— За свою долгую жизнь я знал тысячи таких, как ты. Душа компании, вечно на подхвате, всегда готовый помочь. Крутишься как волчок, растворяясь в чужих мечтах и заботах, и искренне веришь, что друзья — это и есть самый главный аспект твоей жизни. Но это не так. Друзья приходят и уходят, и никогда не заменят тебе ни семьи, ни любимой женщины, — спокойно произнес старый игв. — Полагаю, пройдет еще много времени, прежде чем ты поймешь, что для того, чтобы быть счастливым, ты не нуждаешься в чьем-либо одобрении. Абсолютно. Только в своем собственном.
Генерал замолчал.
Я в свою очередь продолжал шагать рядом, внимательно слушая их разговор, но не вмешиваясь. И что странно, но я прекрасно понимал, о чем Гундахар говорит. Мозес всегда был таким. Он скорее пойдет пить пиво с мужиками или поможет чинить сломанную технику, чем пригласит девушку на свидание. Максимально упертый в своем «пацанском» видении мира.
— Так и что мне теперь, послать всех вас к чертовой матери и сосредоточиться на себе?
— Во-первых, я не друг ни тебе, ни кому бы то ни было из вас, включая Вайоми. Советую помнить об этом. А во-вторых, ты точно кретин. Потому как только кретины предпочитают бросаться из крайности в крайность, — рыцарь смерти дернул щекой, недвусмысленно сигнализируя о том, что с минуты на минуту начнет свирепеть. Снова запустит в себе ту ядерную реакцию из гнева и сарказма, которую мы не сможем погасить в ближайшие сутки. — Ладно, объясняю для особо тупых: наплюй на неважные просьбы, избавься от «спасательного круга» на талии, приоденься и не будь идиотом. Сделаешь это — сможешь «подкатывать» к кому пожелаешь.
— То есть опять-таки все сводится к тому, что я полный, — грустно вздохнул монах. — Ну не получается у меня похудеть! Сколько раз повторять?
— Как-то раз я осаждал крепость в Пикедраме больше года. Изолировал их от путей снабжения и разрушил все портальные арки, заставив голодать. И когда я наконец вошел внутрь, дабы принять их капитуляцию, то жирдяев среди уцелевших мы с Зативом почему-то не видели, — усмехнулся игв. — Не можешь справиться самостоятельно — одолжи у Вайоми «мячик-блевун». Вот только на людях с ним не играй. Не оценят.
На этом их затянувшийся сеанс психоанализа был завершен. Причем вовремя — спустя сотню шагов мы наткнулись на кучу золы от прогоревшего костра. Еще теплой.
— Аполло, Вирго или Черный Астрал, — считал я информацию по четкому следу. — Сто сорок пять сантиметров ростом, однако весит под сотню. Точно дворф.
— Это Кэрту, — прогудел Гундахар, подцепив из груды пожухлых листьев красный волос. — Был тут часа три назад.
— Что делать будем?
— А сам-то как думаешь? Выследим бородатого говнюка и хорошенечко вздрючим. За то, что не предупредил никого о своих планах.
* * *— Вот же… проворный засранец… — покачал головой генерал, бросив взгляд на стремительно темнеющее небо. — Ладно, на сегодня отбой. Завтра его найдем.
Поразительно, но преследуя Аполло до победного, мы преодолели порядка тридцати километров, однако так и не сумели его догнать. Видимо, невероятно выносливый лидер Меридиана решил устроить себе качественный марш-бросок, благодаря которому его фигура всегда ощущалась где-то рядом, но в то же время без конца от нас ускользала.
Иногда складывалось ощущение, будто бы еще чуть-чуть и мы ухватим «панка» за бороду, но не судьба. Он словно чувствовал, что за ним кто-то идет, и, судя по следам, достаточно часто переходил на бег. Что, собственно, в конечном итоге игву и надоело.
