– В общем, да, – продолжил Сэм, отведя взгляд от Каллума. – Волею судеб нам выпал шанс биться против отряда Центрального штаба.
– Против отряда Линары? – Мои уши навострились.
– И их бойца. Третьего участника отряда.
С этого момента разговор по-настоящему заинтересовал меня.
– Расскажи больше. – Эйприл сполз по стулу и облокотился на стол. – Говорят, их лидер, боец, способен убить фантома голыми руками. В одиночку.
На этих словах кто-то усмехнулся. Резко, громко. И дерзко.
Так, будто Эйприл только что сморозил величайшую глупость на свете.
Все обернулись на Каллума.
– Не обращайте на меня внимания, – сказал он с загадочной полуулыбкой. – Задумался о своем.
Ага, как же. Похоже, у мистера «лучший боец среди всех бойцов» возникли какие-то вопросы к другой команде. Неважно.
– Я слышал, их лидер вырос где-то в Европе. Или в Центральной Азии, точно не помню. Второй наемник, Зайон, из Штатов, а наемница Лира оказывается, родом из какой-то азиатской страны. Название которой я услышал впервые только в прошлом году, – продолжил Сэм.
– Что за страна такая? – изогнул густую бровь Эйприл.
– Казахстан. Вроде бы. – Сэм задумчиво потер подбородок. – Я плохо запоминаю страны. У этих ребят интересный акцент, русский, но при этом азиатская внешность. Разве не странно?
– Тогда точно Казахстан, – сказала я со вздохом. Как-то мой отец отправился в путешествие на машине по главным городам Центральной Азии. Мне было тогда всего пять.
– А что насчет того бойца? – В глазах Эйприла загорелся огонек предвкушения. – Он реально настолько силен?
Я стрельнула взглядом в Каллума, ожидая очередного ехидного смешка. Но он промолчал, приняв нарочито расслабленный вид.
– Я так и не увидел его в деле, – признался Маршалл. – Наемники одолели нас так быстро, что лидеру и пальцем пошевелить не пришлось.
– Да ладно тебе, – протянул Эйприл с разинутым ртом.
Я прищурилась, ожидая продолжения истории. Даже Алекс казался заинтересованным.
– Он говорит правду, – кивнул Сэм, и улыбка спала с его лица. – Эти ребята будто слеплены из другого теста. Они на совершенно ином уровне. Казалось бы, Лира должна была стать их слабым звеном, но нет. Она настолько же крута, как и любой другой боец. И к тому же невероятно привлекат…
– Довольно, – резко оборвала я его. – Нужно мыслить шире, чем среднестатистический мужчина. Прошу, Сэм, это не так уж и сложно.
Сэм растянулся в хулиганской улыбке.
– После нашего сегодняшнего теста мое первое впечатление о ней не изменилось. – Он перевел взгляд на Каллума. – Разве ты не согласишься со мной, Каллум? Ходят слухи, у тебя что-то было с той наемницей.
Каллум не шелохнулся. И лишь я заметила, как его руки в карманах сжались в кулаки. Потому что мои проделали то же самое.
– Если ты планируешь успешно пережить следующие операции, то предлагаю тебе заткнуться, – ответил Каллум низким голосом. – Без обид, Самуэль.
Сэм бегло глянул на меня и вновь улыбнулся:
– Никаких обид, Каллум.
Каллум и та наемница? Хотя чему тут удивляться? Каллум – взрослый парень, естественно, у него были, будут и, наверное, есть какие-то отношения. Это совершенно нормально. Нор-маль-но. Осталось только внушить себе эту мысль и перестать так сильно впиваться ногтями в ладони. Иначе скоро пойдет кровь. И тогда всем станет ясно, что мне не все равно. А мне должно быть все равно.
– Так вы правда не знаете, на что способен их боец? – вновь спросил Эйприл. – Было бы неплохо выяснить на случай, если нашей команде вдруг выпадет шанс биться с ними в следующий раз.
– Тогда вы точно будете в пролете, – мрачно вставил Маршалл. – Даже Фокс и его шайка не смогли их одолеть в прошлом году. А у Фокса, на секундочку, на два бойца больше, чем у команды Акселя.
Во мне все замерло.
– Прости, что?
Все взгляды обратились на меня.
– Как зовут их капитана? – переспросила я, не владея собственным голосом.
Это просто имя. Это всего лишь семьдесят шестое по популярности имя на всей планете. Им названы четыре с половиной тысячи мальчиков. Я проверяла. И это даже не настоящее имя моего брата.
Нет. Это просто имя.
– Аксель, – повторил Маршалл, и мое сердце пропустило удар. Я давно не слышала, чтобы кто-то произносил это имя вслух.
– Если так подумать, – протянул Сэм и подпер подбородок ладонью, – я все это время пытался понять, почему твои глаза кажутся мне такими странными.
– А ты мастер делать девушкам комплименты, – подметил Эйприл, но я промолчала, не в силах привести мысли в порядок.
– Твои глаза очень похожи на глаза того парня, – тем не менее продолжил Сэм.
Всего один процент людей на земле обладает серыми глазами. Целый один процент. Это много. Это не может быть
– Фамилия, – сказала я охрипшим голосом. – Назови мне его фамилию.
– Элли, – обеспокоенно произнес Эйприл, но мой взгляд был прикован к Сэму. – Кажется, ты побледнела.
Кто-то слегка дотронулся до моих пальцев.
– В чем дело? – послышался тихий голос Каллума. – Ты его знаешь?
– Я не могу ответить на этот вопрос, пока не узнаю его фамилию, – твердо сказала я, чувствуя, как тело охватила слабость. – Фамилия, Сэм. Ты ее знаешь?
К моему сожалению, Сэм покачал головой: