Плач почти тут же перешел в смех. Настоящий, полный свободы. Луис и Ян с улыбкой посмотрели друг на друга. Затем взглянули на растерянного подростка.
– Кажется, ты только что заслужил роль крестного папы.
– И роль подружки невесты, – хлопнул его по спине Ян.
– Свадьба. – Смех Кристины тут же оборвался. – Точно. Нужно назначить дату и предупредить Хитори. Как думаете, он отпустит всю организацию в отпуск?
– Стой… – Луис встряхнул головой. – Этот твой русский парень уже знает о ребенке?
– Он сделал тебе предложение? – в тот же момент спросил Ян.
– О нет, – покачала головой Кристина, затем притянула побледневшего Каллума в свои объятия, – но разве вы дадите ему выбор?
– Мне не нравится эта идея, – покачала головой Кристина, вставая со стула. – Ты не можешь взять и отправить этого ребенка на подобную операцию одного.
– Вот только он не ребенок, а боец с самым высоким показателем по количеству убитых фантомов, – ответил Хитори, печатая что-то на компьютере. – Ребенок, которого я начал воспитывать, а ты взялась тренировать. У тебя до сих пор сомнения насчет Каллума, Кристина?
– Почему мы не можем отправиться с ним? – Кристина принялась расхаживать по кабинету. – Поставь задачу всему нашему отряду.
– Ты и твой отряд нужны мне в организации, – ответил Данован, не отрывая взгляда от монитора. – Мы нашли второго бойца.
Кристина остановилась, и Каллум, который до этого внимательно изучал инструкцию с детальным расписанием секретной миссии, поднял глаза на директора:
– Второй боец?
Данован кивнул и посмотрел на Кристину:
– Этому бойцу нужно помочь адаптироваться.
– Сколько ему лет?
– Восемь.
Кристина сделала глубокий выдох, плотно сомкнув губы.
– Каллуму было только семь, когда я взяла его под свою опеку. Этот боец на год старше, он справится.
– Но Каллум никогда не был обычным ребенком, разве не так, Романова? – Хитори опустил крышку ноутбука. – И теперь мне нужно, чтобы ты и твой отряд подготовили второго. Научили его быть бойцом.
– И где этот мальчик сейчас?
– В Восточном штабе.
Каллум и Кристина обменялись недоумевающими взглядами.
– Это на другом конце света.
– Мне нужно показать организации, что у нас есть бойцы. – Хитори поднялся, Каллум последовал его примеру, но мужчина еще не закончил разговор с наемницей. – Восточный штаб не верит в существование бойцов. В последний мой визит ни один из наемников не проснулся раньше десяти утра. Там нет дисциплины. Нет мотивации. Нет страха. Присутствие второго бойца взбодрит и пробудит их. А Каллум в это время понадобится мне в другом месте.
– Но у тебя есть еще одна причина, почему я нужна именно там, – догадалась Кристина.
– Я нанял новую наемницу.
– Наемницу? – Удивление на лице Кристины можно было бы разглядеть за километр. – И эта девушка соответствует требованиям организации?
– Физически да, но не ментально. У нее большой потенциал и тяжелое прошлое – я уверен, она будет служить наравне с наемниками мужского пола, однако ей необходим ментор. Человек, который уже однажды прошел через то же самое. – Хитори протянул Кристине черную папку с символом одуванчика. – Я знаю, что был не справедлив, когда создал такие требования, ведь из-за них единственной девушкой в организации все это время была ты.
– Физические требования, которым легко соответствуют мужчины, но не женщины, – для нас они зачастую непосильны. – Кристина когда-то уже говорила об этом Хитори, пытаясь доказать нереалистичность таких стандартов. – Не каждая девушка способна пробежать километр за то же время, что и мужчина.
– Но мы и не собираемся бегать наперегонки с фантомами. – Хитори положил папку на стол, призывая Кристину принять решение. – Теперь я вижу свою ошибку и хочу ее исправить. Организация нуждается в таких наемницах, как ты.
Кристина взяла папку, открыв ее на первой странице.
– Что повлияло на твое мнение? – спросила она.
– Твой отряд, – признался Хитори. – Твоя проницательность, лидерские качества и интуиция. Если каждая девушка сможет привносить в организацию то же, что и ты, то я готов изменить физические требования для наемников.
– Вот только не каждая девушка способна быть лидером, и не у каждой есть женская интуиция и материнский инстинкт, если ты рассчитываешь именно на это, Данован. Каждая наемница, как и каждый наемник, будет привносить то, на что она способна. И если ты готов это принять и действительно изменить требования, то я помогу тебе.
Хитори незамедлительно кивнул, и только тогда Кристина опустила взгляд на файлы.
– Ей всего двенадцать. – Она цокнула языком. – Двенадцатилетняя девочка стала наемницей?
– Как я уже сказал, у Линары Садвакасовой… оригинальное прошлое.
Кристина поджала губы, провела рукой по коротко постриженным волосам, которые перестала отращивать с тех пор, как начала совмещать материнство и роль капитана в секретной частной армии.
– Почему ты хочешь отправить Каллума именно сейчас? – спросила она тише и сделала шаг к Хитори, надеясь услышать истинный ответ.