Эта прелестная птица, своими яркими перьями, привлекла вниманіе дтей; но я замтила имъ, что она не мене замчательна своею смтливостью, какъ и своей красотой. Несчастная съ трудомъ заработываетъ себ насущный хлбъ. По цлымъ часамъ сидя на сторож, скрывшись въ втвяхъ, чтобы не быть замченной, но въ то же время, чтобы все видть самой, она, какъ теб извстно, внимательно и зоркимъ взоромъ слдитъ, не проплыветъ ли по вод рыба; замтивъ добычу, она бросается однимъ прыжкомъ и вытаскиваетъ ее своимъ клювомъ. Разорвавъ и проглотивъ ее, она снова принимается за свой тяжелый трудъ, зная очень хорошо, что случаи рдки и что аппетитъ у нея здоровый. Разъ дти были свидтелями странной борьбы между зимородкой и другой хищной птицей, желавшей отнять у нея ея добычу. Эмиль тотчасъ же понялъ, что другая хищная птица была воромъ, такъ какъ она хотла отнять у своей соперницы то, что та пріобрла трудомъ.
Мн бы хотлось вселить въ нашего сына чувство уваженія къ людскимъ страданіямъ. Прочесть ему проповдь объ этомъ предмет, значитъ потерять время. Какъ часто ошибаются родители, представляя дтямъ природные тлесные недостатки наказаніемъ неба! Одна маленькая двочка изъ моего пріюта, воспитанная въ грубыхъ предразсудкахъ, была твердо уврена, что у нашей сосдки, кривой и горбатой старухи, сидитъ въ горбу дьяволъ. Мн бы хотлось внушить Эмилю совершенно противное. Не возбуждая чрезъ мру его состраданіе, я хотла бы объяснить ему, что эти люди, обиженные природой, одарены, въ замнъ того, такими качествами, которыхъ у насъ нтъ.
Подл деревни Маразіонъ живетъ ребенокъ слпой отъ рожденія; родители его, честные землепашцы, содержатъ его своимъ трудомъ. Это былъ отличный случай для пробы составленнаго мною плана. Я предложила своимъ тремъ воспитанникамъ принять слпого въ ихъ общество. Они согласились. Для дтскихъ игръ никогда не бываетъ лишнимъ лишній товарищъ. А кром того, надо ли прибавить, что они вовсе не были прочь показать свое превосходство надъ бднымъ ребенкомъ, который былъ и сильне и старше ихъ, но который, какъ слпой, не можетъ ходить одинъ: къ нашему состраданію такъ часто примшивается сознаніе нашего превосходства. Въ этомъ отношеніи дти, сами того не зная, походятъ на насъ. Да и къ чему мн разбирать ихъ побужденія?
Весной мальчики обыкновенно раззоряютъ гнзда птицъ, очень обыкновенныхъ въ Корнвалис, называемыхъ на мстномъ нарчіи чау. Это родъ черной сороки, съ красными лапами и краснымъ клювомъ. Въ дикомъ состояніи чау очень зла и гнздится обыкновенно въ дикихъ мстахъ; чау, какъ рдкая птица — добыча, за которой гоняются вс охотники. Опасность научила ее устраивать свои гнзда на почти недосягаемыхъ скалахъ. Но и тамъ она не ускользаетъ отъ молодыхъ охотниковъ, подстрекаемыхъ или любопытствомъ, или корыстію, такъ какъ эта птица продается дорого. Она водится въ особенности въ нашихъ окрестностяхъ, на остроконечныхъ высотахъ, окаймляющихъ берега залива Моунтсъ-Бей. Она гнздится тамъ между обломками гранита. Это уединенное и дикое мсто находится недалеко отъ Мучаля, маленькой рыбацкой деревни, которая лпится на высокомъ берегу, какъ мышиное гнздо въ стн.
Я вовсе не одобряю, по многимъ причинамъ, эту охоту на чау, но мн казалось не практичнымъ слишкомъ рано сообщить мой образъ мыслей объ этомъ предмет, такъ какъ примръ другихъ деревенскихъ дтей былъ бы сильне моихъ словъ. Трое птицелововъ отправились раннимъ утромъ и взяли съ собой слпого. Купидонъ, боясь, чтобъ они не подверглись какой нибудь опасности взлзая на скалы, пошелъ за ними въ нкоторомъ разстояніи, но такъ, что они его не видли, Эмиль, Вильямъ и Белла по очереди заботились о несчастномъ слпомъ и вели его. День прошелъ благополучно и путешествіе ихъ по гранитнымъ скаламъ усилило въ нихъ еще боле сознаніе ихъ превосходства надъ слпымъ, который часто останавливался передъ незначительными препятствіями. Вс он были такъ заняты, что, окончивъ свой нероскошный обдъ, они совершенно забыли, что солнц начинало садиться. Ночь застала ихъ, когда они были еще очень далеко отъ дому. Нужно было найти обратную дорогу, и дло было нелегкое. Купидону очень хотлось показаться и успокоить ихъ страхъ, но помня мои приказанія, онъ сталъ выжидать, какъ дти выпутаются изъ затрудненія.
Что же случилось ночью? Роли вдругъ совершенно перемнились: слпой оказался зрячимъ. Благодаря своей изумительной памяти мстности и изощренному осязанію, свойственному слпымъ, онъ тотчасъ же узнавалъ мсто, по которымъ шелъ утромъ. На этотъ разъ не его вели, а онъ велъ другихъ. Дти, подобно дикимъ, легко переходятъ отъ одного крайняго чувства къ другому, не мене крайнему. Видя, что слпой идетъ точно глаза у него за ладони, они чуть было не начали почитать его существомъ сверхестественнымъ. Не отъ подобныхъ ли причинъ нкоторые древніе народы покланялись человческому увчью?
