- Нам пора, Хельмин, - повелительно говорит Смерть, беря его руки в свои и за её спиной вырастают чёрные крылья.
- Я вернусь, Агнесса. Не делай глупости, - Анхельм говорит очень тихо, но слова его отлично угадываются по губам.
Один взмах чёрных крыльев, поднявших ветер, и их уже нет. Только мы трое, я и растерянные гармцы остались стоять в разорванном магическом круге. В комнате, пахнущей кровью и магией.
6. Нити Дорог.
Он не чувствует боли
Он всегда подставляет себя под удар.
Он спокоен как море,
Забывшее, что такое вода.
Посмотри. Это он.
Я о нем говорил. Это мой друг. да...
Пикник. Это он.
Насколько Агнесса казалась прекрасной в этот момент, настолько же была ужасающа та, что держала её в своих объятиях. Поэтому когда Госпожа ушла, я лишь вздохнул с облегчением.
Надо же, как в детскую сказку попал. Ту самую, которую так любила рассказывать мама. И моя Агнесса, та, которую я так снисходительно опекал и оберегал, считая глупым ребёнком, ввязавшимся во взрослые игры, одна из главных героинь этой сказки. Что же, тогда её участие в последних событиях совсем не случайно -- хотя и придаёт всему некий зловещий оттенок. На краткий миг я пожалел, что не могу теперь её убить. Ведь там, где в дело вступает Ma'dennie Tarro, жди неприятностей и потерь. Впрочем. правильным ли был этот выбор? Всё может только ухудшиться, если избавиться от Ma'dennie Tarro, Повелительницы Перекрёстков.
Смерть ушла, забрав с собой Хеля Пустынника, и мы остались втроем. О том, что здесь была сама Госпожа Смерть, напоминает лишь запах тлена и ощущение запустения, оставшийся после неё. Тайранка сломанной куклой лежит на полу, и лишь дрожащие плечи говорят о том, что она в сознании. Не удивлюсь, если после этой истории тайранка обзаведётся седыми волосами -- всё же объятия Смерти нелегко перенести. Я приседаю рядом с ней, и мягко пускаю ладонь ей на плечо. В своей неожиданной слабости и хрупкости девушка кажется мне ещё привлекательнее.
- Агнесса...
- Руки убери. И не касайся меня больше без моего разрешения.
Злится. Хорошо, значит скоро будет в порядке. Садиться, поправляя смявшуюся юбку, избегая смотреть мне в глаза.
- Ты знал? Знал, что так произойдёт? Что Она заберёт Анх... Хельмина? - в голосе лёд, но лучше уж так, чем истерика.
- Думаешь, я всё подстроил?
- А разве нет?! - голос её срывается. Всё же арэнаи так не сдержаны, даже эта милая девочка.
- Смерть слишком непредсказуема, чтобы с ней играть, Агнесса, - качаю головой сочувствующе. Видимо, этот некромаг был ей дорог. - Скажи мне лучше другое. Откуда ты знаешь Хеля Пустыника?
Агнесса морщится, как будто бы слышит что-то неприятное. Порывается что-то сказать, но взгляд её падает на Зикрахена, и она вновь замыкается в себе. Отвожу Адиеля чуть в сторону:
- Я думаю, тебе лучше уйти. Я приду чуть позже.
- С чего бы это? - ухмыляется напарник. - Мне тоже интересно, что расскажет наша арэнаи.
- Вряд ли она хоть слово скажет при тебе. У вас с ней какая-то взаимная нелюбовь с первого взгляда. А вот мне...
- А вот тебе? - вздымает иронично бровь Зикрахен. - Думаешь она будет делиться своими переживаниями и мыслями с некромагом, пытавшимся убить её дружка?
- Ты как всегда недооцениваешь меня, - укоризненно качаю головой. - Поверь мне, я найду способ.... её разговорить.
Вытолкав Адиеля взашей, возвращаюсь к Агнессе. Та встречает меня более чем прохладно.
- Знаешь в чём ошибка большинства людей, сталкивающихся с боевыми магами? - недобро начинает она.
- И в чём же?
- Вы недооцениваете способности арэнаи, к примеру наш прекрасный слух, - сухо говорит она. - И как ты собираешься разводить меня на.... поболтать?
- А вот так, - я резко наклоняюсь к ней, и подхватываю на руки, пользуясь её слабостью. - Где тут кухня?
Она прожигает меня взглядом, но затем устало махает рукой:
- По коридору направо.
Усадив её на огромный обеденный стол, отхожу на шаг от разъяренной арэнаи. .
- Хочешь чего-нибудь?
- Хочу, - соглашается Агнесса. - Надрать тебе задницу и намылить шею.
- Хм, я имел ввиду нечто другое, - ослепительно улыбаюсь разгневанной девушке. - Может чаю?
- Загляни в буфет. Там вроде хранятся какие-то успокаивающие травки. Мне не помешает, - тяжело вздыхает Агнесса.
- Как ты? - спрашиваю сочувственно.
- Нормально, только дрожь в руках не проходит, - жалуется тайранка. - Ага, вот этот сбор подойдёт.
В помятой одежде и со взъерошенными волосами Агнесса выглядит на удивление привлекательно. Я стараюсь привычно отстраниться от своих чувств, держаться подчеркнуто дружелюбно, но после весьма сложного вечера мои барьеры не так крепки. Интересно, насколько далеко она позволит зайти мне... Впрочем, нет, это всё глупости. Тайранки лишь выглядят доступными, но предпочитают играться с мужчинами, а не принадлежать им.
Пока готовиться отвар, в комнате сохраняется молчание. Мне много хочется спросить, но тайранка опережает меня:
- Послушай, ты же хорошо знаешь Древнюю Речь?
- Да. У меня был хороший учитель.
- Что означает Ma'dennie Tarro?
- М-м-м...
