Передо мной было классическое лесное поселение. Частокол, какое-то подобие вышек, лучники на половине из них, на другой половине вполне себе солидные ружья. Внутри деревни — десять магов и какие-то магические контуры ощущаются. Причём эти контуры даже на стены залазят. Артефактов магических много. У каждого жителя, что я видел из кустов да с веток деревьев. Таша отправилась в разведку внутрь деревни, Агма оббежала всё по кругу, шугая деревенских и загоняя их внутрь поселения под защиту стен и стрелков.
— Деревня ощетинилась. Дети и женщины отправились в дома, мужчины вооружились, маги раздали дополнительные магические амулеты. Планируют выйти большим отрядом на поиски магического зверя и не допустить нападения на деревню.
— Ты как это поняла? — удивился я.
— По жестам.
— Значит, знакомых слов не произносили?
— Нет, что-то совсем непонятное, — покачала головой Таша.
— Понятненько… Ну, я их не убивать пришёл, а за информацией. Смысла отпускать их за пределы деревни нет. Тебя никто из них не увидел, значит, магов, способных работать с нематериальным, нет. Некромантов тоже.
Я вспомнил рассказ барона про допрос пленника. Он немного понимал нас, и мы немного понимали его. Судя по всему, здесь много разных племён. А может, и своеобразных государств дикарей. Друг с другом они не особо в ладах, но и стараются не воевать без причины. Зато в случае экспансий со стороны «предавших заветы» — объединяются и очень даже активно дают отпор.
У меня нет стопроцентной уверенности в том, что эти люди и наш пленник — одного поля ягоды. Сюда моего разведчика привела та троица из руин, что отступила с какими-то дикарскими извинениями, и я, по идее, не могу нести им «праведное возмездие» за атаку Бурого. Всё же не знаю, они его атаковали или нет. А значит, и уничтожать деревню под корень и даже частично не буду. К тому же они часть моего плана «Б».
— Ну что же, тогда идём дружиться. — Я вытащил клинок и создал вокруг себя исполинских размеров защиту. — Эй, абракадабры! Это я пришёл. Если хоть кто-нибудь меня понимает, скажите другим не атаковать, а то я могу дать сдачи, — прокричал я, появляясь перед широкими воротами, ведущими за деревенский частокол.
— Махпаре гулебе! Мапхалла! Экстерминатус!
— О! А что такое «экстерминатус» я знаю! — улыбнулся я, смотря на большое зелёное ядовитое облако газа, разливающееся от шустрого мага во все стороны.
Все люди, словно по команде, начали засовывать в нос и рот какую-то траву из кармана. Антидот, надо полагать… А мне сейчас станет плохо, судя по всему? Вон двое мужиков уже верёвку достают, чтобы связать меня… Это весьма любезно с вашей стороны. Искать её не придётся.
У вас есть ядовитый туман, противоядие и верёвка. А у меня есть мускулы. Сколько же друзей я завёл в прошлом мире, хорошенько настучав кулаками им в бубен… Хорошая традиция. Такую не грех и в новом мире распространить…
Его величество, правящий уже больше пятисот лет, смотрел на своего старого и проверенного за множество лет службы советника.
— Ваше величество, Святослав Храброславович, я изучил все доступные материалы, все отчёты, все сообщения очевидцев об этом вторженце, как вы и приказывали.
— Говори, Мирко. Объясни мне, как один человек сумел доставить столько проблем, что даже до меня докатились слухи. Все придворные гудят вторые сутки… Почему мой князь в плену и как он там оказался?
— Вам ответить на все вопросы по очереди или придерживаться подготовленного отчёта?
— К чёрту формальности. Говори как есть. Ты знаешь, как я не люблю тратить время впустую, — потребовал император.
— С вашего позволения, государь. Он зовёт себя Дан. Это не имя, а что-то вроде титула. С таким мы встречаемся впервые. Запросы коллегам ничего не дали.
— Новый мир?
— Возможно… У меня есть две теории, но они вам будут неинтересны.
— О да, твои теории… Сколько лет жизни я потерял, выслушивая эти занудные теории, — вздохнул император.
— Первоначальные показатели свидетельствовали о его потенциале «А с плюсом». Шикарная добыча. Ловцы идеально сработали, мгновенно сковали, надели обруч, но… Видимо, его силы далеко за пределами возможностей измерительной аппаратуры. Скорее всего, она не смогла оценить его реальный потенциал, а потом… Он просто порвал металлические цепи, стянул, словно бумагу, сдерживающий обруч и голыми руками уничтожил весь отряд. Рутинное выкачивание и ослабление закончилось уничтожением всей клиники. Я смотрел камеры с записей и не могу придраться к действиям людей барона Иглова, на чьей территории он оказался.
— Физически одарён, как богатырь из легенд?
