— Хорошо. Разработай план, как усмирить тигра и заставить его сидеть перед нами на четвереньках. Я дозволяю взять себе в помощники всех, кто потребуется. Казна оплатит любые расходы. Отчитываться будешь мне еженедельно. Все прочие задачи с тебя снимаются, до утра передай их своим помощникам.
— Как пожелаете, повелитель…
Я привёл в чувство самых пострадавших, пока Агма скалила зубы и следила за тем, чтобы никто не сбежал. Следом нашёл кусок ржавого капота, который каким-то чудом оказался приделан в качестве навеса над окном одного из домов. Маленький акт вандализма — и в моих руках оказался универсальный металлический веер, которым я и разогнал ядовитый газ во все стороны. После этого вытащил из носа и рта странное растение, вызывающее, помимо прочего, лёгкое онемение, и осмотрел результат своих трудов.
— М-да… С сегодняшнего дня вашу деревню можно официально переименовывать в Кривоносово… Ладно, бойцы, кто говорить по-моему умеет? Кто подружиться хочет?
Все молчат. Женщины с детьми опасливо поглядывают в щели домов и подсматривают из окон. Одна, правда, пытается подкрасться по крыше и хочет то ли прыгнуть на меня, то ли швырнуть клинок в меня. Не знаю… Даже любопытно.
Волчица почуяла угрозу, но я сразу же остановил её:
— Агма… Не надо. Это мелочи.
— Ну, алкоголики, хулиганы, тунеядцы. Кто хочет подружиться? — повторил я вопрос.
— Я! — с боевым кличем налетела на меня мадама с клинком, окутанным фиолетовым пламенем.
Я стоял к ней спиной, когда она приготовилась к прыжку. Резко развернуться и перехватил дикарку в полёте, любуясь её красотой, татуировками, магическим плетением, тянущимся от сердца к кинжалу.
— Любопытно… Ты сейчас боевой клич издала или ответила на мой вопрос?
— СДОХНИ! — отпустила она кинжал, и тот упал, а там она уже свободной рукой перехватила его и попыталась направить мне в сердце.
Я аж на радостях чуть шею ей не сломал!
«Тык».
— Э?
— Кинжал потрясающий. Магическое плетение — бесподобное. Ярость — безумная. Смелость — запредельная. Попытка — крутая. Но сила — никакущая. — Я забрал кинжал, не сумевший пробить мою кожу, и окунул девицу в бочку с водой, что стояла тут же, у того самого дома, с которого она сиганула. — Остынь пока…
Я посмотрел на украшенную резьбой костяную рукоятку кинжала. Очень старая и очень искусная работа. Достойный труд умелых мастеров. Ну или мастера.
Связанные пленники при попытке нападения оживились, дёрнулись, попытались развязать второй раунд битвы. Особенно один молодой и горячий балбес с магией в зачаточном состоянии резво вскочил, но Агма клацнула зубами прямо перед его носом, и парнишка вновь оказался на земле.
Любопытно то, что кинжал сам по себе магическим артефактом не является. Обычный клинок — хоть хлеб режь, хоть овец стриги, хоть в сердце врагу загоняй.
Удар изначально был очень медленным, а магия слишком странной, «не яркой», размазанной по всему кинжалу. Риска не было. Осталась лёгкая царапина, но это лишь из-за моего любопытства. Всё же силу «цивилизованных» магов я уже раскусил. Теперь была очередь дикарей…
Кровожадная дамочка вынырнула из бочки и глубоко вдохнула. Она была последним магом в этой общине, и, судя по тому, как она использовала свою магию, — магом очень посредственным.
— Чую в тебе отголоски магии пространства и безграничную бестолковость. Не знаю, самоучка ты или нет, но твоя атака была похожа на попытку муравья утащить слона. Давай, вылезай и, пока я в хорошем расположении духа, говори, как тебя зовут.
Я повернулся к мужикам и кровожадно усмехнулся, смотря в глаза того, что больше всех стремился погеройствовать, когда дикарка меня зарезать хотела.
— Твоя девка? Я с ней поболтаю, ты не против? Конечно, не против. Ты же меня не понимаешь, да?
Судя по его скривившемуся лицу, либо интонация моя ему всё объяснила, либо он на самом деле что-то да разумеет.
— Ты можешь нас пленить, пытать, убить. Но тебе никогда не выведать наши секреты, грязный Шахин! — под шум падающей воды донёсся полный злобы голос за моей спиной.
— Эй! Засуньте свои секреты себе в секретное место. Мне до них дела нет. Я сосед ваш новый, прибыл из другого мира, знакомиться пришёл. Мирно и вежливо! И я не Шахин. Сама ты Шахин! А я — Сергей Багров.
Мои слова заставили её измениться в лице. Да и не только её. Судя по всему, ещё как минимум трое понимают мои слова.
— Мирно? Это ты говоришь после того, как напал на нас? Вежливо? После пролитой крови?
— Ох, опять старая песня… Ладно, слушай ты и те, кто меня понимают. И можете перевести это всем остальным. Да, это было нежно, практически ласково. Ты же не хочешь, чтобы я действовал грубее? Знаешь, как тяжело не убить, когда бьёшь кого-то по лицу? А знаешь, как сложно смотреть на десяток разбегающихся людей, после того как ты показал свою силу? И как грустно потом сражаться против тех, кого они привели? Сколько жизней могло пропасть из-за вашего упрямства? Я знаю ответ. Я проходил это множество раз.
Я взял в руки кинжал девушки и принялся затачивать этот старый клинок, возвращая ему прежнюю остроту.
