Это было здание товарного склада, входившее в центр «Шансы Молодежи», но в то время оно еще пустовало. Они – люди из Центра – использовали или намеревались использовать здание в качестве производственных мастерских, кажется, связанных с автомобильной промышленностью. Трудовая переподготовка и все такое прочее. Группа Кизи на законных основаниях, за деньги, взяла помещение в аренду на 24 часа или на 48, и во время Кислотного Теста там неотлучно находился смотритель центра.
Объявления были даны обычным путем: во «Фри пресс», в календаре и так далее, и собралось человек двести. Когда я пришла, ничего еще не началось… люди собирались маленькими группками, сидели вдоль стен на ковриках и одеялах. Помещение, точнее, главное помещение, было огромным… я имею довольно смутное представление о футах, ярдах и прочих подобных вещах, но, по-моему, не меньше, чем 50 на 25. На восточной стороне была комната поменьше, а на западной – ванная, кроме того, вдоль южной стены большой комнаты тянулся коридор с открытыми окнами на уровне пояса, без стекол… через эти окна можно было наблюдать за тем, что происходит внутри.
Я приехала туда на своей машине и подвезла заодно еще двоих, но их я тут же покинула… подошла к своим друзьям, у которых было немного розового вина, они расстелили коврик и сидели на полу. Я уже говорила, что не было еще никаких эффектов… но вскоре прозвучало объявление (по-моему, его сделал Нил Кэсседи, но тогда я его еще не знала), что вечер начинается. На южной стене стали показывать фильмы с дикторским текстом… фильмы о «Далше», об автобусе, о людях в автобусе… текст представлял собой довольно скучную лекцию о путешествии, а фильм показался мне абсолютно банальным и запутанным.
Не забывайте, что я новичок. Раньше я ни разу не «тащилась» ни под «дурью», ни под таблетками, ни под чем другим… Самые сильные впечатления у меня были от алкоголя. Я знала нескольких «торчков», но мало обо всем этом задумывалась… дурь я несколько раз пробовала, но не чувствовала ничего, кроме неприятного вкуса во рту.
Отсюда можно понять, почему многие врубались в фильм и хохотали, да и вообще, почему там собралось столько народу… Я уверена, что была одной из немногих, кто понятия не имел, чего надо ждать. Слухи, может, и ходили, но до меня они не дошли. К тому же, я думаю, многие из собравшихся слыхали о вещах Кизи и хорошо отдавали себе отчет в том, что там творилось. Только старушка Клер вечно не от мира сего. И так у меня всю жизнь.
Фильм продолжался, показывали еще слайды с цветами и узорами, то да се… потом на середину комнаты вынесли большой пластмассовый мусорный бак, и всем предложили угощаться содержавшимся в нем прохладительным напитком. Ажиотажа у буфетной стойки не возникло… люди подходили не торопясь, напиток подавался в бумажных стаканчиках, а так как в домах Дела Клоуса, Хью Ромни и прочих моих друзей подавать прохладительные напитки считалось обычным делом, ничего удивительного я в этом не усмотрела… выпила стаканчик, выпила другой, немного побродила и поболтала, выпила еще один…»
Так или иначе, по иронии судьбы именно Хью Ромни принадлежала вдохновенная идея, как он его называл, Электропрохладительного Напитка. В напиток… да… была подмешана изрядная доза ЛСД. Отчасти это была проказа, но главное – такова была естественная кульминация Кислотных Тестов. Это был широкий жест, подобная раздача всей этой кислоты была поступком подлинно великодушным, так и впрямь садился на кислоту весь мир, все приглашались разделить с Проказниками бурный восторг Единения… все в полном согласии становятся божественными сосудами, и все это там, в Прохладительном Напитке, в бумажном стаканчике. Кэсседи не раздумывая вылакал не меньше галлона. На самом деле там было два бака. Ромни взял микрофон и сказал: «Этот бак для детишек, а этот – для взрослых. Этот бак для котят, а этот – для тигров», – и так далее, и тому подобное. Что касается Ромни, то он делал все на свете, разве что не вешал на баки с крепким замесом табличку с надписью «ЛСД». Сам Ромни был глубоко погружен в общий пирог, и ему не приходило в голову, что некоторые простодушные люди могли случайно забрести на этот неожиданный полустанок в Уоттсе и попросту не знать… или подумать, что все его завуалированные инструкции относятся к джину, налитому в два сосуда, как наливают пунш в два хрустальных кубка, которые ставят по краям длинного белого стола во время свадебной церемонии… а то и вовсе не услышать, как Клер Браш…
