– Артель теневого мира, специализация – кражи, заказные убийства. Отличительная особенность – жесткий внутренний кодекс, – пояснил Джеймс. – Например, он запрещает принимать заказы на детей, мучить жертву без необходимости. Кроме того, «волк» должен держать данное заказчику слово.
– Точно. Белый Глаз говорил, что они Главному клятву на крови приносят, – выдал Ноэль и съежился от направленных на него взглядов: наших с Диксоном – укоризненных, и Филлиона – удивленного.
– Наш маленький друг прав: ходит о них такая слава. Собственно, поэтому я и решил аккуратно расспросить Грея. Он, разумеется, сразу насторожился.
– Настолько, что решил вас «вскрыть», – кивнул Эверт. – И, конечно, защитных артефактов при вас не было.
Джеймс виновато развел руками.
– Артефактор без артефактов – уже вполне утвердившееся явление. Честно, не подумал, что телохранитель Грея может быть менталистом.
– Что конкретно вы ему рассказали? – очень медленно и чрезвычайно спокойно спросил Диксон. Мы все затаили дыхание.
– Рассказал, что моей знакомой, – быстрый взгляд в мою сторону, – мистресс Джонсон, нужен учитель самых азов магии крови, чтобы снять давнюю клятву, связывающую ее с некоторыми людьми, в том числе и со мной. Он спросил, является ли она магом воды. И я боюсь, что рассказал ему о возможностях дара Марты.
В полной тишине раздался тонкий жалобный скрип. Я повернула голову в его сторону: менталист смотрел на миста Филлиона с ледяным спокойствием на лице, а вот руки его так сильно вцепились в подлокотники кресла, что те, как могли, протестовали. У меня самой противный холодок застрял где-то под лопатками, заставляя прикусить изнутри щеку.
– Больше вы ничего ему не говорили?
– Нет, мист Грей подумал немного и назначил встречу на Янтарной послезавтра вечером. И добавил, что там мы и договоримся об оплате. «Посмотрим, чем вы можете быть нам полезны». Так он сказал.
В комнате повисло тяжелое молчание. Даже Ноэль сидел непривычно тихо, переводя взгляд на всех присутствующих поочередно. Он и не выдержал первым.
– Демона мне в печень, почему нам так не везет?! На «волков» нарваться… – заныл было мальчишка и тут же замолчал, наткнувшись на предупреждающий взгляд Эверта.
– Мы еще ни с кем не договорились, – напомнила я. Джеймс только покачал головой.
– Просто так уйти нам не дадут, – сказал он.
– Другого выхода нет, – согласился Диксон. – Значит, будем договариваться. Ноэль, Марта, завтра-послезавтра ни шагу из дома. Джеймс, вам сейчас нужно как следует отдохнуть, откат от ментального воздействия никто не отменял. А нам всем, как никогда, важно иметь свежую голову. Давайте-ка спать, завтра все обсудим.
Молча мы разбрелись по своим комнатам. Все, кроме нашего рыжика. После таких новостей оставаться в одиночестве ему совершенно не хотелось, и он напросился в гости к Диксону. И я немного ему завидовала: стены спальни, казалось, давили, воздуха в комнате мне не хватало, несмотря на открытое окно. И не думать тоже не получалось. Стоило ли убегать от заговорщиков и Магконтроля, чтобы попасть в цепкие лапы воров и убийц?
Когда я, наконец, уснула, то провалилась в до боли знакомый сон.
– Он где-то рядом, – первое, что я сказала следующим утром, когда мы с Эвертом и Ноэлем остались одни, а Джеймс уехал в мастерскую, пообещав вернуться после обеда. – Я это чувствую.
– Хм. «Не причинять вреда»? – задумался мальчишка. – Тогда все просто. Берем всех ближайших магов смерти и жизни тоже на всякий случай, ты подходишь к каждому по очереди, даешь им в нос, – он изобразил резкий удар. – Кто на тебя не кинется, тот и есть наш пятый. Ну как тебе?
– Гениально, конечно. Но где-то я уже встречала подобный подход. Мне не понравилось, – я посмотрела на Диксона.
– Сработало же, – пожал тот плечами. – И тут можно было бы порезвиться, но у нас пока другие задачи.
– Ага, выжить, – брякнул Ноэль. И ощущение тревоги снова холодом отозвалось внутри.
