— Кома?.. — повторила я, трагично морща лоб, но принц вдруг мне улыбнулся.
— Все будет хорошо, Уна, расслабься. Во время сопора хищник восстанавливает силы, — сжалился он, наверное, уже не в силах видеть мои страдания.
Я шумно выдохнула, стараясь сбросить напряжение и поверить Элу. Его частичная «оттепель» немного согрела мне сердце, но парень вернулся к костру, и я вновь с тревогой оглядела Хотара. Ребята звали к себе, погреться, но я так и не покинула свой пост. Лишь, когда небо начало светлеть, я поняла, что встать все-таки придется. Элгар пошел за лошадьми, Аксан раскидывал угли из кострища. Я выдохнула в ладони, чтобы хоть немного отогреть их, повернулась…
— Пг-ривет… — шепнул Хотар и, скривившись от ноющей ломоты в затекших мышцах, попытался улыбнуться, отчего вышла совершенно уморительная рожица, — Опять я все самое интег-ресное пг-роспал?..
Я расхохоталась сквозь ладони, размазывая слезы по щекам.
— Ага… Как сурок продрых… — в истерике выпалила я, оглядывая ребят и замечая растерянные, но светлые улыбки на их лицах.
— А… кто такой сугг… суг-рррок? — уточнил Хотар, заранее насупившись, и сел с крайне серьезным видом.
Я закатилась уже в голос, чувствуя, как сводит живот и вибрация отдает в плечо, но ничего не могла с собой поделать.
— Это ты! — хватая его в охапку, радостно объявила я, — Ты мой маленький сурок… — крепко-крепко обнимая мальчишку, выдохнула я, наконец приходя в себя.
— Неее, я — волк, — гордо протянул Хотар, но тоже обнял меня и потерся о куртку носом. Улыбка на моих губах застыла, сведенная нервной судорогой.
— Уна, нет! — надломленный вопль Элгара испугал меня еще больше, чем сама ситуация. Принц бежал к нам с другого конца поляны, бледный, как полотно! Увидев его, Хотар сам отскочил от меня, как ужаленный, и был готов провалиться сквозь землю, обхватил запачканными ладошками лицо… Мне был не до конца понятен весь трагизм ситуации, и потому я просто ошеломленно хлопала ресницами, глядя, как Эл подлетает ко мне и начинает сдирать с моих плеч куртку, не тратя времени на объяснения. Я даже робко сопротивлялась, но, увидев истинный ужас в серых глазах, побоялась перечить. Сорвав с меня рубашку, он зачерпнул снега в ладонь и принялся промывать еще не затянувшуюся рану. Я дернулась назад, но подоспел Аксан. Набросив мне на плечи свой плащ, вампир придержал меня.
— Холодно… — капризно возразила я.
— Терпи! — мрачно отозвался Аксан, и тогда мне стало по-настоящему страшно…
Волнение ребят, трагичные гримасы на их лицах… Я начала соображать, что произошло что-то очень скверное, или, что не намного легче, может произойти! Элгар оттирал кожу от запекшейся крови с таким усердием, что ледяные крупицы оставляли царапины, а вновь потревоженная рана опять начала кровоточить. Но, видимо, именно этого эффекта принц и добивался. Вскоре его движения приобрели четкий круговой характер, и я поняла — Эл пытается выдавить из раны… какой-то яд! «Яд?.. Откуда там может быть яд?!» — смутно соображала я, кусая губы от боли и более чем скверного предчувствия. От ледяного растирания меня бросило в жар, накатило внезапной волной… Возможно, и от боли… Но Элгар, заметив румянец на моих щеках, оторопело осел на снег и бессильно опустил руки на колени.
— Поздно… — едва слышно выдохнул Аксан, озвучивая мысли принца.
— Р-ребята… — протянула я, превозмогая внезапно навалившуюся, лихорадочную слабость, — Вы не хотите… со мной поделиться своим… горем?.. — раздраженно хмурясь, выпалила я, потому что уже осточертела эта «немая драма».
Эл переглянулся с Аксаном и вновь опустил глаза.
— Кровь выродка… — негромко вздохнул он.
Я поморгала на него с полминуты, но так и не дождалась вразумительных разъяснений.
— Ну, допустим… — я сглотнула, чувствуя, как в горле пересохло, — Волчья кровь… попала в мой организм. Это… грустно, конечно. Но… вы так всполошились, словно это яд!.. — сквозь лихорадку, усмехнулась я.
— Для тебя… так и есть.
Элгар отер ладонями лицо и поднял глаза к светлеющему небу, чтобы ветер высушил слезы, грозящие выйти из берегов дозволенного мужчине.
— Для меня?.. — пропавшим голосом повторила я, — Но почему? Разве люди, раненые волками… не становятся подобными им?
— Да, но… это кровь выродка… — тоже спотыкаясь о слова, прохрипел Аксан, укутывая меня, — Чтобы пережить… подобное обращение, тебе потребуется много сил, — наконец выдал он, — А нам — мужества, — он недвусмысленно обернулся на Элгара.
— Она справится! — встретив его взгляд, стиснул зубы принц, забирая из его рук мою ослабшую тушку.
