Следующей атакой Нагато срезал под корень все деревья в радиусе нескольких метров от места, где прятался Саске. Маневр был настолько быстрым и масштабным, что Учиха не успел увернуться и, если бы не светящаяся лиловым броня Сусаноо, непременно пал бы жертвой Мира Людей. Натянув тетиву, Саске уже был готов пустить стрелу из огромного арбалета, когда она сорвалась сама и, повторив траекторию взмаха руки Нагато, воткнулась в землю совсем в другой стороне увеличившейся площадки.
- Никакое оружие не сможет причинить тебе вред, пока ты под защитой Сусаноо, – рассуждал вслух Нагато. – Но и я смогу отразить любую твою физическую атаку. Поэтому...
Он чуть наклонился вперёд и с молниеносной скоростью принялся складывать печати, Саске прочитал в них Технику Призыва. Гигантских размеров двухголовая собака бросились к нему, Учиха не растерялся: легко взмахнув изменившим форму Кусанаги, Сусаноо отсёк сразу обе головы. Однако, вопреки ожиданиям, пёс не рухнул на землю и не исчез в клубах дыма, только замер на мгновение, чтобы отрастить себе вместо двух голов сразу три, и продолжил движение. Тогда Учиха применил Аматэрасу – техника не давала теперь такой отдачи, глаз не кровоточил, боль не ввинчивалась в череп раскалённой спицей. Какое-то время противники смотрели на то, как корчился и визжал пёс, пожираемый чёрными языками пламени.
- Итачи поступил бы также, – изрёк Нагато, и в его голосе Саске почудилось одобрение. – Ты освоил все техники брата? – Он перевёл бесстрастный взгляд на противника. – Взял его глаза?
А в следующее мгновение Нагато просто исчез, так и не дождавшись ответа. Саске растерянно огляделся, напрягая зрение и слух. Разнокалиберное оружие посыпалось на него со всех сторон, дополняемое атаками летающей птицы с огромным клювом. Памятуя о рассуждениях Нагато про бесполезность физических атак, Саске сообразил, что тот пытается его отвлечь от чего-то. Разгадка пришла, только когда верхний слой почвы прямо у него под ногами потрескался и начал отрываться, подниматься вверх. Вырванные из земли деревья и огромные валуны плавно взмывали в воздух. Неведомая сила вырвала из земли целый островок, на котором стоял Саске, и стала поднимать его вместе с продолжавшим отражать физические атаки Сусаноо туда, где высоко в небе висел огромный шар, к которому прилеплялись всё новые и новые части, увеличивая его размер и массу. Саске не знал, что это за техника, но сомнений в её разрушающей силе у него не было. И в то же время Нагато остановил отвлекающие атаки, как будто понял, что смысла в них больше нет, его маневр раскрыт, но он уже прошёл точку невозврата, остановить разрушающий удар будет невозможно.
Итачи возник рядом неслышной тенью, Саске даже вздрогнул.
- Это Чибаку-тенсей – самая разрушительная техника Нагато, – быстро пояснил брат. – Единственный вариант её остановить – разрушить сферу до того, как это сделает он сам.
- Но как? – недоумевал Саске, с трудом сохраняя равновесие на всё уменьшавшейся земляной платформе.
- Помнишь, мы пытались тренировать соединение Кусанаги и Ясакани? – проговорил Итачи, подняв голову вверх и чуть прищурившись, словно прикидывая на глаз расстояние до цели.
- Помню. – Саске бросил осторожный взгляд на брата. – Только получалось у нас не всегда.
- Сейчас нам не приходится выбирать, отото, – отозвался Итачи, ответив ему уверенным взглядом. – Это единственный возможный вариант.
Саске нахмурился. Тренировки Кусанаги в режиме Сусаноо были изматывающими и трудными, не всё получалось и далеко не с первой попытки. Но когда Саске всё-таки справился с поставленной задачей, Итачи рассказал ему про Зеркало Ята и Ясакани. Если меч Кусанаги был неотразимым, мог проткнуть или разрубить любой материал, будь то дерево, камень, железо, что угодно, с поразительной лёгкостью, то зеркало Ята оказалось универсальным щитом, отражающим любую атаку, могущим остановить даже неотразимый меч. Именно взаимодействие и взаимное дополнение этих двух артефактов и навели Итачи на мысль о том, что этот дуэт может стать трио. Ему не давали покоя последние слова Конан, которые принёс Куро, о том, что ожерелье из драгоценной яшмы, нанизанной на простенький кожаный шнурок, было оружием.
В какой-то момент у Саске появилась мысль, что возможно, этот артефакт должен был бы использовать кто-то третий, в конце концов, судя по легенде, это должны были быть три разных человека, и ожерелье полагалось благородному и честному. Тогда, почти одновременно с мелькнувшей в голове Саске мыслью, Итачи произнёс, задумчиво перебирая кусочки яшмы в форме томое пальцами:
- Такое ощущение, что тут не все элементы. Их должно быть больше.
