару мгновений меня выбило из колеи осознание, сколько времени прошло, и через что пришлось пройти, чтобы дожить до сегодняшнего дня.
– У нас ведь получилось? Мы его остановили? – впервые позволив вернуться себе к этой мысли тихо спросила я.
– Получилось. Вся деятельность нуксов замерла, они просто выключились, а обитатели баз поубивали себя. Все закончилось. И теперь пора учиться жить дальше.
– Я не представляю, как ты поверил моим бредням, что после всего
– Ты бываешь очень убедительной. И, кстати, оказалась права, сказав, что это понадобится.
– Ну тогда, видимо стоит сходить… Начать учиться жить дальше…
– Уверена?
– Да. Чем раньше я заставлю себя двигаться, тем лучше. С квартирой я закончила, отец обещал с этим разобраться. Поэтому… Вроде ничего меня не держит.
Чушь и вранье чистой воды. Но мы все знали, как я хороша в обмане, а особенно в самообмане.
– Почему Трисс рассказала в первую очередь тебе? – нахмурилась я, понимая, что в ее сообщениях об этом не было ни слова.
– С Доном у них довольно натянутые отношения, а до тебя дозвониться сложнее, чем заставить Джесси иногда замолчать. И, вероятнее всего, она надеялась, что мне будет проще тебя уговорить.
– Ну да… Логично, – пробормотала я. – И ты все это время, пока я была «там», ходил в школу?
– Нужно было приглядеть за Доном, – пожал плечами Лохматый. – Да и… Не знаю. Это было чем-то таким простым. Пока я был среди команды, казалось, что мир не такой уж и сложный. Можно было притвориться, что этого кошмара за пределами Земли нет.
– Как будто вся жизнь еще впереди и нас ждет светлое будущие, а не смерть где-то на поле боя.
– Твои друзья отлично умеют внушать это чувство.
– Они и твои друзья, – хмыкнула я. – Броди точно кидал мне что-то про это. А Джесси…
– Да, я знаю. Он с этими дурацкими видео про «наш последний год» достал даже Падму.
– Кстати, и что вы там наплели остальным про мое отсутствие?
– Если что, это идея Дона, – оправдывающимся тоном начал рассказ Лео.
Недолго думая, я решила, что лучше сделать шаг вперед, чем сидеть и прятаться в своей скорлупке. Если команда смогла заставить Лео почувствовать себя близко к обычному подростку, то мне тоже должно помочь. В теории. Надеюсь, это Рождество будет хотя бы шажком вперед.
Просторная квартира Броди ничуть не изменилась за эти месяцы, не считая появившихся рождественских украшений и елки со сверкающей гирляндой и вычурными игрушками. На серых диванах, поставленных друг напротив друга уже сидели Джесси, Падма и Броди. И кто-то еще занимался приготовлениями на кухне. На парнях были ужасные парные рождественские свитера. На спинах были окна, где шторы раскрывал вылезающий на зрителя красноносый бородатый дед, а спереди летящие сани с подарками.
– ОЧУМЕТЬ! – взорвался подпрыгнувший Джесси и все тут же повернулись к нам. – Вы тоже видите пришествие Дьявола?
Все трое подскочили и подбежали ко мне, успевшей начать снимать куртку.
– Эм… Привет? – немного растерялась при виде бурной реакции я.
Позволив Дону забрать у меня куртку, они по очереди бросились меня обнимать, засыпая вопросами и не давая ответить. Я силой заставила себя не уворачиваться от их объятий внутренне сжавшись так сильно, что было больно. Боги, надеюсь меня не вывернет…