«
Так и случилось. Топор вращался вокруг моей оси словно молния. Летал в воздухе и отражал удары смолистых конечностей там, где я не успевала уклониться. Я кружилась, вертелась, следовала внутренним порывам, и конечности фантома пролетали мимо.
«
И я стала этим штормом. Электричество пульсировало в мышцах, буря ревела во мне, распаляя разгоряченное тело.
Атаки фантома прекратились.
– Хорошая попытка, – проговорила я, глядя прямо на него. Мое дыхание выровнялось после нашего смертоносного танца. – Попробуй еще раз.
Фантом глубоко пророкотал. Согнул колени и бросился ко мне. Не было времени медлить, я разбежалась и решила встретить врага на полпути. Мы неслись прямо друг на друга.
Реакция фантома оказалась молниеносной, и, чтобы сразить его намертво, я решила рискнуть.
Прямо перед столкновением я резко пригнулась, пролетев под его туловищем, и оказалась лицом к его спине.
Тебе конец, фантом.
Я замахнулась топором, но именно в этот момент монстр развернулся. Мое лезвие вонзилось ему в конечность. Я надавила сильнее. Фантом болезненно заревел мне в лицо и в ответ воткнул лезвие в мое плечо. Краем глаза я заметила, как оно прошло сквозь мою плоть.
Я глухо зарычала, подавляя боль. Прокрутила топор в свободной руке, затем занесла оружие над головой. Металл топора блеснул красным светом, и я резко опустила руку вниз, отсекая смолистую конечность.
Однако крови не я не увидела. Что-то светлое мелькнуло под смолистой кожей в том месте, где должна была появиться рана, но смола мигом затянулась.
Фантом заревел настолько громко, что в ушах раздался звон, коридор вновь завибрировал, штукатурка посыпалась мне на ресницы и волосы.
Монстр вонзил оставшуюся конечность еще глубже, и я не смогла сдержать истошный крик. Меня оторвало от пола и со звериной силой швырнуло в стену. Я пролетела сквозь несколько перегородок, пока не остановилась, врезавшись в последнюю. Фантом бросился на меня, сев сверху и зафиксировав мои руки над головой.
Безликое лицо оказалось в миллиметре от моего.
–
Голос не был ни мужским, ни женским. Голос говорил на незнакомом мне языке, но я почему-то его понимала. Это был просто… голос. Терпкий, громкий… осязаемый лишь в моем сознании.
–
Мои глаза расширились. В моей голове звучал чужой голос. Что за…
–
– Я… я не понимаю, – прохрипела я вслух.
–
Фантом коснулся смолистой головой моего лба. Я задержала дыхание. То ли от страха, то ли от… ожидания. И монстр исчез из поля моего зрения.
На смену реальности пришли картинки. Живые, подвижные, знакомые моему сердцу. Я когда-то видела похожие.
Вот два юных мальчика стоят рука об руку – спиной ко мне и лицом к чистому голубому небу. Они замерли посреди бескрайнего зеленого поля, усеянного нераспустившимися одуванчиками.
Картинка сменилась, и мальчики повзрослели. Они больше не держатся за руки. Их руки… по локоть обагряны кровью, стекающей вниз по длинным пальцам. Алые капли орошают желтое поле одуванчиков.
Картина сменилась вновь. И вот передо мной оказался лишь один мужчина. Я сразу поняла, что это некий повелитель, хотя его драгоценная корона лежит поодаль, заросшая стеблями алых одуванчиков. Мое сердце тоскливо пронзила незнакомая печаль. И необъяснимое чувство вины, замаскированное под… жажду мести. Эта жажда… нет, одержимость исходила от самого повелителя.
Видения исчезли, и передо мной вновь возникло глянцевое лицо монстра.
– Что это было? – прошептала я.
–
Кровь захлестала из раны с новой силой, полностью пропитывая футболку вязкой теплотой. Я попыталась поднять руки и пошевелить бедрами, чтобы сбросить с себя фантома, но он ловко удерживал меня своим весом. Такой прием мог бы использовать опытный солдат, но никак не монстр.
Давление на рану усилилось, но я стиснула зубы, не поддаваясь порыву сдаться. И я неплохо держалась, пока лезвие фантома не полоснуло по тому же плечу, украсив его новыми порезами. Когда смолистое острие коснулось свежей раны, я, не сдержавшись, раскрыла рот и издала хриплый крик.
И монстр внезапно прекратил пытку. Несмотря на то что у фантома не было глаз, я заметила нечто странное в его поведении: смолистое тело слегка отпрянуло.
Однако замешательство длилось недолго. И фантом вновь потянулся к моему плечу. Я приготовилась к новой волне боли, но не стала закрывать глаза. Мне необходимо было видеть каждый нанесенный порез, чтобы убедить саму себя: я не сдамся так легко. Я выдержу это. А затем, как только фантом отвлечется, нанесу ответный удар.