— Уна! — завладев уздечкой, радостно махнул он.
— Осто… — я не успела закончить слово, когда летящий на Эла вампир встретился с зажатым в его кулаке кинжалом и рухнул на мостовую, — …рожно… — провожая офицера взглядом, машинально закончила я. Вампир вспыхнул.
— Уна, пошустрее! — раздраженно поторопил Элгар с тщеславно-скучающим видом.
Делить с кем-либо седло мне раньше не приходилось. Глядя на такие тандемы со стороны, мне всегда казалось, что это должно быть жутко неудобно, как минимум одному из всадников… не говоря уже о несчастном коне. Но эйфория, стремление к свободе, страх быть затоптанной или убитой, заставили меня забыть о собственных принципах и уж тем более о комфорте. Эл вонзил каблуки военных сапог в бока каурого, тот коротко рыкнул, судорожно выпуская воздух, и в два мощных рывка вынес нас из самого пекла, припустил по брусчатке, оглушительно лязгая подковами. По обыкновению пригнувшись, я сообразила, что опасно сглупила, но лишь когда рука оборотня стальным кольцом сжалась на моей талии. Грива пару раз хлестнула по щекам. Я не свалилась, в последний миг он не дал мне потерять равновесие, но сердце бешено колотилось в горле. Я пялилась на ритмично колышущуюся гриву каурого, и думала, как была близка сейчас к самой глупейшей из смертей. «Надо будет как-нибудь сказать ему спасибо», — мрачно подумала я, почему-то с раздражением. Элгар к счастью промолчал. И за это тоже стоило бы его поблагодарить. Уж чего мне сейчас не хотелось, так это слушать нотации. «В конце концов, он же не знает, что у меня первый разряд…»
Все еще крепко сдавливая мои ребра, Эл осадил коня. Пытаясь понять, почему мы остановились, я завертела головой по сторонам. Главная площадь перед зданием тюрьмы, хорошо знакомая мне, расчищенная и освещенная факелами площадка, пустые транспортные модули военных. Наш разношерстный отряд нагнал нас и обступил, тоже не торопясь вперед. И тогда мой взгляд устремился к десятиметровой решетке, той самой, что в прошлый раз едва не раздавила меня в лепешку. Конечно она была закрыта. А на широком плацу, помимо транспортных капсюлей, уже выстроилась рота «встречающих»…
— Аксан!! — громогласно гаркнул Элгар, оглушая меня. «Это что… команда „к бою“?.. Или он зовет кого-то?» — взгляд заметался по сторонам, но все стояли неподвижно, и пешие в разорванных рубахах, и конные с тяжеленными трофейными мечами в руках.
— Держись позади, но сразу не отставай, подожди, пока от стен города подальше уберемся, — услышала я за спиной.
— Ага… — растерянно кивнула я, не сразу сообразив, что на сем он собирается со мной распрощаться.
Вручив мне поводья, оборотень выскочил из седла.
— Удачи, лазурные глазки! — крикнул он, отбегая, и подмигнул на прощанье, усмехнулся…
Я опомнилась. У меня сейчас был такой дурацкий потерянный вид, раскрытый рот, огромные глаза… я бы тоже повеселилась, если б такое увидела. Только мне было совсем не до смеха. «Лазурные глазки»? Вроде бы и красиво, и приятно, но сказано так небрежно, что все очарование комплимента растворяется в желчи его самолюбия.
