— Да что я там не видел и не щупал? Пф-ф… Так уж и быть.
Я отвернулся и создал пару элек воздуха и природы.
— Охраняйте вещи, наблюдайте за всем вокруг. Будет что интересное — дайте знать.
— Я готова! — с вызовом посмотрела на меня девушка. — Прибить тебя готова. И к тренировке.
Я с удивлением посмотрел на её руки, что незаметно для неё самой изменились, вытянулись и после трансформации превратились в два клинка.
— Что-то не так? — смутилась от моего пристального взгляда Анна.
— Вживую в первый раз вижу такую трансформацию. Это даже не магия земли, как описывал твой отец. Это комбинация двух магических способностей.
— Ой! УРА! Магия вернулась! — обрадовалась девушка и с вызовом посмотрела на меня. — Берегись и не играй со мной… Теперь я всегда вооружена и очень опа… Эй, ты что делаешь?
Я в мгновение ока сблизился с ней и взял в свои ладони её трансформировавшиеся руки.
— Самка богомола… Вот кого ты мне напоминаешь.
— Не называй меня так! Я это очень не люблю. Знаешь, сколько меня дразнили так? — попыталась она вырвать свои бритвенно-острые ладони из моих рук, но не смогла.
— У вас тоже есть богомолы? — удивился я, и она в ответ также удивлённо захлопала глазами.
— Ну да… А у вас тоже есть?
— Удивительно… И вряд ли это совпадение и шутка эволюции. Зелёные насекомые-самки, которые убивают самцов после спаривания?
— И лапки похожи на лезвия… Удивительно. Ой, ты что делаешь?
Я провёл пальцем по кромке её клинка и сильно удивился, обнаружив небольшую, на глазах заживающую царапинку.
— Острые. Опасные. А ну-ка, рубани мне со всей силы по руке.
— БОЛЬНОЙ, ЧТО ЛИ? — вырвала она свои «лапки» из моих цепких лап. — Тренироваться давай!
Я улыбнулся её настрою и настаивать на эксперименте не стал.
— Не отставай.
Мы побежали вперёд, пытаясь не наступать босыми ногами на шишки и ветки, выбирая широкие тропинки и подыскивая хорошее место для других упражнений.
Сегодня я решил добавить немного нестандартных упражнений и проверить, как у неё работают остальные группы мышц, и в конце разминки добить её растяжкой. К моему удивлению, на шпагат она села так, словно по пять часов в день проводит в такой позе.
Хорошенько прогрев каждую часть наших тел, мы приступили к тому, чем я занимался раньше. Сколько же лет я это делал… Вот не помню, и всё тут. В общем, мы попытались прикоснуться к человеческим пределам. Я свои уже давно сломал и преодолел. Анна же сегодня должна была понять, насколько они далеки от её воображения.
Измывательства закончились к обеду. Как и батарейки у Ани. По уже начавшей формироваться традиции я нашёл чистый ручей и, стянув потную одежду, положил девчонку в воду. Дал кусок мыла своему водяному помощнику и заодно велел постирать всё. Пока Аня оживала, нашёл подходящую солнечную полянку, прогретую ласковым солнцем, и велел элькам тащить на неё вещи.
Даже спустя полчаса Анна не смогла пошевелиться. Едва ворочала языком, раз за разом повторяя: «Масс-с-са-а-аж».
Притащил её на солнышко, положил на полотенце, дал обсохнуть, на верёвках повесил сушиться одежду, установил палатку. Огонь делать нельзя: слишком близко к границе. Дым непременно заметят и отправят сюда летающих разведчиков.
Занёс бедолагу в палатку и начал готовиться к исцеляющим процедурам. Сегодня Анна не была слишком игривой, живой и активной. Возбуждение, может, и было, но где-то на уровне рефлексов. Из-за нервов, испорченной ночи и всего остального, она уснула прямо посреди массажа.
— Плохо, что не выдержала… Путешествие продолжить не получится.
Я накрыл девчонку простынёй, аккуратно положил рядом с ней чистые вещи и стал думать, чем заняться.
Решение нашлось очень быстро. Раз уж взялся за тренировку, надо довести её до ума. Два часа самоистязания на импровизированных лесных тренажёрах, отжимания с каменным эльком на спине, подтягивание с тянущими меня корнями к земле эльками природы и так далее.
— Ух, взбодрился… Что ты там стоишь, мнёшься? Давай, рассказывай, что узнал.
— Вшух! — доложил Ветерок о трёх слимах в окрестностях и двух не то охотников, не то браконьеров, что скрываются от них.
Ещё рассказал, где какие звери, где дикие пчёлы с вкусным мёдом, где руины древние…
— Руины? — заинтересовался я. — Показывай дорогу. Хотя стоп. Сперва безопасность.
Создал стражей-элементалей и оставил их рядом с поляной, пулей сбегал и прикончил трёх слимов, что ошивались неподалёку, и только затем…
— Ох, красиво тут было когда-то! — оценил я масштабы обросших мхом, листвой и деревьями зданий из белого камня.
Судя по всему, это место когда-то давно было чем-то вроде храма или даже целого храмового комплекса. А может, здесь было целое поселение… Какой-то монастырь… Свой двор, что-то вроде стен. Толстые, кирпич и камень… Осколки статуй. Всё заросло, деревья выкорчевали каменные плиты на дороге. Жаль…
Хм-м… Камня в этом регионе практически нет. В древности если и строили, то из местных материалов, и только на что-то крайне ценное могли напрячься и закупить более долговечный материал, что дожил до сегодняшнего дня.
