С моих рук сорвалась дюжина убийственных плетений, коим я даже не придумал названий. Это были гибриды заклинаний, которые я уже проектировал ранее, только с небольшими дополнениями и новыми функциями. Сейчас они, фактически, проходили обкатку в боевых условиях. И должен сказать, результат мне понравился…
Чары выкосили вокруг меня целую поляну. Темноликие воительницы падали, как подкошенные. Им отрывало конечности и головы. Стальные нагрудники взрезались, словно консервным ножом. Тела перекручивались и треск ломаемых костей сливался с разрывами заклинаний. Воплощения колдовской энергии свистели почище стрел или даже пуль. Никакая преграда не могла их сдержать, кроме, разве что, магических щитов.
Мне показалось, что мой ответ вверг алавийцев в замешательство. Скольких я положил здесь? Пожалуй, не меньше полусотни элитных бойцов Капитулата. Враги попросту не ждали от одинокого озарённого столь опустошающей атаки. Тем не менее, глупцами альвэ тоже не были. А потому через мгновение на меня обрушился слитный натиск их воинов и милитариев.
Мощный купол «Чешуи» укрыл меня от стрел и вражеских заклинаний. Подсмотренные у алавийского кардинала чары одинаково хорошо выдерживали и энергетические, и физические воздействия. Поэтому я вполне спокойно стоял и ждал, пока не иссякнет вражеский напор.
— Три… четыре… пять… шесть… — вёл я отсчёт шепотом, заодно отслеживая расплывчатые силуэты Дев войны, которые подбирались ко мне вплотную со всех сторон.
Когда вокруг меня собралось не меньше двух десятков темноликих, я разыграл следующую карту. Огромная пустая проекция соскользнула с моей ладони прямо в лужицу алавийской крови. Там плетение стало стремительно напитываться энергией. Пожалуй, даже слишком быстро! Я лихорадочно сформировал под ногами платформу магического щита, а затем убрал «Штопором» несколько сегментов в куполе прямо над собой. И успел в самый последний момент. Потому что задержись я хоть на долю мгновения, меня размазало бы по внутренней стороне «Чешуи». Ну а так мощная упругая взрывная волна просто вытолкнула меня наверх, выплёвывая как ядро из ствола пушки.
«Ох, ма-а-а-ать!» — мысленно воскликнул я, возносясь над землёй метров на пятнадцать. Не планировал я на такую высоту забираться! Тут же расшибиться как два пальца…
Чрезмерно длительный полёт позволил мне не только в подробностях рассмотреть отряд Дев войны, окруживших шатры кардиналов, но и даже заметить их самих. Вон те две фигуры, что еще не вступили в бой, фасоном одёжек чертовски смахивали на виденных мною ранее старейшин. А заодно я успел и вычислить сразу трёх вражеских милитариев, ловко скрывающихся в самой гуще элитных солдат. Их выдало сияние магических конструктов, которые они плели…
Летя по крутой параболе, я щедро засеивал пространство под собой «Матрёшками». Успел выпустить их около трёх десятков, прежде чем пошёл на снижение. Чары ударялись о землю, раскрывались и разили противника. Девы войны падали целыми штабелями, будто спелые колосья под серпом. Даже двое милитариев не удержали щитов под таким шквальным огнём, и развалились кровавым месивом.
Это определённо был хороший ход, которого враг от меня не ждал. Столь же удачный, сколь и авантюрный. Но время истекло. Теперь нужно спасаться самому, иначе расшибусь. А ведь так хотелось еще заслать разрушительный гостинец в сторону шатров…
Когда до столкновения с почвой оставались считанные метры, я создал прямо под пятками три конусовидных щита, соединённых тонкими энергетическими перемычками. «Вуф-вуф-вуф» — практически сразу же они лопнули один за другим от встречи с землёй. И перегрузка каждого конструкта сопровождалась отвратительно-болезненной вибрацией, от которой заболели все зубы разом и нестерпимо зачесалась кожа. Уэ… какое мерзкое ощущение! А потом меня лягнула и сама твердь, едва не переломав ноги. Ух-х! Вот это приложило! Ладно, переживём. Кости уцелели, и то хорошо.
Попав в самую гущу Дев войны, я принялся отстреливать алавиек со скоростью пулемёта. Пара «Матрёшек», россыпь «Пуль», несколько «Северных ос». Укрыться за «Чешуёй». Снять магический щит и сбить пущенный в меня залп болтов широким «Серпом». Пока стрелки перезаряжают самострелы, сжечь их в яростном пламени «Зарева». Опа! Где-то рядом милитарий! Невесть откуда взявшийся туман опал и задушил моё огненное заклинание слишком быстро. Кажется, я что-то заметил слева…
«Зонтики» помчались полупрозрачными копьями в ту сторону, где мне привиделось мерцание чародейской проекции. Три, четыре, пять… семь штук. Два из них раскрылись, впившись в грудь и живот подвернувшейся Деве войны. Незадачливая темноликая лопнула, словно тюбик с зубной пастой под ботинком. Меня окатило горячей кровью, но я даже не обратил на то внимания. Сейчас я был предельно сосредоточен на оставшихся «Зонтиках». Достигнут ли они цели? И тут вдруг чужой «Покров» развернулся в десятке шагов от меня, принимая на себя мои чары. Ха, попался⁈ Тебя-то я и искал!
