— Если все получится, — да. Только, пока все это больше походит на «бой с тенью». Страшная сказочка для детей… Поверить не могу, что даже ОНИ повелись на эту несусветную чушь.
Я выдохнула, собираясь с мыслями, прикрыла слезящиеся от усталости глаза.
— Ну а… «водными процедурами» вы, наверное, закрепляли временное перемирие? — не удержалась от язвительного замечания я.
Эл скосился на меня и смущенно засопел, прикладываясь губами к моей ладони.
— Ничего не было, — глядя в глаза, невинно улыбался мне этот мартовский лев, — Между мной и Эллис ничего нет и никогда не было.
— Никогда?.. — опешила я.
Принц покачал головой, продолжая умиленно хихикать.
— Я ведь уже сказал, что Эллис…
— Да, да. Я помню. «Чудовище с ангельским лицом»… — не без удовольствия повторила я, — Но, тогда… у меня для тебя довольно грустные новости, — в свою очередь пряча взгляд, вздохнула я, — Вам с ней придется спасти этот мир.
— Что?.. — с усмешкой выдохнул Элгар.
— Вы — Исток, Эл. Ты и она. Вам… — я зажмурилась, не в силах выдавить из себя слово «суждено».
— Уна… Тебе снова приснилось что-то? Это просто… лихорадочный сон, не более… — касаясь моего горячего лба, скептически фыркнул он.
— Нет, Элгар. К сожалению… это вовсе не сон. Это… чертова истина. Вы должны быть вместе по какой-то… намеченной кем-то «космической программе». Поверь, я бы не стала…
— Знаешь, я… распоряжусь, чтобы тебе принесли обед. Ты должна попытаться поесть хоть что-то. Быть может тогда… болезнь ненадолго отступит, и ты перестанешь… нести всякую чушь.
— Эл, я еще в своем уме! — разозлилась я, распахнув глаза.
— М-да?.. — шутливо сощурился он, — А я думал, об Истоке вслух не говорят те, кто «еще в своем уме»…
— Да послушай же ты! — сжимая руки в кулаки, подскочила я, но тут же рухнула на подушку, потому что в глазах потемнело.
— Чшшш… Перестань, — наглаживая мои плечи, зашептал Эл, убаюкивая меня как маленькую.
— Ладно, мне ты не веришь. Я ведь… всего лишь дурочка «с того света»… — вполголоса продолжала я, — За Аксаном ты оставляешь право «личной шизофрении»… Но что насчет Карри? Ее ты тоже запишешь в шизики?
— Карри? — осекся принц.
— Ну, наконец-то… — раздраженно вздохнула я, — Короче, текст такой: «Исток — сила двух начал. Мужчины и Женщины. Света и Тьмы. Четыре расы, заключенные в двоих» — на удивление точно воспроизвела я и скосилась на Эла, чтобы увидеть реакцию.
— Уна, при чем здесь Карри, ты можешь мне объяснить? — упрямо продолжил гнуть свое этот непрошибаемый дуб.
— По-твоему, я это из головы взяла? Сочинила, пока тут валялась, от нечего делать?..
— Хочешь сказать, это ОНА протранслировала тебе в голову весь этот бред?
Я раскрыла рот, но захлопнула его, передумав продолжать бессмысленный спор.
— Вместо того чтобы засунуть свой скепсис… и хотя бы попытаться спасти меня, дать мне шанс… ты… ты просто невыносим, Элгар…
Парень шумно выдохнул и поднялся с постели.
— Я… принесу поесть.
Я ничего не ответила, но от мысли о еде меня снова замутило. Глядя в потолок, я пыталась утихомирить пустой желудок, и думала над тем, как жестоко может быть людское неверие, и чего мне может стоить природная неприязнь Элгара к данного рода «сказкам». Но принц вернулся с довольно задумчивой и мрачной миной, что вселило в меня немного надежды. Поставив поднос на прикроватный столик, Эл присел на край, спиной ко мне.
— Это с ней ты встречалась в подземелье, перед поездкой?
— Ну… — я вовремя опомнилась, — Да, с ней. И во дворец тоже она меня провела. Поэтому… тебе и не доложили. Я попала сюда не через… «парадный вход».
— У вас там… «место явки», что ли? — хмыкнул Эл, оборачиваясь ко мне.
И я ответила ему виноватой улыбкой, кивнула. Парень сжал губы со сдержанным укором, покачал головой и снова тяжело вздохнул, поднимаясь на ноги.
— Я хочу, чтобы ты поела, — помогая мне сесть, родительским тоном заявил он, — Хотя бы попыталась, Уна! — заметив, как я скривилась при виде тарелки с жареными свиными ребрышками, повысил голос Эл, опуская поднос мне на колени.
— Хорошо… «папочка Элгар»… — поникнув, сдалась я.
Он ушел, но обещал скоро «вернуться и проверить». Я решила не гадать о том, что у него на уме сейчас, и просто подождать. Принцу явно нужно было время, чтобы осознать коварность и жестокую иронию своей судьбы, свыкнуться с мыслью о реальном существовании «абсолютной силы». Только вот было ли у меня… это время?..
