Я прикоснулся руками к холодному камню и ощутил, как падаю в прошлое этого места. Когда-то здесь кипела жизнь. Я неспешно расхаживал по руинам, счищая следы растений с архитектурного памятника, нашёл осколок витража. Цветное стекло? Для древних людей это была невероятная ценность.
— Что-то здесь ещё есть… — Я прикрыл глаза и обратился к чувствам, пытаясь понять, подходит ли это место для медитации.
Резкий удар пришёлся мне по спине. Такой болезненный, словно копьём проткнули. Я дёрнулся, согнулся, открыл глаза и приготовился воевать, но… Никого рядом не было.
— Вот оно как… Это место пережило чудовищное разграбление и было залито кровью, жизнями невинных. И не все они обрели покой…
Я снова закрыл глаза и сел медитировать. Никакой пользы я от этого не получил, а вот смертельные удары, после которых тело обжигала боль, получал раз за разом. Сотни ударов, унёсших жизни сотни людей. Несправедливо. Незаслуженно. Они искали убежища в храме…
— Невероятно сильная энергетика. Прямо бьёт по душе. Надо это исправить…
Я знал, что делать в таких случаях… Меня учили. И практики было предостаточно. Мои путешествия в поисках разгадок были очень длительными, и порой… случались катастрофы, которые ни я, ни мои элементали не могли остановить. В прошлом мире мы медленно, но верно вымирали. И я лично хоронил погибших, отпуская их души, даруя им покой.
Да и лучше всё сделать самому и правильно, чем дождаться некроманта, который поднимет мертвецов и добьёт выживших. Попытается добить… Как я ни пытался — не искоренил эту заразу из нашего мира.
— Что же… Надо сделать доброе дело. Успокою терзаемые души, получу за их спасение духовную силу. Но провозиться придётся до самой ночи…
Создал пару элементалей для собственной защиты и приготовился к ритуалу. Я глубоко вдохнул, развёл руки в сторону, наполняя их чистейшей маной, и хлопнул, разливая море собственной энергии вокруг. Мана затопила всё пространство руин и отправилась ещё дальше.
— Духам настало время выйти прочь из вечного сумрака тлена. Именем Дана, восстаньте и явитесь ко мне! Расскажите мне, что вы пережили. Расскажите мне, что вас мучает. Расскажите, кто вас предал или убил. Я помогу вам, и пусть сама магия будет свидетелем моей искренности. Я подарю вам вечный покой. Восстаньте…
И сотни серых дымок начали подниматься в моём море энергии и множеством голосов ворвались в мой разум, стремясь поскорее вырваться из этих оков. Я выдержал этот удар, вытер потёкшую из носа кровь и сжал пальцы второй, дробя каменную стену храма.
Вы долго ждали и терпели в муках забвения. И я выдержу. Как и всегда. Переживу вместе с вами ваши последние мгновения жизни. Умру столько раз, сколько потребуется. И очищу это место, полное вашей скорби. Хорошо, что сюда не набрёл какой-нибудь некромант раньше меня…
Минута тянулась за минутой. Я переживал все эти эмоции, что запечатали души погибших в этом месте. И тут мои чувства зацепились за появление постороннего, живого человека. Маг, но необычный… А рядом ещё двое. Послабее…
С трудом открыл глаза и посмотрел в ту сторону, с которой они шли.
— Дикие или?.. Это вы оберегали эти руины от презренных лакеев смерти?
Момент они подобрали, вообще, интересный… Я ни вдохнуть, ни выдохнуть не могу.
Скрывались они прекрасно: я их присутствие ощутил, лишь когда они стремительно к руинам понеслись. Хотел бы я с ними поболтать, но… Моих усилий не оценили.
Не знаю, что они подумали, когда увидели множество вылетающих из-под руин душ, что сквозь туманную дымку маны устремлялись ко мне, но тут же пошли в атаку. Ну а я был не особо-то и боеспособен. В отличие от моих элементалей. Они мгновенно отреагировали и встали на пути у этих людей.
Во время обряда очищения мне с большим трудом удавалось сохранять ясность сознания и наблюдать за тем, что происходило прямо передо мной. Дикие напали первыми, странным фиолетовым всполохом энергии нанося удар по земляному элементалю. Камнеголовому крепко досталось: он даже пошатнулся.
В ответ огненный элементаль направил волну огня на противников, и те укрылись за слегка необычным магическим щитом. Многоугольная форма, закруглён. Защищает со всех сторон разом и позволяет экономить ману для создания: если будет пробита одна его часть, небольшой сегмент, то весь остальной щит не рассыплется, в отличие от классических цельных, и нужно будет лишь залатать дыру. Это нечто на другом уровне. Их магия совершенно отличается от всего того, что демонстрировали «цивилизованные» маги.
На этом я удивляться не закончил. Один из более слабых магов начал творить своё заклинание, и ринувшегося в ближний бой каменного здоровяка повязали лозы. Цепкие, толстые, словно змеи. Элементаль сперва рвал их, но вскоре увяз и был вынужден руками помогать себе избавиться от этих пут.
Огненный элементаль остался один на один с троицей магов. Он пытался прожечь их защиту, но сильнейший из противников демонстрировал удивительное магическое мастерство и своевременно подставлял новые сегменты щита за мгновение до разрушения старых.
