– Вряд ли! Думаю, что я уничтожила именно одну из таких ловушек. Внутри неё была спрятана фигурка для народной игры ведичей. Как раз-таки она и была источником энергии… В Долине часто можно отыскать реликвии со странными свойствами. Я думаю, что Тако-Така просто правильно смастерил и разместил каждую из ловушек, усилив их реликвиями.
– Хм… – Нао задумался, – А где сейчас эта фигурка?
– Она осталась у Джуманны Аматт. Она принадлежит ей по праву. Это фигурка из коллекции её отца.
– Но она же опасна! – вступил в разговор И’До.
– Теперь нет! – исключила Олень, – Сама по себе фигурка не представляет угрозы. Большой угрозы. Она лишь хранит в себе силу. От неё веет злобой и гневом, но очень многое зависит от того, куда эту злобу и гнев направляют. Пока фигурка пылится на полке, она – лишь фигурка. А вот в тотеме-проводнике она становится уже совсем не безобидной.
Теперь Улари стал кое-что понимать в тотемах.
– Скажи, а как могут выглядеть эти тотемы? – спросил он.
– Тот, который я уничтожила, был полым деревянным шестиугольником. Остальные, должно быть, тоже… А сколько их?.. Самым сильным останется число шесть. Даже если бы шаман сделал тридцать шесть тотемов, то сила бы их оказалась меньшей, чем у шести. Потому буду настаивать, что осталось пять амутавад и один, самый главный, амутагаба. Где их искать – я не знаю, потому пришла в вашу ставку!
– То, что ты пришла сюда, – абсолютно правильно! – заявил ей Нао, – Отныне я возьму твой народ под своё покровительство, и таких инцидентов, как в городе Конолвар, более не случится.
Олень поблагодарила мастера.
С тех пор она появлялась в ставке почти каждый день. Порой надолго оставалась одна рядом с Камнем Предков, будто разговаривала с ним. Водила к нему своих помощниц.
Сам Улари редко подходил к Камню. Он чувствовал его силу, могучую и необъяснимую, но не мог сказать, что Камень давал ему что-то большее, чем множество вопросов.
В тот день Олень явилась в ставку с двумя девочками. Она оставила их у Камня, а сама стала обсуждать с Улари и И’До текущие дела.
Тогда в ставку прибыл юный гонец-улутау.
– Разграблен Большой Рынок! – сообщил он.
Вот это уже переходило все границы. Большой Рынок был зоной беспошлинной торговли для всех городов и располагался между Иветом и Мата-Мата. Ценных товаров там никогда и не было. Простой люд торговал провизией, предметами труда и быта, гораздо реже оружием. В отличие от городских развалов, на этом рынке не дежурили стражники посадников. Однако итошины поддерживали порядок, постоянно отлавливая карманников и шарлатанов.
И вдруг рынок оказался разграблен средь бела дня!
– Гуавары? – Улари поднялся с места.
– Нет… – гонец пожал плечами, – Говорят, налётчики были огромного роста и все в чёрном. Уйдя с рынка, они оставили после себя знамя… клана Справедливость…
– Тавры?! – не смог сдержать удивления даже хладнокровный И’До.
Но на этом разговор с гонцом прервался. В шатёр не вошёл, а буквально ворвался Старый Филин.
О нём здесь узнали совсем недавно.
Ведичи в Долине вообще были представлены только небольшой группой. Теми самыми детьми и подростками, которых улутау встретили на реке Каве. К сожалению, у Улари так и не нашлось времени пообщаться с Фао и Иной. Пару раз он их видел. Здоровался, они улыбались, он в ответ. Ему по-прежнему было интересно посмотреть, как они обращаются в белок.
Так уверял себя Улари, вот только когда это время наступит, не знал.
А Филина ведичи-переселенцы разыскали в глухой чаще западнее Ивета. Он жил там отшельником и воочию мог наблюдать, как вымирало население Долины.
Мастера Нао очень заинтересовало, почему Филин не стал нежитью, как и прочие. Филин был вызван в ставку, где у него состоялся разговор с верховным правителем. Сам отшельник предполагал, что чёрные чары не коснулись его, потому что он жил на дереве и часто обращался в птицу. Мастер более к нему вопросов не имел, однако заявил Улари и И’До, что Филин что-то скрывает. Последователь мастера не мог не согласиться с учителем.
Ведичи обосновались в чаще рядом с хижиной Филина, создали своё небольшое поселение. Сам Филин взял над ними главенство. Упорно ходили слухи о том, что ведичи намереваются создать собственный клан и активно участвовать в Совете Четырёх.
Нао строго наказал держать Филина под постоянным контролем. Что на уме у странного ведича, было совершенно непонятно.
